第25章 秋税和徭役（2 / 2）

，咱们抗不过去。”

菱姑擦了擦眼泪，强作镇定地说，“娘，你别担心，我会帮你种麦子、打柴火，秋旺和浩然也会帮忙的。”

秦浩然立刻点头：“是啊，大伯，大伯娘，你们放心去，家里有我们呢。我会帮着种麦子，还会照顾豆娘。”

接下来的两天，女人们连夜赶制厚实的粗布衣服和耐磨的草鞋，油灯的光在一个个小屋里亮到深夜。陈氏也不例外，她找出家里最厚实的粗布，又拆了两件旧棉袄，把里面的棉絮填进新衣服里。

她的手因为长时间缝补而变得僵硬，指尖被针扎破了好几个小口，渗出血珠，她只是含在嘴里吮一下，又继续缝。

秦浩然坐在一旁帮她穿针引线，看着大伯娘红肿的眼睛，心里很不是滋味：“大伯娘，歇会儿吧，明天再缝也来得及。”

陈氏摇了摇头：“不行啊，这衣服得缝厚实点，天寒你大伯要是冻着了可怎么办。” 她拿起一双快编好的草鞋，仔细地检查着针脚，“这草鞋也得编紧点，不然在泥水里走不了几步就坏了。”

男人们则默默检查着家里的铁锹、镐头、扁担和箩筐，这些都是服徭役要自带的工具。秦远山把铁锹的木柄重新用布条缠了一遍，又在镐头的刃口上磨了磨，让它变得更加锋利。

秦浩然看到墙角堆着的干粮，有炒米、豆饼、咸菜疙瘩，都是些耐存放的食物。他知道，这些就是大伯接下来半个月的口粮。

秦远山出发的前一晚，陈氏把收拾好的行李放在桌上，里面有两套打满补丁却浆洗干净的旧棉袄，几双新编的草鞋，还有装满炒米和豆饼的粗布口袋。她又拿出一小罐猪油，小心翼翼地放进行李里：“这猪油每天抹一点在炒米上，能抗饿。”

反复叮嘱：“到了那边，干活别太实在，能歇就歇会儿… 看着点脚下，堤上滑，别摔着… 跟村里人互相照应着点，别跟人起冲突… 要是生病了，一定要说，别硬扛…”

秦远山闷嗯了一声。秦远山看着桌上的行李，又看向窗外漆黑的夜空，突然说：“我去看看麦子地。”

秦浩然和禾旺跟着他走出屋，秋夜的风有些凉，吹在脸上像针扎一样。麦子地就在屋后面，刚种下的麦种还没发芽，地里光秃秃的。

秦远山蹲下身，用手摸了摸湿润的泥土，声音低沉：“这麦子得好好照料，明年夏收成全靠它了。浩然,禾旺，我走了以后，你每天去看看，要是天旱了，就挑点水浇浇。”

秦浩然点点头，看着大伯的背影，突然想起前世在历史纪录片里看到的那些服徭役的百姓，他们也是这样，带着对家人的牵挂，走向未知的艰辛。

秦浩然忍不住问：“大伯，你以前服过徭役吗？”

秦远山愣了一下，点了点头，只是说了一句：“希望这次能平平安安的。”

秦浩然的心揪了起来，他想说些安慰的话，却发现什么也说不出来。在残酷的现实面前，任何安慰都显得苍白无力。

第二天清晨，天色灰蒙蒙的，下起了冰冷的秋雨。三十五个被点了名的青壮年，背着简单的行李工具，站在村口的空地上。

秦浩然拉着小豆娘，和陈氏、菱姑、禾旺站在送行的人群里。小豆娘揉着惺忪的眼睛，小声问：“娘，爹要去哪里呀？”

陈氏把她搂进怀里：“爹他们去干活，过几天就回来了。”

里正秦德昌也在，穿着一件蓑衣，挨个拍了拍即将出发的族人的肩膀：“都打起精神！互相帮衬着！平平安安去，平平安安回来！家里有族里照应，别惦记！”

官差在一旁不耐烦地催促着：“快点快点！别磨磨蹭蹭的！再晚了赶不上宿头了！” 官差穿着厚厚的棉袍，手里拿着鞭子，脸上满是倨傲的神情，根本没把这些百姓放在眼里。

队伍终于开始蠕动，缓缓离开村口，走向那条通往未知艰辛的泥泞官道。秦远山回头看了一眼，看到陈氏和孩子们，他挥了挥手，然后转过身，大步向前走去。

送行的人群没有立刻散去，许多人依旧站在雨里，踮着脚尖，望着亲人远去的背影。

这就是大越王朝的底层百姓，他们像牛马一样劳作，像蝼蚁一样生存，不仅要承受土地的贫瘠和天灾的考验，还要忍受官府无休止的榨取和驱役。

这一去，面对的将是冰冷的河水、沉重的劳役、监工的鞭笞，以及可能发生的各种意外。而自己，和村里所有的妇孺老弱一样，只能在这里等待，祈祷。