画皮难画骨（2 / 3）

什么柔韧的布料。紧接着，是容婆婆压得极低的、满是惊慌的声音：“哎呀！大小姐！这片‘颊脂’怎地裂了？定是今日舞蹈动作大了！快！快回阁里！”

然后是大小姐那平板无波、却带着一丝不易察觉的仓皇的声音：“嬷嬷，疼……有点漏风……”

“莫出声！这就补！”容婆婆的声音急促。

我躲在假山后，屏住呼吸，只见容婆婆搀扶着大小姐（她以袖掩面），急匆匆闪进了留仙阁旁那个常年锁着的小院！门竟然没锁，吱呀一声开了又关上。

强烈的好奇和恐惧驱使我，我蹑手蹑脚凑到那小院墙根下。墙不高，我找了个垫脚石，扒着墙头往里看。

院里没有花草，只有一间低矮的石屋，门缝里透出昏黄跳动的烛光。那“咔嚓咔嚓”的磨牙声，此刻听得更清楚了，就是从石屋里传出来的！还伴随着一种粘稠的液体被搅动的“咕噜”声。

容婆婆和大小姐进去了。我隐约听到容婆婆说：“……得用新‘膏’补……还好今日备了些……”然后是打开箱笼、瓷器碰撞的声音。

过了约莫一刻钟，门开了。容婆婆先出来，手里端着一个空了的白瓷碗。接着是大小姐，她已放下了袖子，脸颊光洁如初，只是那脸色在月光下白得近乎透明，眼神更加空洞。她们匆匆回了留仙阁。

我等她们走远，心跳如鼓。那石屋里有什么？“膏”是什么？补脸用的？我犹豫再三，一咬牙，翻墙进了小院！

石屋门虚掩着，一股浓烈到令人作呕的甜腻腐烂气味扑面而来，几乎让我窒息。我强忍着，轻轻推开门。

屋里景象，让我浑身的血瞬间凉透！

屋子正中，是一个石砌的池子，不大，但里面盛的却不是水，而是大半池粘稠的、暗红近黑、微微反光的膏状物！那恐怖的甜腥腐烂味就是从这里来的！池子边缘，凝结着一圈厚厚的、油脂般的污垢。

池子旁边，摆着几个木架，上面整整齐齐绷着几十张……脸皮！没错，就是薄如蝉翼、五官清晰的人脸皮！有男有女，有老有少，有的颜色新鲜些，有的已经发黄干瘪。所有脸皮的眼睛位置都是两个黑洞，直勾勾地“望”着门口的我！

而在屋子最里面的阴影中，蹲着一个东西！那东西勉强有个人形，但浑身赤裸，皮肤是死灰色的，布满皱褶和凹凸不平的瘢痕，没有头发，脸上也没有五官，只有一片平坦的、微微蠕动的肉！它手里正捧着一小块不知什么骨头，放在一块粗糙的石头上，“咔嚓咔嚓”地磨着，磨下的粉末掉进旁边一个小碟子里。那“咕噜”声，是它喉咙里发出的无意识吞咽声！

这东西似乎察觉到有人，猛地转过头来！虽然没有眼睛，但我感觉它“脸”的位置对准了我！它张大那没有嘴唇的嘴（只是一个黑窟窿），发出一声漏气般的嘶叫，一股更加浓烈的腐臭喷出！

我的妈呀！这是个什么怪物！那些脸皮……难道都是……

我吓得魂飞天外，连滚带爬冲出石屋，翻墙逃了出来，一路狂奔回自己住处，瘫在椅子上，半天缓不过气。

原来如此！独孤家那三位天仙小姐，根本不是真人！她们是用邪法制作的“画皮人”！每月十五对月“理妆”，是在更换或者修补那些偷来或制作的脸皮！容婆婆是操刀手！石屋里那个没脸的怪物，恐怕就是制作或提供“脸皮”材料的邪物！那池子里的“膏”，是粘合或者滋养脸皮的东西！

那真正的独孤小姐们呢？恐怕早就……

我不敢再想下去。我知道了这天大的秘密，独孤老爷和容婆婆绝不会放过我！我得逃！

可还没等我收拾东西，第二天一早，独孤老爷就派人来“请”我。说是昨夜府中进了贼，丢了些要紧东西，我是“百晓生”，帮着参详参详。

我知道，这是要灭口了！去，是死路一条；不去，立刻就会被打成贼抓起来。

我被带到前厅。独孤老爷坐在太师椅上，容婆婆像根木头似的立在他身后，那双毒蛇一样的眼睛死死盯着我。厅里门窗紧闭，只有我们三人。

“马先生，”独孤老爷开口，声音平缓，却透着寒意，“昨夜睡得可好？”

“托老爷的福，还……还行。”我声音发干。

“哦？可我听说，你昨夜……好像去了不该去的地方？”独孤老爷慢慢端起茶碗，却没喝。

“老爷明鉴，小的昨夜吃多了酒，在园子里迷了路，胡乱走了一通，并未去什么不该去的地方。”我强自镇定。

“是么？”独孤老爷放下茶碗，对容婆婆使了个眼色。

容婆婆上前一步，从袖子里掏出一个小布包，打开，里面是几片沾着泥的碎布——正是我昨晚翻墙时，被树枝刮破的衣角！

“马先生，这料子，眼熟吗？”独孤老爷声音冷了下来。

我腿肚子开始转筋。

“打开天窗说亮话吧，”独孤老爷叹了口气，脸上露出一丝疲惫和狰狞混杂的神色，“你看见了。我也不瞒你。我那三个女儿，十年前就得了怪病，全身溃烂，药石罔效。我遍寻名医，最后……找到一位异人，