第442集：九爷（1 / 4）

长途汽车在盘山公路上颠簸了将近十个小时，穿越无数隧道和峡谷，终于在傍晚时分，拖着疲惫的烟尘驶入了云岭县破旧的汽车站。云岭县县城比秦建国想象的还要小些，街道狭窄，两旁的建筑大多保留着七八十年代的风格，灰扑扑的墙面，偶尔有几栋贴着白色瓷砖的新楼夹杂其中，显得有些不伦不类。空气里弥漫着山区特有的清新草木气息，混合着柴油味和路边小摊贩传来的食物香气。

秦建国提着简单的行囊和那个从不离身的旧帆布工具袋下了车，活动了一下僵硬的筋骨。他没有急于寻找去青石镇的车，而是先在车站附近找了家看起来还算干净的小旅馆住下。登记时，他操着一口略带春城口音的普通话，自称是来收点老木料的家具厂师傅。

安顿好后，天色已暗。秦建国没有在旅馆用餐，而是信步走到街上，找了个人气颇旺的街边小店，点了碗当地特色的豆花米线，慢慢吃着，耳朵却竖起来，捕捉着周围茶余饭后的闲谈。

“……听说青石镇那边老粮站附近，晚上不太平哦，有人看到过鬼火飘飘。”

“啥子鬼火，怕是有人装神弄鬼！前阵子不是还有外地人跑去那塌塌（地方）转悠嘛，不晓得找啥子。”

“找宝呗！老辈子都说，那山里头，以前‘躲匪’的时候藏过好东西……”

“嘘！莫乱讲，现在啥子年代了，还宝藏。”

断断续续的议论声传入耳中，秦建国面色如常，心里却留了意。青石镇，老粮站，废弃观测站，外地人……这些碎片信息，与王永革信中所说隐隐吻合。看来，那里的确不太平，已经引起了一些当地人的注意。

他吃完饭，又去街边杂货店买了包烟、一瓶本地烧酒、几包饼干和一把手电筒、几节备用电池。烧酒和饼干是预备着必要时与人打交道或应急，烟则是他自己偶尔会抽两口的习惯。回到旅馆，他锁好门，拉上窗帘，再次取出王永革的信和那张简陋的示意图研究起来。

示意图画得极其抽象，大致标出了青石镇、老粮站、一条进山的小路和一个代表观测站的山头符号。秦建国凭经验判断，那观测站很可能是在某个视野开阔、相对隐蔽的山脊或崖壁上，是以前用于林业防火或气象观测的，如今废弃。

他需要更详细的信息。第二天一早，秦建国退了房，在车站顺利搭上了一辆摇摇晃晃、塞满了人和货物的破旧中巴车，前往青石镇。山路更加崎岖，中巴车像个醉汉般颠簸着，车窗外的景色从丘陵逐渐变为更陡峭的山岭，植被越发茂密。

青石镇是个夹在两山之间的小镇，一条浑浊的河穿镇而过，房屋依山傍水而建，多以石头和木板为材，显得古朴而陈旧。镇子很小，只有一条主街，几分钟就能走完。秦建国一下车，就感受到几道好奇的目光落在自己这个陌生面孔上。他不慌不忙，先找了家临河的客栈住下，客栈老板是个五十多岁的黑瘦汉子，话不多，但眼神透着山里人的精明。

“老板，打听个地方，”秦建国递上一支烟，用闲聊的语气问，“听说镇子西头老粮站那边，风景不错？想转转，拍点照片。”他故意亮了一下脖子上挂着的旧海鸥相机（这是他出门时常带的道具之一，既能掩饰身份，有时也能派上用场）。

老板接过烟，就着秦建国递上的火点燃，吸了一口，眯着眼打量了他一下：“老粮站？那塌塌荒了好多年了，有啥子好拍的？房子都快塌了。”

“就喜欢拍点旧东西，有味道。”秦建国笑道，“顺便走走，听说那边以前有个啥子观测站？”

老板吐了个烟圈，眼神闪了闪：“观测站？哦，你说山头上那个铁皮房子啊？早就废了，路也不好走，夏天蛇多，劝你还是莫去。”

“路不好走啊？”秦建国露出些许失望，随即又像是随口问道，“最近除了我，还有别的外地人去那边转悠吗？搞不好也是同好。”

老板掸了掸烟灰，含糊道：“这就不晓得了，来来往往的人，哪个记得清。不过那边偏僻，一般人不去。”他显然不愿多谈。

秦建国知道问不出更多，便谢过老板，放下行李，背着相机和工具袋（工具袋用一件旧外套裹着，看起来像个普通的旅行包），出了客栈。

他没有直接往老粮站方向去，而是先在镇子里慢悠悠地转了一圈，买了包盐、一捆粗麻绳（借口是爬山可能用得上），又在镇口唯一一家五金杂货店看了看，最后才似不经意地朝着镇西走去。沿途，他注意到有些房屋墙角或电线杆上，有用粉笔或木炭画的极其隐晦的记号，像是某种简单的指向或计数符号，不太像小孩子涂鸦。他默默记下这些记号的特征和方向。

老粮站果然很荒凉，几栋高大的苏式仓房墙皮剥落，窗户破碎，院子里长满了半人高的荒草。仓房后面，一条被杂草掩盖大半的小路通向后面的山林。秦建国观察了一下四周，确认无人留意后，迅速闪身进入了小路。

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山路确实难行，久无人迹，藤蔓缠绕，碎石松动。秦建国走得很小心，同时留意着地上的痕迹。很快，他发现了一些不属于自然状态的痕迹——几处被踩断