守陵人（2 / 3）

平澜却突然笑了。他从怀中掏出一只小瓷瓶，拔掉塞子，将里面的液体倒在树干上。

不是水，是黑色的、黏稠的、散发着刺鼻气味的液体——是油，混着硫磺和朱砂的油。

“你干什么？！”声音第一次出现了惊恐。

“父亲临终前给了我两样东西。”平澜平静地说，“钥匙，和这瓶油。他说，如果我想逃，就烧了这棵树。”

“烧了树，安家血脉就断了！你也会死！”

“我知道。”平澜取出火折子，“但至少，我的儿子不用成为第九片叶子。”

他吹亮火折，扔向树干。

油遇火即燃。火焰不是红色，是青绿色的，沿着青铜树的枝干疯狂蔓延。玉叶在火中爆裂，里面的人影发出无声的惨叫，化作一缕缕黑烟。整棵树在火焰中扭曲，发出金属熔化的刺耳尖啸。

声音在咆哮：“愚蠢！你毁了安家！毁了三百年……”

“我毁了的是你。”平澜靠着树干滑坐在地，火焰已经舔上他的衣角，“至于安家……血脉断了，诅咒也就断了。”

火焰吞没了一切。在失去意识前，平澜似乎看到那些从玉叶中逸出的黑烟，汇聚成一个模糊的人形，在火中挣扎、消散。

……

平澜醒来时，发现自己躺在地宫外的草地上。朝阳初升，鸟鸣清脆。他浑身剧痛，低头看，手臂上的根须痕迹已经消失，只留下一道道烧伤。

他没死？树没烧掉？

他冲回地宫。甬道还在，壁画还在，第七道石门……敞开着。

石厅里，青铜树依然矗立，但通体焦黑，玉叶全部碎裂，只剩下光秃秃的枝干。树下那具遗骸已经化作一堆灰烬。

他走近，仔细查看树干。焦黑的表面下，隐约还能看到青铜的原色。树还“活”着，只是陷入了沉睡。

父亲的声音突然在脑中响起——不是幻听，是血脉深处的记忆被激活：

“澜儿，如果你听到这段话，说明你已经烧了树，但还没死。很好，你做到了我没敢做的事。”

“但有一件事我骗了你。烧树不能终结诅咒，只会暂时压制它。那东西太古老了，与龙脉共生，只要龙脉还在，它就不会真正消亡。安家的血脉也不是诅咒的来源，而是……锁。”

“我们是锁，锁住它，不让它完全苏醒，为祸人间。每一代的血，都是在加固这把锁。你烧了树，削弱了它，也毁掉了七代人加固的封印。它现在很虚弱，但迟早会恢复。而那时，没有了安家血脉的压制，它将彻底自由。”

平澜瘫跪在地。所以父亲早就知道？所以安家世代的牺牲，真的是在守护什么？

“现在，选择来了。”父亲的声音继续，“你可以离开，带着妻儿远走高飞。它需要几十年甚至上百年才能恢复，那时你们早已不在人世。安家的使命，到此为止。”

“或者……你可以重新成为锁。方法在树下的骨灰里。”

平澜颤抖着扒开那堆骨灰。里面埋着一枚玉印，印纽是一条盘绕的龙，印面刻着八个字：“以血为契，以脉为牢”。

他明白了。只要将自己的血滴在印上，再印在树干上，他就能接替父亲，成为新的“锁”。但这一次，没有了青铜树的“共脉”连接，他需要付出的代价更大——不仅是自己的生命，可能还有血脉相连的子孙，都会在冥冥中被牵连。

他握着玉印，在石厅里坐了整整一天。

傍晚时分，他走出地宫，回到的小屋。妻子抱着儿子在门口张望，见他回来，泪水夺眶而出。

他拥抱妻儿，什么都没说。

当夜，他做了个梦。梦见自己变成了一棵树，根系深深扎入大地，枝干伸向天空。树上有八片叶子，七片枯萎，一片新绿。新绿的叶子里，是他儿子的笑脸。

醒来时，天还没亮。他轻轻起身，没有惊动妻儿，独自走向地宫。

晨光再次照进石厅时，焦黑的青铜树干上，多了一个暗红色的印记。玉印放在树下，印面的字迹被血浸透，微微发亮。

平澜靠着树干坐着，呼吸微弱，但嘴角带着一丝解脱的笑。

他知道，自己成了第八片叶子。

不是被强迫，是自己选择。

青铜树深处，那个声音再次响起，微弱但清晰：“值得吗？”

平澜没有回答。他闭上眼睛，感到自己的意识在扩散，与树融为一体，与地宫融为一体，与这片土地下的龙脉融为一体。

他看到了很多：未来的战火，王朝的覆灭，陵墓被毁，青铜树被挖出，暴露在天光下……

但那些都不重要了。

重要的是，此刻，他是锁。

锁住黑暗，锁住疯狂，锁住一个不该存在于世的东西。

而他的儿子，会拥有他没有的人生。

这就够了。

石厅重归寂静。

只有青铜树上，那个血色的印记，在黑暗中，微微搏动。

像一颗心。

像一句誓言。

像一场永无止境的守望。

许多年后，当考古