钱零能栽了（3 / 4）

新告示：“特邀莫小贝亲手制作冰糖葫芦，每日限十串。”

郭芙蓉急了：“掌柜的，人家做满汉全席，咱们做糖葫芦？”

佟湘玉笑而不语。

第二天一早，客栈还没开门，外头已经排起长队。来的都是带着孩子的人家，一个个伸长脖子等着。

莫小贝系着围裙，像模像样地熬糖、串果子，小脸绷得紧紧的。第一串糖葫芦递出去时，那孩子咬了一口，眼睛顿时亮了：“娘！比上次的还甜！”

原来莫小贝的糖葫芦在七侠镇孩子心中，早就是传奇般的存在。那些带着孩子来排队的，哪个不是当年在这儿听过说书、看过杂耍、偷吃过点心的老顾客？

这天下午，钱万能亲自登门，脸上再没了之前的倨傲。

“佟掌柜，我认输。”他苦笑着拱手，“这一个月，怡红楼赔了三千两银子。”

佟湘玉正在算账，头也不抬：“钱老板说笑了，我们这小本生意，哪敢跟您比。”

“我是认真的。”钱万能自己找个凳子坐下，“我原以为做生意就是拼价钱、比排场。可这些天我看明白了，同福客栈卖的不是饭菜，是情分。”

白展堂在擦楼梯扶手，闻言抬头：“现在明白也不晚。”

“我想跟诸位谈笔生意。”钱万能从怀里掏出份契约，“怡红楼想跟同福客栈合作。你们出招牌菜和手艺，我出本钱和场地，利润三七分。”

李大嘴从厨房探出头：“谁三谁七？”

“当然你们七。”

众人都停下手里的活儿，看向佟湘玉。

佟湘玉终于放下算盘，慢慢走到钱万能面前：“钱老板，您知道同福客栈为什么能撑到今天吗？”

钱万能摇头。

“因为我们从来不想着发大财。”佟湘玉指指身后众人，“我们只想守着这个家，守着这些家人，顺便做点小生意糊口。您的提议很好，但我们不需要。”

钱万能愣在原地，那张圆脸上第一次露出茫然的神色。

这时门外传来急促的马蹄声，一个驿差打扮的人冲进来：“佟掌柜！您的加急信件！”

佟湘玉拆开信，看着看着脸色就变了。

“怎么了掌柜的？”白展堂凑过来。

佟湘玉把信递给他，眼圈有点红：“娄知县调任了，新来的知县大人是咱们的老熟人。”

信纸在众人手中传阅，每个看过的人都瞪大眼睛。

“不会吧”郭芙蓉揉揉眼睛，“这世上真有这么巧的事？”

三天后，七侠镇新任知县到任。衙役鸣锣开道，百姓夹道观看。

八抬大轿在同福客栈门口停下，轿帘一掀，走下来个熟悉的身影。

佟湘玉带着众人站在门口，看着那人一身官服，腰佩玉带，一时间都说不出话来。

那人笑眯眯地拱手：“诸位，别来无恙啊？”

白展堂手里的抹布掉在地上：“我的亲娘诶”

郭芙蓉的擀面杖滚到墙角：“这不可能”

李大嘴直接跪下了：“青天大老爷！”

唯有吕秀才扶了扶眼镜，喃喃自语：“苟富贵，勿相忘”

新知县不是别人，正是当年那个屡试不中的穷酸书生——如今的金科状元，被皇上亲点为七侠镇知县的——凌腾云。

凌腾云看着目瞪口呆的众人，微微一笑：“怎么，不请本官进去坐坐？好歹当年在这儿白吃过那么多回，怪不好意思的。”

佟湘玉最先反应过来，连忙让开身子：“凌大人请进！大嘴，快去泡茶！展堂，把最好的雅间收拾出来！”

凌腾云却摆摆手，自顾自走到大堂里那张老桌子前坐下：“就这儿挺好。”他摸摸桌面，眼神有些怀念，“当年我在这儿蹭饭的时候，就常坐这个位置。”

钱万能早在看见官轿时就溜了，此刻正从门缝里往外瞧，腿肚子直打转。

凌腾云端起李大嘴奉上的茶，吹了吹热气：“刚才那个是怡红楼的东家？”

佟湘玉点头：“凌大人认识？”

“不认识。”凌腾云慢条斯理地品了口茶，“不过上任前看了些卷宗。这位钱老板在扬州涉嫌欺诈，正被通缉呢。”

白展堂一拍大腿：“我就说看他不对劲！”

“放心吧，他跑不了。”凌腾云放下茶杯，突然换上促狭的笑容，“不过在那之前，能不能先给我来碗酸辣汤？想念这口好久了。”

众人哄堂大笑。佟湘玉边笑边擦眼角，转身朝厨房喊：“大嘴！酸辣汤！多放胡椒粉！”

这天晚上，同福客栈久违地坐满了人。凌腾云坚持要付钱，被佟湘玉瞪了一眼：“当了官就跟我们见外了？”

老白在桌间穿梭上菜，脚步轻快得像要飞起来。郭芙蓉和吕秀才在柜台后头算账，算盘打得噼啪响。莫小贝拿着新得的知县题字满屋子炫耀。连后院的那棵老槐树，似乎都比往日精神了些。

打烊后，众人围坐在桌前吃宵夜。凌腾云已经换下官服，穿着秀才以前的旧长衫，毫无形象地啃着鸡腿。

“这么说，您真是特意要求来七侠镇的？”白展堂给他斟酒。

凌腾云点头：“在京里的时候，总梦见这儿的酸辣汤。