一纸皮影，半世同福（2 / 7）

。”我实话实说。

佟湘玉脸上的笑容僵了一下，但很快又绽开：“哎呀，没关系！咱们这儿也可以……以工抵债嘛！”

她那双精明的眼睛在我身上扫来扫去，像在估量一件旧家具的价值。

“你看，你会皮影戏，要不……晚上给大伙儿演一段？就当房钱了。”

演一段？

用我这几张破皮子？

演给谁看？

给这些忙着吵架斗嘴的人看？

“掌柜的，你这算盘打得真精啊。”老白从厨房探出头来，“让人家白干活。”

“去你的！”佟湘玉啐了一口，“我这是给老师傅一个展示才华的机会！对吧，老师傅？”

我看着他们。

看着佟湘玉算计的眼神，老白戏谑的表情，郭芙蓉的好奇，莫小贝的兴奋，吕秀才的学术脸，祝无双的温柔。

还有空气里越来越浓的糊味儿。

突然觉得，留在这里，也许比继续流浪要好点。

至少，有口热乎饭吃。

至于皮影戏……

去他妈的皮影戏吧。

“成。”我听见自己说。

声音干巴巴的。

佟湘玉一拍大腿：“痛快！就这么说定了！展堂，带老师傅去楼上客房！就拐角那间，清净！”

老白应了一声，过来帮我拿那点可怜的行李——其实就是个小包袱。

“哥们儿，跟我来。”他冲我挤挤眼，“别介意啊，我们掌柜的就那样，刀子嘴豆腐心。”

我跟着他走上吱呀作响的木头楼梯。

“对了，还没请教老师傅怎么称呼？”老白一边走一边问。

“我姓胡。”我说。

“胡师傅？”老白推开一扇门，“就这儿了。您先歇着，吃饭时候叫您。”

房间很小，一张床，一张桌子，一把椅子。

窗户开着，能看到楼下嘈杂的街道。

我坐在床上，床板硬得硌屁股。

从怀里掏出那几张皮影。

牛皮做的，已经有些发黄，变形。

上面刻着孙悟空、猪八戒、关羽、张飞……一个个面目模糊，像是也在嘲笑我的落魄。

我曾经也风光过。

带着我的小班子，走南闯北。

虽然赚不了大钱，但也饿不死。

直到那年，在太原府，得罪了地头蛇。

班子散了，家伙事儿被砸了，就剩下我一个，和这几张藏起来的皮影。

像几条丧家之犬。

操他娘的这个世道！

门外传来敲门声。

是祝无双。

她端着一碗饭，上面盖着几根青菜，还有一小块黑乎乎的红烧肉。

“胡师傅，吃饭了。”她轻声说，“大嘴哥手艺……还行，您将就着吃点。”

我接过碗。

饭是热的。

肉虽然有点糊，但闻着还挺香。

“谢谢姑娘。”我说。

“不客气。”她笑了笑，转身走了。

我扒拉着饭。

味道……居然不错。

比我自己烤的糊窝头强多了。

吃完饭，天也黑了。

楼下大堂点起了灯。

佟湘玉把我叫下去，说客人差不多都散了，正好可以表演皮影戏。

他们在堂中间支起一张小桌子，挂上一块洗得褪色的布。

一盏油灯放在后面。

我的影子被拉得长长的，投在布上，像个扭曲的鬼影。

佟湘玉、老白、郭芙蓉、吕秀才、莫小贝、祝无双，还有那个从厨房出来的胖厨子李大嘴，围坐在前面。

一个个瞪着眼睛，像看猴戏一样看着我。

我手里捏着皮影，手心全是汗。

操！

比当年给县太爷表演还紧张。

“胡师傅，开始吧？”佟湘玉催促道。

我深吸一口气。

点燃一小截松香，冒出淡淡的烟。

然后，拿起孙悟空的皮影，凑到灯前。

布上出现了一个模糊的猴影。

我清了清嗓子，开始唱：“话说那齐天大圣孙悟空……”

声音沙哑，跑调。

像驴叫。

我自己都听不下去了。

但底下的人，却没笑。

佟湘玉看得目不转睛。

老白摸着下巴。

郭芙蓉歪着头。

吕秀才嘴里无声地跟着念叨。

莫小贝看得最起劲，眼睛亮晶晶的。

祝无双微笑着。

李大嘴……在打瞌睡。

我硬着头皮演下去。

演到孙悟空大闹天宫。

手里的皮影上下翻飞。

嘴里配着锣鼓点儿：“咚咚锵！咚咚锵！”

突然，莫小贝喊了一嗓子：“好！”

吓了我一跳。

皮影差点脱手。

佟湘玉拍了她一下：“瞎叫唤什么！好好看！”

但她的嘴角，也带着笑。

我继续演。

演到孙悟空被压五指山。

声音低沉下去。

布上的猴影蜷缩着。