第3章 蒸汽悲歌·火龙号的葬礼（3 / 5）

设计最大承受八十斤，今日试航，徐师傅直接加到了八十五斤。加上管路有一处焊接不牢，导致……”

他说不下去了。

陈泽沉默片刻，缓缓道：

“掌院，接下来怎么办？”

宋应星没有回答。他只是盯着那叠图纸，眼神空洞。

陈泽等了一会儿，见他不答，便自己开口：

“末将以为，蒸汽机一事，需要重新议定。”

他看着那叠图纸，目光复杂：

“徐师傅的遗札里说得好，‘蒸汽之力，非此代可驯’。末将不懂技术，但末将懂打仗。战场上，任何不稳定的东西，都是致命的。这蒸汽机，今日炸了，死了二十六人。若是在大洋深处炸了，死的，就是整船人。”

他顿了顿，声音转沉：

“末将建议，此次远征，暂弃蒸汽机。”

此言一出，议事厅内一片死寂。

几个工部官员面面相觑，有人想说话，又咽了回去。

宋珏抬起头，看着陈泽，欲言又止。

宋应星终于开口，声音沙哑：

“陈将军，你知道你在说什么吗？”

陈泽迎着他的目光，一字一顿：

“末将知道。末将说的是，放弃蒸汽机，改用传统帆船。”

他站起身，走到窗前，指着远处那片海域：

“徐师傅的死，让末将明白了一个道理——有些东西，急不来。蒸汽机是好东西，但它还没准备好。我们硬要用它，就是拿人命去赌。末将可以拿自己的命赌，但不能拿全船四百多人的命赌。”

他转身，看着宋应星：

“掌院，徐师傅的遗札里，最后八个字是什么？”

宋应星沉默片刻，缓缓念出：

“当储技以待后人。”

陈泽点头：

“对，待后人。这一代不行，就下一代。下一代不行，就下下代。总有一天，这蒸汽机，能驯服。但这一天，不是今天。”

他走回案前，双手撑在案上，俯视着那叠图纸：

“今天，我们要做的，是带着这八十万两，带着那艘破浪号，带着四百多条人命，活着去新大陆，活着回来。”

他看着宋应星：

“掌院，末将斗胆，请您支持。”

宋应星闭上眼，久久不语。

良久，他睁开眼，看着陈泽，目光复杂：

“陈将军，你可知，徐正元这辈子最大的心愿，就是让这蒸汽机，装上大明的船，开到比任何人都远的地方。”

陈泽点头：

“末将知道。”

宋应星又道：

“你可知，这‘火龙号’，是他十年心血。今日一炸，他十年心血，付诸东流。”

陈泽点头：

“末将知道。”

宋应星看着他，忽然问：

“那你可知道，他临死前，为什么还要用命护着那些图纸？”

陈泽沉默。

宋应星的声音，陡然拔高：

“因为他知道，这图纸，比他的命重要！他死了，图纸还在，后人还能接着干！他护的不是自己的心血，是大明未来百年的路！”

陈泽依旧沉默。

宋应星喘着粗气，盯着他，目光如炬。

良久，陈泽缓缓跪了下来。

“掌院，末将不是要废了蒸汽机。末将是说，这一趟，先不用。图纸，好好存着。人，好好活着。等末将活着回来，等后人把蒸汽机改良好了，再造新的‘火龙号’，再去更远的地方。”

他抬起头，迎着宋应星的目光：

“徐师傅用命护着图纸，不是为了让它陪他一起死，是为了让它——活着等到能用它的那一天。”

宋应星浑身一震。

他看着陈泽，看着这个武将出身的汉子，说出这番话，忽然觉得，自己老了。

老到，连这么简单的道理，都要一个年轻人来提醒。

他缓缓站起身，走到陈泽面前，弯下腰，双手扶起他：

“陈将军，老夫，服了。”

他转身，走到那叠图纸前，轻轻抚过那些焦黑的边缘：

“就按你说的办。蒸汽机，暂弃。图纸，封存。”

他顿了顿，声音沙哑：

“正元，你听见了吗？你的图纸，能活下去了。”

亥时，格物院最深处的“秘库”。

这是一座地下密室，以青石砌成，四壁无窗，只有一道厚重的铁门。库内排列着数