醒骨祠（2 / 4）

冢。族人说父亲是急病暴亡，已按祖制火化——鲜卑旧俗，贵族多火葬。

“他没死？”拓跋庆声音嘶哑，“或者说，没正常死？”

“他是祭品。”拓跋虔闭上眼睛，“‘醒骨之术’需要定期供奉新鲜血脉，否则祠中先骨会反噬生人。每三十年一次大祭，需以族长直系血脉为牺。三年前，轮到他了。”

拓跋庆拔刀，架在拓跋虔脖子上。“你们杀了我父亲？”

“不是杀，是献。”拓跋虔毫不畏惧，“为了家族。没有献祭，整个拓跋氏早就在南迁途中灭族了。你父亲自愿的，就像每一任族长一样。”

刀锋颤抖。拓跋庆想起父亲最后那封信，信中说“家族重任，义不容辞”，当时他只当是寻常嘱咐。

“现在轮到你了。”拓跋虔睁开眼，眼神浑浊却锐利，“你是他最小的儿子，也是最合适的。你大哥早夭，二哥残疾，只有你血脉纯粹，年富力强。堂叔昨夜‘醒’来，指名要你接任族长——也就是下一个祭品。”

地窖里的甜腻气味突然变得浓烈刺鼻。石坑中的液体开始冒泡，一个个气泡破裂，释放出粉红色的雾气。雾气中，拓跋庆仿佛看见无数人影晃动，听见无数声音呢喃：

“来吧……”

“成为我们……”

“永守家族……”

拓跋庆转身想逃，却发现阶梯消失了。身后是一堵湿漉漉的石墙，墙上渗出暗红色的液体，像血，但更黏稠。

“走不掉的。”拓跋虔的声音从雾气中飘来，“从你踏进祠堂那一刻，‘醒骨’就已经盯上你了。它们需要新鲜的血肉来维持‘醒’的状态。你父亲的，只够撑三年。”

雾气凝聚，形成一个个人形。不是实体，是半透明的，能看见后面的墙壁。但它们的骨骼清晰可见——正是祠堂里那些骨架的模样。它们围拢过来，伸出骨手，抓向拓跋庆。

拓跋庆挥刀砍去，刀锋穿过雾气，毫无阻碍。但骨手触碰到他时，却是实实在在的冰冷坚硬。一根手指骨刺破他的衣袖，扎进皮肉，没有流血，只有一种诡异的麻痹感从伤口蔓延开来。

他踉跄后退，背抵石墙。墙上渗出的液体浸透衣衫，黏在皮肤上，像无数张嘴在吮吸。

“认命吧。”拓跋虔的身影在雾气中若隐若现，“成为‘醒骨’，你就能永远守护家族。你会看见子孙繁衍，家族兴盛，你会成为他们崇拜的先祖。这难道不比你战死沙场、尸骨无存更好？”

麻痹感蔓延到胸口。拓跋庆感到心跳在变慢，血液在变冷。视线开始模糊，那些雾中人形越来越清晰，他能看见它们空洞眼窝中闪烁的微光——不是反射的光，是从内部透出的、暗绿色的磷火。

就在意识即将涣散时，他听见了一声极轻微的、不同于其他骨骼摩擦的声音。

是某种节奏。三短一长，重复两次。

那是军中传讯的暗号，意为“伏击，勿进”。

父亲教过他的。父亲曾是大魏名将，后来因伤退役，回归家族。

拓跋庆猛地清醒。父亲不是自愿的！他在用最后的方式示警！

他咬破舌尖，剧痛让他暂时摆脱麻痹。环顾四周，地窖没有出路，唯一的出口是……石坑？

那些暗红色的液体，此刻平静下来，不再冒泡。坑底似乎有什么东西在反射微光。

拓跋庆纵身跳进石坑。

液体比他想象的浅，只到腰际，冰冷刺骨，黏稠如胶。他屏住呼吸，潜入坑底，摸索着。手指触碰到一个硬物，是一块玉牌，刻着拓跋氏的族徽。玉牌下压着一卷油布包裹的东西。

他抓起油布包，奋力浮出液面。

雾气人形发出尖利的嘶鸣，疯狂扑来。拓跋庆爬上坑沿，展开油布包——里面是一把短刀，刀柄上缠着褪色的布条，布条上绣着两个字：“破骨”。

还有一张帛书，是父亲的笔迹：

“吾儿，见此信时，吾已为骨矣。醒骨之术，实为邪法。所谓守护家族，实为以全族血肉供养一‘骨妖’。骨妖乃南迁途中所得，形如婴骸，需活人祭祀，假托祖制。历任族长，皆为傀儡。破妖之法：以族长血亲之血，涂于‘醒骨’额心，可暂镇之。真破之法，需毁其源——祠堂地下三尺，有青铜棺，内葬妖骸。开棺需以族长心头血为钥，然开棺者必亡。慎之，慎之。”

帛书最后，字迹潦草，像是匆忙写就：“吾已献身，无可挽回。你若能逃，速离此宅，永莫回头。”

雾气人形已经扑到面前。拓跋庆抽出短刀，割破手掌，将血抹在刀身上。刀身瞬间泛起暗红色的光。

他一刀刺向最近的人形。

刀锋入雾，这次没有穿透。雾气凝结，化作实体——是一具穿着前朝服饰的骨架。刀刺中它的额心，它发出凄厉的哀嚎，整个爆散开来，碎骨如雨。

其他雾气人形惊恐后退。

拓跋庆趁机冲向石墙，用短刀撬开一块松动的石块——后面是一条狭窄的通道，不知通向何处。他钻进通道，匍匐前行。

通道极长，弥漫着泥土和朽木的气味。爬了不知多久，前方