第三祭品（2 / 3）

后，他会成为我们家的人，你会多一个兄弟或者姐妹。而你会忘记这一切，继续过你的生活。”

“如果我不做呢？”

奶奶的笑容消失了：“那么祭祀会自动完成。血缘之角是你，替代之角是我，第三个角……会是你在乎的人。”

“我在乎的人？”

“你母亲。”奶奶轻轻说，“她明天会回来。你父亲失踪后，她离开了这里。但她每年都会在你生日时回来。今年，她一定会来。”

我的母亲。那个温柔的女人，每年只见一次，总是带着礼物和泪水。我以为她是因为工作忙，现在才知道，她是在逃避这座宅子。

“她为什么离开？”

“因为她发现了真相。”奶奶说，“她发现了我是替代者，发现了祭祀的秘密。她想带你走，但你父亲不允许。最后她一个人逃走了，每年回来看你一次，是怕你变成祭品。”

我手里的钥匙突然变得滚烫。

“我要怎么找替代者？”我问，心里已经有了计划。

“村口的老槐树下，每晚都有流浪汉过夜。”奶奶说，“带一个回来。给他吃的，告诉他这里有工作。很简单。”

她转身离开，走到门口时停住：“记住，不要心软。要么他死，要么你母亲死。”

柴房的门重新关上。

我一个人站在黑暗里，看着那三把椅子。

那天晚上，我去了村口。

果然有个流浪汉躺在老槐树下，裹着破毯子。我走近，看到他是个年轻人，可能比我大不了几岁，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮。

“要干活吗？”我问，“管吃管住，三天工钱。”

他警惕地看着我：“什么活？”

“打扫老宅。”我说，“就三天。”

他想了想，点头了。

我带他回宅子，给他饭吃，让他住厢房。奶奶在暗处看着，什么也没说。

第一天，我让流浪汉打扫前院。他干活很卖力，把杂草都清了。休息时，他问我：“这宅子就你和老太太？”

“嗯。”我说。

“你父母呢？”

“父亲去世了，母亲在外地。”

他点点头，没有多问。晚上，我给他加了菜，他吃得很快，像是很久没吃饱过了。我看着他，心里一阵愧疚。

第二天，我带他去了后院。他看到柴房，问：“那间屋子锁着？”

“嗯，放杂物的。”我说，“不用打扫。”

但他似乎对柴房很感兴趣，一直在看。下午，他趁我不注意，走到柴房门口，透过门缝往里看。我赶紧把他拉走。

“别乱看。”我说，“有些东西，不知道比较好。”

他盯着我：“这里面有什么？”

“没什么。”我移开视线。

那天晚上，我睡不着。月光很亮，照进房间。我起身，走到后院。柴房的门居然开着一条缝。

我轻轻推开门。

流浪汉在里面。

他站在三把椅子中间，手里拿着那个空椅子上的木牌。

“替代者。”他念出上面的字，然后看向我，“这是什么？”

“下来。”我说，“不要碰那些东西。”

但他没有动。他指着地上的图案：“这是祭祀阵。我在我爷爷的书里见过类似的。需要三个活人，对不对？”

我僵住了。

“你不是流浪汉。”我说。

“我是。”他笑了，“但我爷爷是道士。他教过我很多东西，包括怎么识别邪阵。”他走出来，月光照在他脸上，那张脏兮兮的脸突然变得陌生，“你要用我当祭品？”

“我……”

“我可以帮你。”他说，“但你要告诉我全部真相。”

我们坐在后院井边。我把奶奶说的话都告诉了他。他静静地听，偶尔问一两个问题。听完后，他沉默了很久。

“我可以当替代者。”最后他说，“反正我无亲无故，死了也没人在意。但你要答应我一件事。”

“什么？”

“祭祀完成后，你要离开这里。”他说，“带着你母亲，永远不要回来。这种诅咒，应该在你这一代结束。”

我看着他，突然想哭。

第三天。

月亮很圆。

子时快到了。奶奶让我带流浪汉去柴房。我们走进去，三把椅子上已经点了蜡烛。火光摇曳，墙上的影子张牙舞爪。

“坐。”奶奶对流浪汉说，指着那把空椅子。

流浪汉看了我一眼，坐下了。奶奶开始念咒语，我听不懂，但声音很古怪，像是什么东西在摩擦。地上的图案开始发光，不是红光，是幽幽的蓝光。

流浪汉闭上眼睛。

奶奶的咒语越来越快。

突然，流浪汉睁开眼睛：“不对！”

他跳起来，但椅子像是有磁力，把他吸了回去。他挣扎着，看向我：“这不是替代仪式！这是转移仪式！她要转移的是——”

话没说完，他的嘴就像被缝上了一样，发不出声音。

奶奶停止念咒，笑了。