第369章 南洋诸岛朝贡络绎，帝国威望远播重洋（1 / 3）

泰安二十八年的夏天，洛阳城热得像个蒸笼。但比天气更热的，是西市蕃坊里涌动的人潮。

“让让！让让！占城使团到！”鸿胪寺的差役高声吆喝着，为一行奇装异服的外邦人开道。队伍中，十几个皮肤黝黑、身着彩色纱笼的男子，抬着各种珍奇货物：象牙、犀角、玳瑁、珍珠，还有几笼羽毛鲜艳的鹦鹉，在笼中扑腾着翅膀，发出聒噪的叫声。

街边茶楼的二楼，刚从吏部领了差事的徐庶正与几位同年小聚。听到动静，他们纷纷探头望去。

“这已经是这个月第三批了吧？”一个同年咋舌道，“前有真腊，后有爪哇，现在占城也来了。南洋这些岛国，怎么突然都往洛阳跑？”

徐庶抿了口茶，若有所思：“我在泉州游历时听船主说过，自从朝廷设立船舶司、颁布《海商律》，海路畅通安全了许多。这些南洋小国以前只与广州、泉州的地方官员打交道，如今知道朝廷重视海贸，自然要来攀附。”

正说着，楼下又一阵喧哗。这次来的是一支更奇特的队伍——皮肤棕黑，鼻梁高挺，男子皆以白布缠头，女子则面覆轻纱。他们牵着的不是马匹，而是几头背负重物的骆驼。

“大食商队！”有人惊呼。

徐庶眼睛一亮。他在泉州时见过大食商人，知道这些人来自极西之地，航程数月才能抵达中原。连他们都来了，可见朝廷的海上影响力已经远播中洋。

此时的太极殿内，气氛同样热烈。泰安帝刚接见完占城使臣，正与重臣们商议如何安置这些络绎不绝的朝贡使团。

“陛下，”鸿胪寺卿奏道，“自开春以来，已有真腊、爪哇、占城、三佛齐、渤泥等十二国遣使朝贡。加上西域诸国、吐蕃、薛延陀，还有新来的大食商团，鸿胪寺的驿馆已经人满为患了。”

户部尚书陈泰皱眉道：“这些使团名义上是朝贡，实则多是来做生意的。按例，朝廷需回赠价值数倍于贡品的赏赐，长此以往，国库负担不小。”

“陈尚书此言差矣。”新任礼部侍郎徐庶——正是那位因策论出众而被破格提拔的寒门学子——出列奏道，“下官以为，朝贡贸易看似朝廷吃亏，实则利大于弊。其一，这些南洋岛国仰慕天朝文化，前来朝贡，彰显我仲朝威德远播；其二，他们带来的货物，如香料、宝石、奇珍异兽，皆是中原稀缺之物，朝廷转手贸易，反能获利；其三……”

他顿了顿，见泰安帝颔首示意，便继续道：“其三，这些使团往来，带来海外消息。下官在泉州时曾听船主言，南洋诸岛星罗棋布，物产丰饶，却互不统属。若我朝能施加影响，使之成为海贸中转、补给之地，于我海军巡航、商船远航大有裨益。”

这番见解，让不少老臣刮目相看。泰安帝更是露出赞许之色：“徐卿所言，正合朕意。不过……”他话锋一转，“如何施加影响，又不至劳民伤财，还需从长计议。”

太子袁睿适时出列：“父皇，儿臣以为，可效仿北疆互市之法。在南洋择一二良港，设立‘市舶分司’，既管理贸易，又传播文化。当地土人仰慕中原物产，自然心向天朝。”

“好！”泰安帝拍案，“就依太子所言。命船舶司提举顾谭，在泉州召集熟悉南洋海路的舟师、商人，详议设立分司之事。”

退朝后，泰安帝留下太子和徐庶，移步南书房。

“徐卿，”泰安帝指着墙上新挂的南洋海图，“你既熟悉海事，说说看，这些南洋岛国，最想要的是什么？”

徐庶仔细看了看海图，上面标注着星星点点的岛屿，有些连名字都没有。他沉吟片刻，道：“陛下，依臣在泉州的见闻，这些岛国所求不外三样：一是庇护，南洋海寇猖獗，小国无力抵御；二是贸易，他们需要中原的丝绸、瓷器、铁器；三是……”

他有些犹豫。

“但说无妨。”泰安帝鼓励道。

“三是文化。”徐庶鼓起勇气，“臣曾与几个南洋商人交谈，他们最羡慕的不是中原的财富，而是我们的文字、礼仪、制度。有个真腊商人说，他们国王最大的愿望，就是能请到中原的儒生去教授子弟。”

泰安帝眼中闪过异彩：“此事大有可为。传旨：凡南洋诸国遣子弟来学者，免其束修，供其食宿。另，命国子监编纂简易汉文读本，图画并茂，便于外邦人学习。”

太子袁睿补充道：“父皇，还可赐予他们历法、农书。南洋气候炎热，作物与中原不同，但耕作之理相通。若能助其提高农产，必感恩戴德。”

父子俩你一言我一语，一个宏大的文化输出计划渐渐成形。徐庶在一旁听着，心中震撼——这才是真正的王者之道，不靠刀兵，而靠文明。

七日后，一场盛大的朝贡宴会在麟德殿举行。十二国使团、大食商队，还有北疆的薛延陀质子阿史那苏尼，济济一堂。

宴会开始前，泰安帝特意安排了一场“文化展示”。先是太学生表演雅乐