逆时茧（1 / 2）

明朝万历年间，江浙一带有个鲜为人知的习俗——“葬影”。

并非埋葬尸体，而是在族人临终前，拓下其身影，封入特制的陶罐，埋入宗祠地下的“影冢”。

据说如此，可保魂魄安宁，不扰后人。

刚经历丧父之痛的年轻书生柳临安，对此嗤之以鼻。

他久居府城求学，深信理学，视乡俗为愚昧。

此次返乡，只因身为独子，必须主持这荒谬的“葬影”之礼。

主持仪式的是族中一位远房叔公，干瘦寡言，指尖总沾着些灰扑扑的颜料。

他将柳临安领到父亲临终的卧榻前，点燃一种气味奇特的香料。

“站好，莫动。”叔公哑声吩咐，将一张硕大的、韧性极佳的桑皮纸贴在墙上。

柳临安依言立于纸前，看着夕阳将自己的影子投于纸上。

叔公用一种混入矿粉的墨汁，沿着影子轮廓飞速勾勒。

说来也怪，那墨线仿佛有生命，甫一画成，纸上的影子竟微微蠕动了一下！

柳临安心头一悸，以为是烟气缭绕所致。

拓影完成，叔公小心翼翼将纸揭下，卷好塞入一个泛着冷光的黑陶罐，以朱砂符箓封口。

“今夜子时，随我入影冢。”

是夜，月黑风高。

宗祠地下别有洞天，曲折甬道通向一个巨大石窟。

壁上凿满密密麻麻的龛位，每个都放置着一个相同的黑陶罐，阴森之气扑面而来。

叔公将新罐放入一个空龛，示意柳临安跪拜。

就在他低头叩首的瞬间，眼角的余光瞥见身旁石壁——那里本应是他已故祖父的影龛。

可此刻，借着摇曳的油灯光晕，他惊恐地发现，祖父那个陶罐的封口符箓，不知何时竟裂开了一道细缝！

更骇人的是，一股浓稠如墨的影子，正从裂缝中缓缓渗出，顺着石壁流淌，悄无声息地漫向他的脚边！

柳临安惊叫后退，那影子却如活物般骤然加速，猛地缠上他的脚踝！

刺骨冰寒瞬间窜遍全身。

叔公脸色大变，掏出一把古旧铜尺拍向黑影，黑影发出一声尖锐嘶鸣，倏地缩回罐中。

“坏了！你祖父的‘影’……躁动了！”叔公面如死灰，“定是你身上阳气，引了它！”

回到家中，柳临安惊魂未定，只觉被黑影缠过的脚踝处，留下一圈乌青印记，隐隐散发腐朽气息。

是夜，他开始被噩梦纠缠。

梦中，自己总是站在一个无尽的回廊里，对面是另一个“自己”，但那个“自己”面目模糊，行动僵硬，如同提线木偶，不断重复着白天的动作，却总是慢上半拍，透着说不出的诡异。

更可怕的是，几天后，柳临安震惊地察觉，他偶尔会失去对身体的短暂控制！

比如，他明明想端茶，手却会不受控地写下几个扭曲的古字；

明明要出门，双腿却自行走向宗祠方向。

仿佛有另一个意识，正一点点挤占他的躯壳！

他惊恐地寻找叔公，却发现叔公已卧病在床，气若游丝。

老人抓着他的手，断断续续吐出真相：

“葬影……非为安魂……实为‘囚影’！”

“人之将死，其影先活，内蕴生前诸般恶念痴妄，若放任，必成‘影祟’害人……”

“陶罐符箓，乃囚笼也……以新逝者至亲之影为引，加固封印……奈何你祖父生前执念太深，其影竟欲‘夺舍’重生！”

“你……你如今已被其影标记，它正借你阳气，蚕食你之神魂，欲取而代之！”

柳临安如遭雷击，原来自己才是祭品！

他欲逃，却发现那乌青印记已蔓延至大腿，身体失控愈发频繁。

镜中，自己的影子有时会突兀地做出与他本人截然不同的动作，甚至……对他露出诡异的微笑！

走投无路之下，他想起府城一位博学的先生曾言，上古有“斩影”之术。

他强撑精神，翻遍父亲留下的所有古籍，终于在一卷残破的《考盘余事》中找到零星记载：

“影祟，阴物也，畏强光，尤畏至阳之雷火。然其根植于宿主魂魄，强除则两败俱伤。唯有一法，或可险中求生：入‘影墟’，寻其本源，以意念斩之。”

“影墟”，即影子的世界？

如何进入？

书中只留下一句晦涩的偈语：“形为牢，影为钥，心念颠倒，虚实交叠。”

柳临安回忆起噩梦中的无尽回廊，那个滞后的“自己”。

莫非……那就是入口？

他孤注一掷，将自己锁于暗室，点燃叔公用过的奇异香料，摒除杂念，全力回想梦境细节，并刻意做出与梦中那个“自己”同步的动作。

渐渐地，他感到天旋地转，周身冰冷。

睁眼时，已不在暗室。

眼前是一片灰蒙蒙的天地，无日无月，光线不知从何而来。

所有物体的影子都被拉得极长，且扭曲蠕动，仿佛拥有独立生命。

远处，赫然矗立着一座与柳家宗祠