第402章 汉中百姓盼王师久矣（2 / 3）

百姓都在暗暗期盼著，希望王师能早日北上，救民于水火当中。

现在王师总算来了，火药桶的引信也终于燃到了尽头。

最先行动起来的，正是那些濒临破产的中小地主和落魄士人。

他们比底层百姓更懂得如何造势，在乡间村头也不小的动员能力。

由于手无寸铁，于是编造和传播流言，便成为了他们的重要手段。

这些读书人充分发挥自己的想像力，炮制出了各种形形色色的神怪故事。

比如汉王乃真龙转世，麾下天兵能口吐烈焰、掌心发雷，专烧贪官污吏，而而不伤百姓分毫；

还有的说什么关圣帝君显灵，护佑汉军，故有神火助阵

很快，这些充满了神秘色彩的流言蜚语，在田间地头、茶棚酒肆、村落集市中传唱开来，迅速传遍了整个汉中府。

不仅如此，流言还随著被强征的青壮民夫们，传入了前线的明军营中。

本就因「妖火」传闻而心怀恐惧的士卒们，听了这些愈演愈烈的怪谈后，军心愈发浮动起来。

甚至在关城上巡守时，他们都低著头，不敢多看关外的汉军一眼，生怕中了什么邪法。

尽管牛成虎奋力弹压，但也只能管住明面，却管不住兵丁们私下的议论、以及日益滋长的畏战情绪。

可光靠流言蜚语，终究还是不足以撼动坚城险关。

于是，这些中小地主联合起底层百姓，展开了一场无声且广泛的抗争运动。

由于缺乏刀甲，他们不敢明著举旗造反，只能耍起些小心思。

在通往前线关隘的崎岖山道上，那些被而来征发的民夫们，总会时不时地「不慎失手」。

满载粮食的车架，会在山道上意外翻落深谷；捆扎好的滚木还会莫名其妙松开，顺著陡坡滚落山涧；

更有甚者，直接打起了前线明军水源地的主意，往里面投了不少腐尸污物

而在后方的乡镇里，零星的小规模骚动开始不断出现。

由于前线粮食总是出现意外，官府只能重新征粮。

可当税吏们再次下乡时，他们却傻眼了。

不少村庄竟一夜之间变得空空荡荡，百姓们扶老携幼，带著仅剩的家当，躲进了深山。

只留下一堆破屋烂瓦，任凭税吏们怎么搜刮，也找不到一点粮食。

偶尔有顺利征到粮饷的队伍，但在返程途中，却被乌泱泱的山匪给拦了下来。

而反抗最为激烈的，莫过于南郑县周边的乡民。

南郑县是汉中府治所在，离核心最近，当地百姓受到的盘剥也最深。

得知汉军被青石关所阻，南郑周边的百姓们自发地聚集起来，决定派几个猎户和采药人走小道，翻山越岭，前往汉军营中引路。

在他们的带领下，汉军一支三十来人的小分队，跋山涉水，总算是绕过了重兵把守的青石关。

带队的将领叫秦明，是董二柱摩下的游击将军。

绕开青石关后，秦明把目光盯上了南郑县。

南郑虽然是府治所在，但因为前线战事，防卫相对比较空虚。

四月二十八日夜，秦明在城内举火为号，领著麾下部众以及数百乡民，直扑县衙大牢而去。

牢头猝不及防，被汉军当场格杀，其余狱卒被吓破了胆，一哄而散。

大牢早已是人满为患，不少囚犯都是最近刚被抓来的；

这些囚犯中，有的是因为在前线「失手」打翻粮车而被抓，有的则是因为抗税而坐了牢。

如今有了这些人的加入，暴动的队伍越来越大，直奔城内武库而去。

守库兵丁本就懈怠，见著黑压压一片暴民打著火把汹涌而来，吓得拔腿就跑。

府城内一片大乱，此时的知府王在台刚从睡梦中惊醒，只听得外面杀声震天，火光四起。

来不及多想，他连忙找来一身粗布衣裳，乔装打扮后悄悄溜出了府衙，一路往瑞王府逃去。

而秦明并未贪功冒进去打王府，而是果断带著暴动的队伍，一路高呼著：「开城门，迎汉王！」浩浩荡荡杀向了城南的望江门。

望江门外二十里，正是青石关所在，他得先把大部队接应进来再说。

此时，青石关的守军的注意力，全都在正面的汉军身上。

他们万万没想到，身后的府城已经彻底乱作了一团。

凌晨时分，秦明带领一千多人出现在青石关背后，他命人燃起狼烟为号，随即便对关城发起了猛攻关内的临洮兵还试图组织抵抗，但董二柱已然发现狼烟，也顺势发起了总攻。

守军遭到内外夹攻，顿时军心大乱