借命灯（2 / 4）

接下来两日，风平浪静。柳娘子待她极好，饮食起居照顾得无微不至，只是偶尔会看着她的脸出神，目光幽幽的，不知在想些什么。阿沅也渐渐放下心来，帮着做些清扫烹茶的轻省活计。她发现这宅子里除了柳娘子，竟再无旁人，连个仆役都没有，许多事情却都打理得井井有条。

第三日傍晚，柳娘子说她要去后堂佛龛前诵经，让阿沅自己先歇着。阿沅在房里坐了会儿，想起自己换下的那身湿衣还泡在盆里，便打算拿去院中井边清洗。

她端着木盆穿过庭院，经过正屋窗下时，无意中瞥见窗纸上映出两个模糊的人影！除了柳娘子，还有一个人！两人似乎挨得很近，正在低声交谈。

阿沅心里一跳，鬼使神差地凑近了些，屏住呼吸。

一个陌生的、略显苍老干涩的女声传出来，带着一种不容置疑的意味：“……时辰差不多了。这丫头八字轻，又是水劫余生，魂魄最是不稳，正是上好的‘灯芯’。”

柳娘子的声音响起，却带着挣扎和哭腔：“娘……一定要这样吗？我们再想想别的法子……她、她是个好孩子……”

“糊涂！”苍老女声陡然严厉，“你的身子还能撑几日？错过了这次，再想寻到这么合适的‘灯芯’，怕是等你油尽灯枯也等不到了！你想让柳家这一脉，就此断绝吗？”

屋内沉默了片刻，只有柳娘子低低的啜泣声。

苍老女声放缓了些，却更显冷酷：“莫要妇人之仁。这‘’之法，本就是移花接木，以她余生之命火，续你十年阳寿。她本也是该死在那河里的人，我们救了她，用她几年性命，换来你为柳家延续香火，是她报恩，也是她的造化。”

？灯芯？余生之命火？

阿沅如坠冰窟，手脚瞬间冰凉！她终于明白那无微不至的照顾是为了什么，那偶尔幽深的目光在审视什么！自己根本不是被好心收留，而是被当成了续命的“药材”！

屋内，柳娘子似乎被说服了，哭泣声渐渐止住。

苍老女声道：“子时三刻，阴气最盛，也是魂魄最易离体之时。你按我教你的，将那盏‘引魂灯’点上，放在她床头。灯油里我已混了她的头发和指甲灰。灯亮之后，你便在这主屋法坛前坐下，持我给你的符，默念口诀。待那灯芯爆出双花，便是命火开始转移之兆……”

阿沅再也听不下去，她死死捂住自己的嘴，不让自己发出一点声音，哆哆嗦嗦地退开，连木盆都忘了拿，踉踉跄跄地逃回西厢房，紧紧闩上了门。

逃！必须立刻逃！

可是，往哪里逃？这宅子孤悬河边，前后都是荒滩野地，夜色已深……而且，她们既然早有预谋，会轻易让自己逃走吗？

恐惧像冰冷的蛇缠绕住她的心脏。她蜷缩在床角，眼睛死死盯着房门，耳朵竖起来，捕捉着外面任何一丝动静。时间一点点流逝，每一刻都像一个世纪那么漫长。

更漏声隐隐传来，子时了。

门外，果然响起了极轻的脚步声，停在门口。接着，是钥匙插入锁孔的细微声响！

她们果然有钥匙！

阿沅魂飞魄散，环顾四周，目光落在后窗上。她连滚带爬地扑过去，用力推开窗棂，也顾不得高低，闭眼就往外跳！

“噗通”一声，她摔在窗外的泥地上，脚踝传来一阵钻心的疼。但她不敢停留，咬牙爬起来，一瘸一拐地朝着记忆中码头方向，没命地狂奔。

夜风凄冷，吹在脸上像刀割。身后宅院的方向，似乎有灯笼的光亮晃动，还有人声隐约传来。她们发现她逃了！

阿沅慌不择路，只知道朝着背离宅院的方向跑。脚下是崎岖的河滩，碎石硌脚，芦苇丛生。她摔倒了又爬起来，衣裳被荆棘刮破，皮肤划出道道血痕。脚踝的疼痛越来越剧烈，每一次落地都让她眼前发黑。

不知跑了多久，她实在跑不动了，躲进一片茂密的芦苇荡里，瘫倒在地，大口大口地喘着气，心脏狂跳得几乎要炸开。她竖起耳朵听着，除了风吹芦苇的沙沙声和远处隐隐的水流声，似乎并没有追兵赶来的迹象。

难道她们没追来？还是自己跑得太远，她们放弃了？

阿沅稍微松了口气，劫后余生的虚脱感涌上来，加上又冷又怕，她抱着膝盖，瑟瑟发抖。月光透过芦苇的缝隙洒下来，在地上投下斑驳破碎的光影。她怔怔地看着那些光影，忽然觉得有些不对劲。

这月光……似乎太亮了些？而且，颜色怎么透着一种淡淡的、不祥的昏黄？

她猛地抬头，看向天空。

天上那弯残月，依旧清冷惨白。

那这昏黄的光……是从哪里来的？

阿沅浑身的汗毛瞬间倒竖！她僵硬地、极其缓慢地转过头，看向自己刚才奔逃来的方向。

只见那片荒滩之上，离她藏身处不过百余步的距离，静静地矗立着一座白墙黛瓦的宅院。门檐下，一盏白纸灯笼散发着柔和的、昏黄的光。

正是柳娘子的宅子！

她拼了命地跑，竟然又绕了回来？还是……这宅子，自己“跟”了过来？！

巨大的恐惧攫住了她，让她几乎无法呼吸。她想再逃，腿却软得如同棉花。

就在这时，