第922章 莘国、缯国要跟唐王联姻（1 / 3）

莘侯从洛邑回国，一路上没怎么说话。

随行的大夫以为他在洛邑受了冷落，不敢多问。直到马车进了莘国地界，莘侯看着窗外杞河边上打鱼的渔民，忽然冒出一句。

“你说，唐王缺什么？”

大夫被问得一愣。

“君上，唐王坐拥西域中原，兵多将广，粮食堆满仓，火铳震天下。他什么都不缺。”

莘侯摇头。

“缯侯献了铁。梁国要派人来学种玉米。郐国出蜜，邘国出山货，淳于国卡着河道能收过路费。都有东西。莘国只有鱼。鱼不值钱。”

大夫安慰道。

“君上，方伯不是说了吗？鱼腥是味道，心意是心意。他没嫌弃。”

“不嫌弃是客气。客气不能当饭吃。寡人想的是，怎么让莘国在方伯心里有个分量。”

回到宫里，莘侯把王后叫来。王后是个实在人，进门就看出他愁眉不展。

“君上从洛邑回来就拉着一张脸。是唐王给的银子少了？还是宋国那边威胁咱们了？”

“都不是。唐王很大方。宋国那边，寡人也没搭理。寡人是愁莘国太小了。人家缯国出铁，郐国出蜜，咱们出什么呢？寡人想了这一路，就想到一条。”

“什么？”

“咱们女儿。”

王后手里的茶碗啪地掉在地上，碎瓷溅了一地。

“君上！女儿才十七！”

“十七正合适。唐王才三十多点。年纪配得上。”

莘侯蹲下来捡碎瓷片，划破了手指也不擦，“夫人，你听寡人说。唐王现在身边的女人，于阗女王、庆国女王、曹国太后。缯国要是嫁了女儿，缯国的铁矿石就是唐国的亲家产的。唐国炼钢造炮修路，离不开缯国的铁。以后杞河疏浚、商路通了，谁先谁后，运价高低，亲家总有个商量。”

王后眼睛红了。

“那也不能把女儿当东西送。”

“不是送。是嫁。明媒正娶。唐王是方伯，咱们女儿嫁过去，名分不会低。”

同一件事，也在缯国上演。

缯侯回到缯国那天，国都城门破得吱呀响，守城的老兵拄着长矛打瞌睡。

缯侯进了宫，把从洛邑带回来的唐国点心分给几个女儿吃。

缯侯有四个女儿，大的十九，小的十四。四个姑娘围着那盒点心，小心翼翼打开油纸，一人拈了一块桂花糕，小口小口地吃。最小的那个舔着手指上的碎屑，抬头问。

“父侯，洛邑是什么样的？”

“大。比咱们缯国都城大几十倍。街上马车一辆接一辆，酒楼里人挤人，晚上点灯，整条街都是亮的。”

小女儿眼睛发光。

“父侯能不能带我去？”

缯侯没回答。他坐在那儿，看着四个女儿吃完点心。大女儿抬起头，已经猜到了什么。

“父侯是不是有事要说？”

缯侯把从洛邑带回来的百花钞拿出来放在桌上。

“唐王借给缯国两千五百两，免息十年。从缯国山下到杞河码头，五十里骡马道，开工的银子够了。这条路修通，缯国的铁矿石运出去，每年能多赚四五百两。”

大女儿点头。

“唐王是个好人。”

缯侯犹豫了很久。在女儿面前搓着手，手背上的青筋鼓起来又消下去。

“父侯想了一路。唐王帮缯国修路，是因为缯国有铁。可光有铁不够。咱们这个穷地方，除了铁什么都没有。父侯想跟唐王的关系再深一步。”

“怎么深？”

“你们四个里头，挑一个嫁过去。”

四个女儿都停下了咀嚼。屋外铁匠铺叮叮当当的打铁声传进来，屋里却静得吓人。过了好一会儿，大女儿放下手里的桂花糕，用帕子擦了擦手。

“我去。”

小女儿拉她的袖子。

“大姐，你又不认识唐王。”

“见了就认识了。父侯说了，唐王是个好人。帮咱们修路，免息十年。这样的人，不会欺负人。再说……”

大女儿站起来，朝窗外看了一眼。山下铁匠铺的炉火映得半个山坡红通通的，那是缯国最大的财富。

“缯国除了铁，就剩人了。我不去，谁去？”

另外三个女儿低下头。缯侯看着大女儿，眼眶发酸，站起来鞠了一躬。大女儿扶住他，声音轻得很。

“父侯别这样。女儿去。缯国这么穷，能帮上一点是一点。”

二月底，莘侯的信使和缯侯的信使同时进了永济城。

李辰从工业园区回来，浑身机油味，正蹲在院子里洗手。柳如烟坐在廊下看信，看完递给玉娘。玉娘看完又递给李小荷。

“唐王，莘国和缯国，都想把女儿嫁给您。”

李辰甩了甩手上的水珠。

“什么？”

“莘国公主，十七岁。缯国大女儿，十九岁。信上说，仰慕唐王仁德，愿结秦晋之好。”柳如烟把信纸轻轻放在石桌上，“而且两家都没挑明是嫁一个还是嫁几个。缯侯有四个女儿，信上只说愿献女儿于唐王，没写具体数字。”

“缯侯四个女儿，最大的才十九。”李辰擦着手，“他们这是要把女儿当国礼送？