第143章 摇篮的回响（2 / 3）

器的接收范围。

当飞船彻底脱离“静默区”边界的那一刻，何婉卿和马克几乎同时感到一种无形的压力骤然消失，仿佛从一个窒息的水下回到了空气之中。但随之而来的，是一种重新暴露在旷野中的不安全感。

几乎就在同时，何婉卿注意到，一直处于沉寂状态的、用于探测“阴影”活动迹象的深层空间引力背景畸变监测仪，发出了一声极其轻微、但绝不容忽视的警报！

一个微弱的、但特征明确的畸变信号，出现在了数光年外的星域，其运动矢量……似乎正隐隐指向他们刚刚离开的“静默区”方向！

“‘阴影’……或者它的衍生物，”何婉卿的声音绷紧了，“可能被‘信标’最后的激活，或者‘回声’的数据爆发所吸引……它们正在向这个区域靠近！”

时间变得更加紧迫了。

危机接踵而至，不容喘息。刚刚获得一丝喘息之机的“逐星者”号，立刻被更大的阴影所笼罩。那个遥远的畸变信号如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒他们，安全只是暂时的幻觉。

“立刻进行短途跃迁，离开当前坐标区域！”何婉卿没有丝毫犹豫，双手在控制台上划过一连串指令，“规避路线计算，优先选择星际尘埃密度较高的区域，尽可能干扰可能的追踪！”

跃迁引擎发出过载般的悲鸣，但最终还是成功启动。飞船撕裂空间，进行了一次距离不长但方向曲折的跳跃，试图抹去自身的踪迹。再次脱离跃迁后，何婉卿立刻检查探测器，那个微弱的畸变信号依旧存在，但似乎因为他们的跳跃而失去了明确的指向性，变得弥散开来。暂时安全了，但危机感丝毫未减。

当务之急是修复飞船和寻找补给。何婉卿根据古老的星图碎片和现有星图进行交叉比对，勉强定位出了一个可能的目标——一个位于古老航线边缘的、标记为“泽塔-7”的红色 dwarf 星系。根据零星的记录，该星系曾有一个小型的气态巨行星勘探前哨站，或许还能找到一些遗落的资源，或者至少能利用巨行星的大气补充飞船的氢燃料。

航行途中，气氛压抑得令人窒息。何婉卿全身心投入到飞船维修和数据解析中。她穿上宇航服，冒险进行了一次短暂的舱外活动，修复了生命维持系统那个恼人的渗漏点。对于不稳定的引擎，她只能通过调整动力分配和加装临时稳压器来勉强维持。

马克则大部分时间把自己关在生活舱里。他尝试与体内的共生体进行某种程度的“沟通”或“对抗”，但收效甚微。那东西像一块冰冷的、毫无反应的顽石，占据着他意识的一角，隔绝了他的部分感知，却又无法真正驱除。他唯一能做的，就是竭力保持内心的平静，像守护微弱的火苗一样守护着自己的主体意识，避免强烈的情绪波动。这让他变得异常沉默和疏离。

几天后，“逐星者”号终于抵达了“泽塔-7”星系。那颗暗红色的 dwarf 星孤寂地燃烧着，它的唯一一颗气态巨行星——“泽塔-7b”，如同一颗巨大的、有着斑斓条纹的玛瑙，静静地悬浮在轨道上。

飞船的扫描仪很快发现了目标：一个依附在巨行星一颗较大卫星背阴面的人造结构残骸。那确实是一个前哨站，但规模比预想的还要小，而且显然已经废弃了很久，外表布满撞击坑和宇宙尘埃。

何婉卿操纵飞船小心靠近。残骸静悄悄的，没有任何能量信号。他们派出工程机器人进行初步探测，确认内部没有生命迹象，也没有明显的辐射或生物危害后，才决定亲自进入搜索。

穿着宇航服，通过已经扭曲变形的气闸进入前哨站内部，一股混合着金属锈蚀和真空冷冻气味的陈腐气息扑面而来（尽管隔着头盔过滤系统）。内部一片狼藉，显然经历过仓促的撤离或某种事故。大部分设备都被拆走了，只剩下空荡荡的支架和断裂的管线。

搜索工作持续了几个小时，收获寥寥。他们只在一个破损的储藏柜角落里，找到了几盒尚未拆封的高能量营养膏，以及一些基础型号的备用零件，勉强可以补充飞船的消耗。最重要的收获，是在一台被砸毁的通讯控制台残骸中，何婉卿发现了一块几乎被遗忘的、物理存储式的数据芯片。由于采用了古老的抗辐射设计，它居然在漫长的岁月中保存了下来。

返回飞船后，何婉卿立刻读取了数据芯片。里面大部分是前哨站的日常日志和勘探数据，价值不大。但在日志的末尾，有一段被加密的私人记录。何婉卿利用飞船计算机破解了加密，记录者的声音响起，带着一种绝望的沙哑：

“……这里是泽塔-7勘探站，最后记录……大沉寂不是自然现象……我们收到了来自‘守护者’网络的警告……‘观察者’已不可信……他们引导我们走向深渊……”

“……我们试图联系‘摇篮’……传说中最后的避风港……但信号石沉大海……坐标……坐标可能隐藏在‘回响之墓’的古老信号里……”

“……资源耗尽……我们必须离开了……愿后来者……能找到真正的希望……而不是……陷阱……”

记录到此中断。