第三祭品（3 / 3）

“聪明的孩子。”她说，“可惜太晚了。”

我看着奶奶，发现她的脸在变化。皱纹在消失，皮肤变得光滑，佝偻的背挺直了。几秒钟后，站在我面前的不是奶奶，而是一个三十多岁的女人，面容姣好，眼神冰冷。

“你是谁？”我后退，背抵上门。

“我是第一任替代者。”她说，“五十年前，我被带到这里，成了你爷爷的妻子。但我没有忘记过去，我一直在等，等力量足够，等机会到来。”

她走到图案中心：“每二十五年一次的祭祀，不是为了维持宅子，是为了维持我的生命。我需要新的身体，年轻的身体。”她看向我，“你母亲本来是最好的选择，但她逃走了。所以……我等了你二十五年。”

流浪汉在椅子上剧烈挣扎，但动弹不得。

“你不是我奶奶……”我说。

“你奶奶早就死了。”女人说，“你父亲也是我杀死的，因为他发现了真相。你母亲逃得快，不然也会死。”她伸出手，“现在，轮到你了。”

地上的蓝光突然暴涨，向我涌来。我感到一股力量在拉扯我的灵魂，像是要把我撕成两半。我想逃，但腿像灌了铅。

就在这时，柴房的门被撞开了。

一个人冲进来，手里拿着一面镜子——不，不是镜子，是某种金属板，反着月光。她把金属板对准女人，光芒反射到女人身上。

女人尖叫起来，皮肤开始冒烟。

是母亲。

“妈！”我喊。

“快打破椅子！”母亲喊，“那是仪式的核心！”

我抓起门边的斧头，砍向流浪汉坐的椅子。木头碎裂，蓝光颤动了一下。我又砍向另外两把椅子。当第三把椅子碎裂时，整个图案暗了下来。

女人倒在地上，身体开始迅速衰老，变回奶奶的样子，然后继续衰老，最后变成一具干尸。

流浪汉从椅子上滚下来，大口喘气。

母亲跑过来抱住我：“对不起，我来晚了。我每年都回来，就是怕这一天。”

“这到底是怎么回事？”我问。

“她叫柳娘，是个百年前的巫女。”母亲看着地上的干尸，“她用邪术延续生命，需要不断更换身体。这座宅子是她建的，你们家族……其实根本不是她的后代，只是她养的容器。”

我愣住了。

“那我父亲……”

“发现了她的秘密，被她杀了。”母亲流泪，“我想带你走，但她用咒术控制了你，让你无法离开宅子超过三天。我只能每年回来看你，希望找到破解的方法。”

流浪汉站起来，拍拍身上的灰：“我爷爷的笔记里提过柳娘。他说她最怕月光直接照射，尤其是满月月光。所以我让你母亲带了反光板。”

“你不是流浪汉。”我说。

“我是道士。”他笑了，“专门处理这种事的。你母亲找到我，说了你的情况。我们就设了这个局，引她现形。”

我看着地上的干尸，看着碎裂的椅子，看着母亲疲惫的脸。

“都结束了？”我问。

“结束了。”母亲抱住我，“我们可以离开了。永远离开这里。”

我们走出柴房。满月当空，槐花还在落。一片花瓣落在我肩上，我轻轻拂去。

走到前院时，我回头看了一眼。

堂屋的门槛上，坐着一个人。

是奶奶。

不，是柳娘年轻时的样子。

她对我笑了笑，然后化作一阵风，消失了。

“怎么了？”母亲问。

“没什么。”我说，“我们走吧。”

但我知道，她没有完全消失。

因为在我转身的瞬间，我听到一个声音，很轻，但很清楚：

“二十五年后，我还会回来。”

月光下，我的影子突然扭曲了一下。

像是有两个影子重叠在一起。

流浪汉——道士——看了我一眼，眼神复杂。但他什么也没说。

我们走出宅子，锁上大门。那把铜钥匙，我扔进了井里。

母亲开车，我坐在副驾驶。车子驶离村庄，驶向城市，驶向新的生活。

但在我闭上眼睛时，我看到了一幕景象：

二十五年后，一个年轻人站在老宅前，手里拿着一把铜钥匙。

槐花正落。

满地白。

像纸钱。