契隐市易（3 / 4）

似乎没得选。

“怎么…怎么做？”

“修改契约。”师父说，“把那罐‘恐惧’，拆分成无数份‘微量的情绪缓解剂’，就说…能镇定安神，助人暂时忘却烦恼。找那些被焦虑、惊恐困扰的人，让他们用一点点无关紧要的东西来换，比如…几枚铜钱，或者一点点‘多余的食欲’、‘过剩的精力’。”

“这…这不是骗人吗？”

“契约上会写明是‘情绪调剂’，他们自愿的。”师父语气不容置疑，“总比这东西炸了强。晚，这事是你惹下的，你得去办。记住，找那些本身就情绪失衡的人，他们需要这个，也更容易接受。”

我像吞了只苍蝇，恶心又无力。

最终，还是点了头。

我开始按照师父说的，寻找“客户”。

目标很明确：战场上退下来夜夜惊悸的老兵，考场失利后惶惶不可终日的学子，生意破产终日疑神疑鬼的商人，甚至是因为失恋而惊恐于孤独的男女…

我巧舌如簧，把这份“死寂的恐惧”，包装成“宁静的馈赠”、“心神的铠甲”。

我说，只需付出一点点代价，就能换来内心的片刻安宁，远离那些啃噬心灵的焦虑和害怕。

契约被拆分成无数份，每一份都只交换极其微量的“恐惧死气”。

买主们刺破手指，在契约上按下指印。

每一次，我都从那个暗灰色罐子里，用特制的银匙取出几乎看不见的一点点“灰气”，混入新的朱砂。

契约焚化，灰烬正常飘散。

买主们会在随后的一两天里，感到一种莫名的平静。

原来的焦虑似乎淡了，恐惧的事物不再那么吓人。

他们对我千恩万谢，以为找到了灵丹妙药。

只有我知道，那平静的底色，是冰冷的空洞。

他们在失去对恐惧的敏感，也在失去对生命烈度的感知。

我看着他们带着那种略显僵硬的平静笑容离开，心里像压着块巨石。

我是个骗子，还是个散播无形瘟疫的帮凶。

事情渐渐失控。

起初，那些买主只是变得“冷静”、“沉稳”。

慢慢的，有人开始对亲人重病漠不关心，对自身危险视而不见（比如那个老兵，居然徒手去抓街头发疯的烈马）。

有人失去了奋斗的动力，觉得一切“都没什么大不了”，包括自己的前程和生命。

更可怕的是，这种“空洞的平静”，似乎有轻微的传染性。

长期和这些买主接触的家人、朋友，也渐渐变得情绪淡漠，对很多事情失去兴趣。

就像一块石头投入池塘，死寂的涟漪在悄悄扩散。

我惊恐地发现，师父所谓的“稀释”，可能非但没有解决问题，反而创造了一批“传染源”。

我把担忧告诉师父。

谷三爷这次沉默得更久，眼里布满了红丝，他最近似乎也睡得不好。

“停不下了，晚。”他声音沙哑，“契约已经生效，买卖已经达成。那些‘死气’已经种下去了。我们现在能做的，就是…控制扩散的速度，祈祷它不要引起太大的注意。”

“师父！我们这是在造孽！”我终于忍不住低吼。

“那你说怎么办？！”师父猛地瞪向我，眼神里竟然也有一丝难以掩饰的…空洞和焦躁，“把真相告诉所有人？告诉他们心里被种下了‘恐惧的死气’？然后看着他们恐慌，看着他们来找我们拼命，看着这事闹大，最后惊动官府，惊动…那些真正管理‘暗流’的‘上面’？”

“上面？”我捕捉到这个陌生的词。

师父自知失言，抿紧了嘴，摆摆手：“别问了。按我说的做，至少…现在看起来还平静，不是吗？”

那平静，是坟墓般的平静。

我浑浑噩噩地走出师父的房间，感觉自己也正在被那股冰冷的死寂侵蚀。

直到我在茶馆，无意中听到了两个老牙人的窃窃私语。

他们提到了一种叫“契瘟”的东西。

说是以前也出现过，某种极端情绪被大规模、不当交易，导致情绪“品质”劣化，变成污染源，在隐契网络中传播。

一旦形成“契瘟”，所有经手过相关契约的牙人，甚至整个区域的“暗流”，都会受到影响。

轻则心神不宁，运势走低。

重则情绪逐渐被“瘟化”，变得单一而空洞，最后…成为那种情绪的“活载体”，失去自我。

他们说着，还心有余悸地瞥了瞥我们铺子的方向。

我脑子“嗡”的一声。

“契瘟”？

我们…我们是不是已经弄出了一场“恐惧死气”的契瘟？

那些买主，包括我和师父，是不是都已经感染了？

所谓的“稀释”，会不会根本就是“扩散瘟疫”？

我再也坐不住了，冲回铺子，想找师父问个明白。

铺子里却不见师父踪影。

后院库房的门虚掩着。

我推门进去，只见谷三爷背对着我，站在那排陶罐前，手里正拿着那个暗灰色的“恐惧”罐子。

罐子的封口，已经被打开了。

他正