第765章 荒塬猎影（1 / 4）

残雪彻底褪尽时，草原已漫开成片的新绿，嫩草顶着细碎的白绒，被风拂得连片起伏，像铺了层流动的碧色绒毯。向阳坡的牧草长得格外旺盛，茎秆脆嫩多汁，羊群散在其间低头啃食，羊蹄踏过湿软的黑土，留下深浅不一的蹄印，混着空气中青草的清甜与羊膻气，织就出春末草原最鲜活的气息。

萧凡站在坡顶的土丘上，手里攥着一卷磨得发亮的牛皮绳，目光沉邃地扫过远方的天际线。他身着深灰色的粗布短褂，袖口挽至小臂，露出结实的臂膀，古铜色的皮肤被日光晒得泛着健康的光泽，眼角的细纹里藏着常年与草原打交道的沧桑，却丝毫不减眼神里的锐利。风掀起他额前的碎发，远处的山峦在晨光里勾勒出朦胧的轮廓，牧场边界的铁丝网被风吹得轻轻晃动，发出细微的金属碰撞声——那是前几日他和叶之澜一起加固的，春末牧草丰茂，周边牧民的羊群都在扩张，优质草场成了争抢的香饽饽，这道铁丝网，既是牧场的边界，也是生存的底线。

“萧凡，歇会儿吧，喝口奶。”叶之澜的声音从身后传来，温柔却带着韧劲。她提着一个沉甸甸的羊皮囊，身上穿着靛蓝色的碎花布衫，裙摆被风扫过，沾了些草叶和泥土，却依旧难掩利落。走近后，她将羊皮囊递到萧凡手里，又从随身的布包里掏出一块叠得整齐的粗布巾，轻轻擦去他脸颊上的薄汗，“刚才看邻牧的羊群又往这边靠了些，没起冲突吧？”

萧凡拧开羊皮囊的绳结，仰头喝了两口温热的羊奶，喉结滚动间，将草原的燥热压下几分。他递回羊皮囊，目光落在不远处的羊群上，语气平静却带着不容置疑的坚定：“没，我盯着呢，他们的羊刚过线，我就赶回去了。草原上的规矩，谁先占的好草场谁先养，咱们守着自家的地界，不惹事，但也绝不能让人欺负到头上。”他深谙草原的生存逻辑，弱肉强食从来都不止于人与野兽，同类间的资源争夺，往往更藏着算计，稍有退让，自家的羊群就可能没了足够的牧草，撑不过后续的季节变化。

叶之澜顺着他的目光望去，羊群里的小羊羔们长得愈发壮实，毛茸茸的身子在草丛里钻来钻去，偶尔互相顶撞嬉戏，发出清脆的咩叫声。风蹄正围着羊群跑圈，黑白相间的身影在绿草丛里格外扎眼，它的动作比刚来时沉稳了许多，耳朵始终直直竖着，鼻尖不停嗅着周围的气息，但凡有小羊羔想往边界的方向窜，它都会立马跑过去，用脑袋轻轻将小羊羔顶回羊群，眼神里满是警惕。三角蜷在羊群边缘的一块石头旁，瘸着的那条后腿微微蜷缩，却依旧保持着警觉的姿态，琥珀色的眼睛紧紧盯着牧场外围的草丛，只要有一点风吹草动，它的耳朵就会立马动一下，喉咙里发出低沉的呜咽声；雪球则活泼些，在羊群里钻来钻去，时不时用爪子扒扒小羊羔的蹄子，惹得小羊羔蹦跳着躲开，可一旦离羊群太远，它就会立马跑回来，乖乖守在三角身边，形成一道默契的守护防线。

“风蹄越来越靠谱了，有它带着三角和雪球，咱们也能省心不少。”叶之澜看着三只动物的身影，眼里满是欣慰，“昨天夜里我起来巡圈，还看到风蹄守在羊圈门口，连眼都没合，三角和雪球就蜷在它旁边，三只小家伙凑在一起，倒像是咱们家的一道门神。”

萧凡点点头，指尖轻轻摩挲着手里的牛皮绳，语气里多了几分感慨：“草原上的生灵都懂生存的道理，风蹄是牧羊犬，护羊是它的本能，三角和雪球虽说是猫，却也把这儿当成了家，知道要守着羊群，守着咱们。”他顿了顿，目光沉了沉，“不过最近得更小心些，前几日看到的那两只狼，没再出现过，但我总觉得它们没走远，春末猎物虽多了些，可狼群要养幼崽，肯定还会盯着羊群打主意，说不定还会召来更多同伴。”

叶之澜的心也跟着沉了沉，她抬手拢了拢耳边的碎发，语气里带着担忧，却依旧坚定：“我已经把羊圈的木桩又加固了两层，晚上也会多起来巡几次。家里的猎枪也擦好了，子弹也备足了，真要是狼群来了，咱们也能应对。”她从不似表面看起来那般柔弱，嫁给萧凡多年，早已习惯了草原的风雨与危机，骨子里藏着和草原女子一样的坚韧，不管遇到什么事，都能和萧凡一起扛着。

不远处的草地上，萧汀和萧雨安正蹲在地上，手里拿着小木棍，轻轻拨弄着草丛里的虫子。两个六岁多的孩子，长得格外周正，萧汀眉眼间像极了萧凡，透着股沉稳劲儿，萧雨安则继承了叶之澜的秀气，却眼神灵动，满是聪慧。他们是龙凤胎，智商远超同龄孩子，早就跟着父母学会了不少草原生存的技能，能认出常见的草药，能分辨野兽的脚印，甚至能帮着照看小羊羔。

“哥，你看这脚印，是不是狐狸的？”萧雨安指着草丛里一个浅浅的印记，抬头看向萧汀，眼里满是好奇。

萧汀蹲下身，仔细看了看那个脚印，又用手指摸了摸印记周围的泥土，笃定地说：“是草原狐的脚印，刚留下没多久，应该是往东边的树林跑了。草原狐专偷小羊羔，咱们得告诉爸妈，让他们多留意东边的方向。”说着，他拉起萧雨安的手，朝着萧凡和叶之澜的方向跑去，脚步轻快却不慌