一块石头的安身（2 / 6）

她沉默地走到后院，舀了一瓢温水，又拿了块干净的软布，蘸湿了，极轻极轻地擦拭着孩子脸上的污垢。

孩子的睫毛颤动了一下，终究没醒。

“看这穿戴，像是穷苦人家的娃。”佟湘玉低声说，手指拂过孩子身上那件打了好几个补丁的单薄衣衫，“可再穷，也不能……”

“现在咋整？”李大嘴插嘴，“咱报官不？”

“报官？”白展堂苦笑一声，“镇上那个赵扒皮，你指望他？到时候往义庄一送，这孩子就真没活路了！”

“那……那咱也不能留着啊！”郭芙蓉急了，“咱这是客栈，又不是善堂！再说，这来路不明的……”

一直没说话的莫小贝，不知何时也从屋里溜了出来，扒着门框，眼睛瞪得圆圆的，看着桌上的孩子。她突然小声说：“嫂子，他脚疼。”

这一句，像根针，扎在佟湘玉心尖尖上。

她直起腰，目光在众人脸上一一扫过。白展堂是忐忑，郭芙蓉是慌张，吕秀才是无措，李大嘴是茫然，只有莫小贝，眼里是纯纯粹粹的同情。

佟湘玉深吸了一口气，又缓缓吐出来。她走到柜台后面，窸窸窣窣地翻找了一阵，拿出一个小布包。打开，里面是几块大小不一的银元，还有几张皱巴巴的银票。这是客栈压箱底的钱。

“秀才，”她声音不大，却带着不容置疑的决断，“去，现在就去，把镇上的薛神医请来。多少钱，都请。”

吕秀才愣了一下：“掌柜的，这薛神医出诊费可贵……”

“让你去你就去！”佟湘玉打断他，“磨蹭啥？等着孩子腿烂掉吗！”

吕秀才不敢再言声，抓起布包，胡乱往怀里一塞，小跑着冲出了客栈。

“大嘴，”佟湘玉又转向后厨，“去熬点米汤，要烂糊的，放一点点糖。”

“好嘞！”李大嘴应得干脆，转身钻回厨房。

“芙蓉，”佟湘玉看着郭芙蓉，“去我屋里，把那床新絮的棉花褥子拿出来。”

郭芙蓉张了张嘴，看着佟湘玉的脸色，把话又咽了回去，低着头上了楼。

堂屋里只剩下佟湘玉、白展堂，和桌上那个无声无息的孩子。油灯的光晕黄黄的，照着孩子没有血色的脸。

白展堂凑过来，小声说：“湘玉，我……我又给你惹麻烦了。”

佟湘玉没看他，眼睛还盯着孩子。“麻烦？俺这客栈，哪天少过麻烦？”她停顿了一下，声音有点哑，“就是这世道……咋就能把娃娃糟践成这样。”

她伸出手，用指尖极轻地碰了碰孩子那完好的小手。小手冰凉。

薛神医来得不算慢，一个干瘦的小老头，背着个药箱，山羊胡子翘着。他给孩子检查伤腿的时候，眉头拧成了个疙瘩。

“啧啧，这下手可真够狠的。”薛神医摇着头，“骨头断得利索，耽搁了些时辰，有些淤血了。好在年纪小，骨头长得快。”

他用小木板给孩子固定好伤腿，又开了几副活血化瘀、止疼安神的方子。“夜里恐怕要发烧，用温水勤擦着点。这娃身子虚，得仔细将养着。”

送走薛神医，佟湘玉看着吕秀才手里那几张瞬间缩水大半的银票，眼皮都没眨一下。

孩子被安置在佟湘玉隔壁那间平时堆放杂物的耳房里，铺上了郭芙蓉抱下来的新褥子。米汤熬好了，温在灶上。众人都没了睡意，围在堂屋里，大眼瞪小眼。

“掌柜的，”李大嘴憋不住话，“这娃……总不能一直养在咱这儿吧？咱连他叫啥，爹娘是谁都不知道。”

佟湘玉坐在条凳上，望着窗外黑漆漆的夜。“等他能说话了，问清楚了再说。眼下，救命要紧。”

白展堂蹲在门口，望着门缝外的星星，闷声道：“我寻思着，明天再去黑风岭那边转转，打听打听，看最近有没有哪家丢了孩子。”

“我跟你一起去！”郭芙蓉立刻说，“多个人多份力。”

吕秀才赶忙道：“小生也去！”

佟湘玉摆了摆手：“去吧，都去。小心点，别声张。”

后半夜，那孩子果然发起了高烧，小脸烧得通红，嘴里发出模糊的呓语。佟湘玉衣不解带地守在旁边，用温水一遍遍给他擦拭额头、脖颈、手心脚心。白展堂也陪着，递毛巾，换水。

孩子偶尔会惊醒，睁着一双乌溜溜却茫然无助的眼睛，惊恐地看着周围陌生的一切，然后开始挣扎哭闹。每到这时，佟湘玉就把他轻轻抱在怀里，哼起一支不成调的关中童谣，手臂慢慢地晃着。那声音粗糙，甚至有点跑调，却有一种奇异的安抚力量。孩子在她怀里，闻着那股子皂角和烟火混合的气息，会渐渐安静下来，重新闭上眼睛。

白展堂在一边看着，看着油灯下佟湘玉显得格外柔和的侧脸，看着她眼底下的青黑，心里头像是被什么东西堵住了，又酸又胀。

天快亮的时候，孩子的烧总算退下去一些，呼吸也变得平稳。佟湘玉累得几乎直不起腰，靠在床头打了个盹。

白展堂轻手轻脚地给她披了件外衣，自己坐到门槛上，望着东边天际那一点点泛起的鱼肚白。凉风吹过来，带着露水的潮气。他想起自己颠沛流离的前半生，偷鸡摸狗，提心吊胆，像阴沟里