时瘴记（3 / 4）

心！

剧痛中，叶寒舟看见自己的左手迅速衰老、干枯，而右手却变得稚嫩、幼小。

时间在他身上分裂了！

与此同时，整艘船开始剧烈震动。

船舱外传来海浪的咆哮，和无数船只碰撞、碎裂的巨响。

铜镜“咔嚓”一声裂开。

镜中的无数个“他”发出尖啸，像被无形的手扯碎，吸入裂缝。

围着叶寒舟的那些“自己”也开始扭曲、消散，像被擦去的污迹。

“不——！！！”

沙哑的嘶吼回荡在舱内。

“你不能毁了这里！这里是我们的家！我们唯一的家！”

叶寒舟跌跌撞撞冲出底舱，跑上甲板。

眼前的一幕让他魂飞魄散——

浓雾正在散去，月光下，海面上密密麻麻，是成千上万艘破船。

唐宋元明，各个朝代，不同样式，它们挤在一起，船身腐朽，桅杆如林。

每艘船上，都站满了“人”。

他们穿着各自时代的衣服，面朝同一个方向，做着同样的事：挥手，微笑，呼喊，仿佛在告别，又仿佛在迎接。

他们在重复。

重复生命最后一刻的动作，重复对“岸”的渴望。

而此刻，所有“人”都停下了动作，缓缓地、齐刷刷地转过头，看向叶寒舟。

月光照在他们脸上。

叶寒舟看见了——

父亲、母亲、私塾先生、儿时玩伴、市舶司的同僚、甚至街口卖炊饼的王老汉……

所有他认识的人，都在不同的船上，用空洞的眼睛望着他。

不，不止。

他还看见了自己。

年轻的自己，年老的自己，穿官服的自己，布衣的自己……

成千上万个“叶寒舟”，站在不同的破船上，对他露出同样诡异的微笑。

然后，他们齐齐开口，声音重叠成洪流：

“回——来——吧——”

“时——间——需——要——完——整——”

海面开始沸腾，红黑色的海水像巨兽的胃袋般蠕动，将那些破船一艘艘吞没。

叶寒舟脚下的伏波号也在下沉。

他扑到船边，看见海水下，有光。

那光来自极深处，隐隐勾勒出一座巨大无朋的、倒悬的城的轮廓。

泉州港。

倒悬的、沉在海底的泉州港。

港里也亮着灯火，街上也有人影，在行走，在交易，在生活。

而海面上那些破船，正一艘艘沉向那座倒悬的城，像倦鸟归巢。

叶寒舟忽然明白了。

这里没有鬼，没有妖。

这里是时间的坟场。

所有在海上迷失的、未能抵达彼岸的“时间”，都堆积在这里，化脓成瘴。

它们渴望完整，渴望新鲜的、“活着的”光阴来填补空洞。

所以它们引诱船只，引诱活人，将他们困在永恒的“一天”里，榨取他们的时间，来维持这个巨大的脓疮不溃散。

伏波号倾斜，叶寒舟坠入海中。

冰冷刺骨的海水淹没了他。

下沉，不断下沉。

他看见头顶的光越来越远，而脚下倒悬的城越来越近。

城中人抬起头，一张张惨白的脸，对他露出欢迎的笑容。

叶寒舟闭上眼，等待终结。

但预想中的撞击没有到来。

他跌进了一片柔软。

睁眼，是熟悉的床帐，窗外天光微亮，更夫敲着梆子走过街巷。

“天干物燥，小心火烛——四更天喽——”

叶寒舟猛地坐起，浑身冷汗。

他在自己泉州港的家中。

是梦？

他冲出门，清晨的港口熙熙攘攘，渔民卸货，商贩叫卖，一切如常。

“叶大人，早啊。”卖炊饼的王老汉笑着招呼。

叶寒舟死死盯着他。

王老汉摸摸脸：“我脸上有东西？”

“……没有。”叶寒舟哑声说，快步走向码头。

海面平静，朝阳初升，哪有半点红水的影子。

他松了口气，也许真是噩梦。

转身要走，脚下却踢到一个东西。

低头，是那只铁箱。

箱盖开着，里面空空如也。

但箱底，粘着一小片湿漉漉的、暗红色的海藻。

叶寒舟蹲下，用手指拈起海藻。

海藻在他指尖蠕动，展开，上面布满极细的、眼珠状的纹路。

和那卷海图上的纹路，一模一样。

身后传来脚步声。

是市舶司的同僚，笑着拍他肩膀：“寒舟，发什么呆？快些，今日有批暹罗货要清点，船主说，底舱有只铁箱，邪门得很，咱们可得好好瞧瞧。”

叶寒舟慢慢站起身，回头。

同僚的脸在晨光中有些模糊，嘴角咧着，眼睛却一眨不眨。

“对了。”同僚凑近，压低声音，那声音与昨夜船舱里的沙哑声渐渐重叠，“你听说了吗？每月逢九，夜雾最浓时，海上会传来鼓乐声呢……”

叶寒舟低下头，看见自己投在青石板上的影子