第216章 重新燃烧的炭火（2 / 3）

时候，如果雨真的很大，备长炭会选择休息一天。

“今天放假！”她会这样宣布，然后窝在小屋里，听着雨声，缝补衣服，或者和来访的动物朋友说话。

有一次，一只小鹿带她去了一个“秘密基地”——山崖下的一个小山洞，洞口被藤蔓遮着，里面干燥温暖。那之后，每逢大雨天，备长炭就会和几个要好的动物朋友聚在洞里，分享存粮，安静地看雨。

“这里真好。”备长炭曾抱着膝盖，看着洞外的雨幕说，“像有个真正的家。”

冬天越来越深。

雪从薄薄一层变成厚厚的积雪。山路越来越难走，鸟儿“公交”班次也越来越少——很多鸟飞去南方过冬了。

备长炭的工作机会也变少了。镇上的活计本来就有限，冬天更是萧条。有时候她一整天都找不到活，只能饿着肚子回家。

但她还是每天下山。哪怕只是去问问，哪怕只是帮人扫扫门前的雪换一个冷饭团。

小屋更冷了。寒风从墙缝灌进来，晚上她蜷缩在干草铺上，把所有能盖的东西——几块旧布、捡来的破麻袋、甚至干燥的大叶子——都压在身上，还是冷得发抖。

存钱买布补屋顶的计划遥遥无期。那几枚铜板，早就换成粮食吃掉了。

伊露维塔一直看着。

她看到备长炭的饭团越来越小，看到她脸上的红润逐渐褪去，看到她早晨起床时，要在冰冷的屋子里呵着手好一会儿才能活动开僵硬的手指。

但备长炭还是笑着。

帮老奶奶扫雪收到一个热红薯时，她笑。

和小松鼠分享最后半块米饼时，她笑。

甚至只是看到雪停后的一缕阳光，她也会仰起小脸，露出笑容。

“明天一定会更好。”她总是这么说。

除夕夜。

镇上有钱人家挂起了灯笼，隐约能听到笑声和爆竹声。山上却一片寂静，只有风声和落雪声。

备长炭的小屋里没有灯。她早早躺下了，因为蜷缩着比坐着暖和。

今天运气不好。她在镇上转了一整天，只帮一家店铺搬了几箱货物，报酬是一小把快发霉的豆子。她煮了豆子汤，喝了，但没吃饱。

太冷了。

她把自己蜷成小小的一团，把所有能盖的东西都裹在身上。但寒气还是从四面八方渗进来，钻进骨头里。

她想起以前奶奶在的时候。奶奶会把她搂在怀里，用体温温暖她。

奶奶的手很粗糙，但很暖。

奶奶已经不在了。

备长炭闭上眼睛，努力回想那种温暖。想着想着，好像真的有点暖了……是错觉吗？

不，不是错觉。

身体深处，最后一点热量在流失。她感觉四肢越来越沉，意识越来越模糊。但很奇怪，她并不害怕。

只是……有点遗憾。

“屋顶还没补呢……”她喃喃自语，“春天来了……要种点菜……给小鸟们多准备点榛子……”

声音越来越轻。

雪落在屋顶上，沙沙响。风从墙缝吹进来，扬起几根干草。

备长炭的呼吸渐渐微弱。

在彻底失去意识前的最后一瞬，她模糊的视野里，好像出现了一个身影。

白色的，高挑的，站在她的小床边，低头看着她。

身影散发着淡淡的光，很柔和，很温暖。

备长炭努力想睁大眼睛，但做不到。她用尽最后一点力气，嘴唇动了动。

“……是奶奶吗？”

然后，黑暗吞没了一切。

伊露维塔站在床边，看着这个小小的、已经停止呼吸的孩子。

她伸出手，指尖轻轻触碰到备长炭冰凉的额头。

“不是奶奶。”她轻声说，“但……可以给你一个家。”

柔和的白光从她指尖绽放，笼罩了备长炭小小的身体。冰冷的身躯开始回暖，苍白的小脸重新有了血色。停滞的心脏，轻轻跳动了一下，然后又是一下。

伊露维塔抱起孩子，转身。

小屋在她身后无声地消散，化作点点光粒，融入风雪。

备长炭醒来时，发现自己躺在一片柔软的草地上。

她揉揉眼睛，坐起来。

周围是……她从没见过的地方。

草地绿油油的，点缀着小野花。

不远处有一栋整洁干净的小木屋，屋顶是漂亮的红色，窗户擦得亮晶晶的。屋前有篱笆围成的小院，院里种着她不认识的、开着七彩小花的植物。

空气很温暖。不是太阳晒的那种热，是从四面八方包