第24章 灰烬骑士（1 / 2）

深秋的清晨，天光微亮。

城堡庭院里，两辆马车装得满满当当。

一车是麦子，另一车时去壳的麦子

沃尔特管家捧着一个不起眼的小木盒，站在林恩身后。盒子里是贝尔家族最后的十枚金龙。

林恩站在台阶上，一夜未眠让他有些冒黑眼圈，但精神却并不萎靡。

能用金钱解决粮食问题，这笔交易无论如何都算不上亏本。

他正履行着身为领主的礼仪，与税务官芬利告别。

“芬利大人，一路顺风。”林恩的声音平静，“希望这批粮食能让伯爵大人满意。”

他的视线扫过那两车沉甸甸的成果，这些本可以支撑几十个家庭度过最难熬的月份。

芬利脸上挂着他那标志性的，仿佛用尺子量过的贵族微笑。

“贝尔男爵请放心，我当然会如实向伯爵大人禀报您的诚意。”他拍了拍林恩的肩膀，语气里的油滑几乎能滴下来，“不过，明年的税款，还望男爵早做准备。”

他身后的一个卫兵大概是走了神，坐下的马匹突然不安地打了个响鼻，那卫兵竟被惊得一抖，险些握不住缰绳。

林恩回头看了一眼沃尔特，老管家的脸色比清晨的雾还白，嘴唇紧紧抿着，视线死死地钉在那个小木盒上。

芬利似乎对自己的告别致辞很满意，他优雅地一转身，准备上马。

城堡庭院里的气氛终于回归了它应有的宁静。

沃尔特管家肉眼可见地松了一口气。

然而，芬利一只脚已经踏上了马镫，整个身子即将翻上马背的瞬间，他的动作却顿住了。

他停了下来。

然后，他转过身，脸上依旧是那副无懈可击的微笑。

他的目光越过了林恩的肩膀，准确地投向了城堡侧后方，那片被茅草和破木板草草遮掩起来的工地。

“说起来，贝尔男爵。”

芬利的声音不大，却象一根冰冷的针，瞬间刺破了庭院里虚假的平和。

“我对您前几日提到的那个‘深耕失败’的尝试，颇感兴趣。不知在下是否有幸，在离开前，去参观一下那些失败的坑洞？”

空气凝固了。

林恩感觉自己刚刚放松下去的神经，在刹那间被拉到了极限。

他知道什么？

林恩的大脑飞速运转。

拒绝？

直接拒绝，等于告诉他这里面有鬼。一个连失败的农耕尝试都不敢给封君看的小领主，他想干什么？

答应他？

带他过去，地炉的秘密将彻底暴露在伯爵的眼皮底下。

一个能在地底下种出粮食的奇迹，这已经不是魔法那么简单了。

这是一种战略性的力量。伯爵会怎么想？他会允许一个名不见经传的小男爵，掌握这种不该属于他的东西吗？

最坏的结果，伯爵会直接派兵接管这片领地，而他，林恩·贝尔，会被当成一个图谋不轨的危险分子，被悄无声息地处理掉。

这些念头在林恩的脑中闪过。

林恩脸上的表情没有太大变化，但他自己知道，嘴角的肌肉已经开始僵硬。

他下意识地用眼角的馀光瞥向沃尔特。

老管家脸上的血色，已经彻底褪尽。

“芬利大人说笑了。”林恩强迫自己开口，声音还算平稳，“那些坑洞里乱七八糟，前几日下雨，现在全是积水和烂泥，恐怕会污了大人的靴子。实在……没什么可看的。”

这是一个很憋脚的理由，他自己都觉得心虚。

芬利笑了。

他慢条斯理地，将那只已经踏上马镫的脚收了回来，重新站稳在地上。

“无妨。”他说，踱步走下台阶，朝林恩逼近了一步。

“我年轻的时候，也在乡下待过，对土地有感情。越是失败的尝试，往往越有借鉴的价值，不是吗，贝尔男爵？”

他的称呼依旧躬敬，但语气里已经没了半点商量的意思。

他就是要看。

现在，立刻，马上。

林恩的喉咙有些发干，他甚至能听到自己胸腔里心脏的跳动声。

怎么办？

沃尔特的呼吸已经变得粗重，他似乎想说什么，却又因为恐惧而发不出声音。

庭院里，只剩下几匹马不安地刨着蹄子，打着响鼻。

就在林恩被逼入死角，几乎要做出那个他无法承担后果的决定时，一个人出现了。

是赤鸢。

她从城堡的侧门走了出来，手里拿着半块早上剩下的面包，看样子是准备去骸骨园那边散步。

她没有穿那身破旧的皮甲，只是一身洗得发白的麻布旧衣，栗色的长发随意地在脑后束成一束。她整个人融在清晨的薄雾里，安静得象一道影子。

她的出现并没有引起芬利手下那些卫兵的注意。

但她停下了脚步。

她没有走向林恩，也没有看他。她的脚步就停在通往工地的那条必经的小路上。

然后，她抬起头，静静地看向芬利。

她的目光里什么