薪尽之约（2 / 4）

老体衰的、甚至一个因误食毒草而死的孩子……每一个死者，都在短时间内化为一滩胶质，被陶灯吸收。每吸收一次，灯就似乎更“满足”一点，我们这个小小的“余烬世界”也显得更“稳固”一点。我们渐渐麻木，甚至开始用一种病态的眼光看待死亡——看，他又为“大家”添了柴火。

直到我的妻子澜病倒。

她只是感染了风寒，但在这个缺医少药、全靠“余烬”诡异力量维持基本生命的地方，病情迅速恶化。她高烧不退，呼吸渐渐微弱。

我跪在陶灯前，第一次对这件祖传的“圣物”产生了彻骨的恨意。“放过她！”我对着灯嘶吼，“用我！我来做薪柴！放过澜！”

陶灯静默着，光晕温柔地笼罩着垂死的澜，仿佛在耐心等待又一份燃料。

澜在弥留之际，突然回光返照，紧紧抓住我的手，眼睛瞪得很大，直直盯着光晕之外那永恒的浑浊暗黄。“我看见……”她气若游丝，脸上浮现出一种极致的惊恐，“外面……不是山……是……是……”

话未说完，她的手垂落了。眼睛依然睁着，瞳孔里倒映着光晕，以及光晕之外我无法看见的、令她临终恐惧的景象。

我抱着她逐渐冰冷的身体，心如刀绞，等待着那恐怖的“融化”降临。

但这一次，没有。

澜的尸体没有变成胶质。她就那么静静地躺着，开始出现正常的尸斑，散发出死亡的气味。

我愣住了。全族人都愣住了。为什么？难道“余烬”放过了她？还是说……它“吃饱了”？

不。更可怕的事情发生了。

就在澜死后约莫半天，那盏一直稳定散发光晕的陶灯，火光忽然剧烈地摇曳起来！光晕明暗不定，边缘开始波动、收缩！我们脚下坚实的地面传来微微的震动，那口浅井的水位骤然下降，田地里的作物以肉眼可见的速度枯萎！

“灯……灯要熄了！”一个族老尖声叫道，恐惧得变了调。

“薪柴！需要新的薪柴！”所有人都看向彼此，眼神中不再是同病相怜，而是赤裸裸的、对生存燃料的搜寻。

这时，我的儿子皋，忽然指着光晕之外，用稚嫩而清晰的声音：“阿母……在外面。”

我们齐刷刷扭头。就在光晕壁障之外，那浑浊的暗黄色背景中，一个模糊的、穿着澜生前衣服的轮廓，静静地站在那里。脸看不清楚，但姿态，分明就是澜！

她不是死了吗？尸体还在我怀里！怎么会出现在光晕外面？

紧接着，第二个、第三个……之前所有被陶灯吸收、化为胶质的族人轮廓，接连在光晕外浮现！他们密密麻麻，无声无息地站在那暗黄之中，面朝我们这个小小的光晕世界，一动不动。

一股寒意从脚底直冲天灵盖！他们没有被“消化”掉？他们一直在外面？那被吸收的到底是什么？

陶灯的摇曳更加剧烈，光晕收缩得更快，已经迫近村落的边缘，几间最外围的屋舍开始变得透明、虚化！

“来不及找别的了！”一个平日敦厚的族人，突然面目狰狞地扑向身边一个体弱的妇人，“用她！点燃灯！”

混乱瞬间爆发！为了延续这虚假的“生机”，昔日的族人变成了争夺“薪柴”的野兽。惨叫、怒骂、厮打声充斥了这个即将熄灭的囚笼。

我抱着澜冰冷的尸体，看着这地狱般的景象，看着光晕外那些沉默的“先辈”轮廓，脑子里那根一直紧绷的弦，砰然断裂。

我明白了。全都明白了！

“余烬”燃烧的，从来就不是尸体！它燃烧的，是“死亡”本身，是生命终结时释放出的那一点最后的、冰冷的“存在感”！而被它吸收的胶质，只是尸体残留的物质渣滓。真正的“死者”，他们的某种本质，被排挤出了这个靠吞噬“死亡”来维持“生”的悖论空间，留在了光晕之外，那永恒的、混沌的“夹缝”里！

我们以为自己在延续生命，实际上，我们是在不断将自己的“死亡”和死者的“归宿”献祭给这盏灯，以维持这个小小的、活死人之笼！澜没有被吸收，不是幸运，是因为她的“死亡”在临终前，看到了光晕外的真相，产生了某种“抗拒”，或者……她的“死亡”质量不够？所以灯“嫌弃”了，导致了燃烧的不稳定？

而光晕之外，也根本不是我们原先世界的蛮荒群山。那里是“鼎”与“灯”力量交织的缝隙，是所有被它们吞噬、排挤之物的堆积场！那些轮廓，就是在漫长岁月里，一代代有扈氏（甚至更早的使用者）献祭后，残留的、无法安息的“存在残渣”！

“哈哈哈……哈哈哈哈！”我狂笑起来，眼泪却奔涌而出。多么讽刺！我们背叛了祖先（或许祖先也是被迫），逃离了那口吞噬血肉记忆的“鼎”，却投入了这盏焚烧死亡与归宿的“灯”的怀抱！两者本质上，都是将我们族人的一切，转化为它们自身延续的食粮！

启王的征伐，或许反而是解脱？至少那是真实的、干净的死亡，魂归天地，而不是在这诡异的器物中，遭受这永无止境的、对死亡本身的亵渎与利用！

光晕进一步收