疫书诡话（2 / 3）

。但刚才看到的黑影，绝不是衣袍的形状！

我再也顾不得许多，抓起散落的册页，胡乱塞回油布，连滚带爬冲下阁楼，一夜无眠。

第三天，镇上出了件更骇人的事。几个病重的人，在说完无数他人的秘密后，突然开始用不同的声音、语调，说起自己的“罪过”来。那些“罪过”细微琐碎，有些甚至算不上过错，但他们却用极度恐惧、忏悔的口气述说，仿佛有看不见的刑官在逼供。说完不久，这些人便咽了气，死时双目圆睁，满是惊惧。

整个镇子濒临崩溃。官府的人来了又走，束手无策。

黄昏时，那老者又像鬼魂一样出现在书铺。他脸色比上次更灰败，眼窝深陷。“书……可装订好了？”他气息不稳。

我摇头，声音发干：“还没……昨夜，阁楼上不太平。”

老者瞳孔一缩，死死抓住我胳膊，力气大得吓人：“你……你看到什么了？听到什么了？是不是……咳嗽声？”

我点头。

老者仰天长叹，松开手，踉跄一步，喃喃道：“来不及了……它果然跟来了……‘书秽’已成，要‘吃够’才肯罢休……”

“老丈，这到底是怎么回事？”我急道，“镇上这病，和这书有关对不对？书里写的是不是真的？有没有破解的法子？”

老者浑浊的眼睛盯着我，像是下了某个决心：“小子，你胆子如何？”

我苦笑：“都快吓破了。”

“吓破了也得撑着！”他压低声音，语气急促，“这书，名唤《疫气余闻》，是本邪书！着书之人是个前朝的疯癫太医，他认为疫病有灵，喜听人间秽语丑事，便四处搜集病人谵语、刑场咒骂、闺房怨怼，以特殊之法录于书中，美其名曰‘辑录疫气’。此书一成，便成了一件邪物，能自行吸引、放大周遭人心的阴暗私语，并将这些‘秽言’化为疫气散出！染者便会不由自主吐露隐私，甚至被逼出心底最深处的愧悔，精气神耗尽而亡！”

我倒吸一口凉气：“那……那补页上的话……”

“那是另一位有识之士，偶得此书残卷，察觉其害，试图补写破解之法。他提出‘以正克邪’，需找到与此书同时代、同地域、却记载浩然正气之言的典籍，以其‘正气’镇封或中和‘书秽’。他寻访多年，似乎找到了线索，但记载于此的，正是那被污迹遮盖的‘源在何处’。他补写不久，便遭不测，这册子也流落出来。”

老者剧烈咳嗽几声，嘴角渗出点黑血：“我本是那补页之人的后代，世代看守此书残卷，以药物和符咒压制其秽气。不料年老体衰，一时不慎，让它的气息泄露，引来此地……又恰逢此地人心因旱灾惶惶，阴暗滋生，竟成了它复苏的温床！它现在‘饿’极了，要借这场瘟疫‘饱餐’！那阁楼上的动静，便是它散出的疫气，凝聚了镇上将死之人的怨念与病气，形成的‘秽影’！”

“那怎么办？”我急问，“找到那本‘正气之书’就行了吗？”

“理论如此！但谈何容易！”老者苦笑，“补页之人只留下模糊线索，恐怕那‘正气之书’就在本镇，甚至……就在你家这满院故纸堆里！与《疫气余闻》相生相克，彼此感应，才会同时流落到此。可这无异于大海捞针！”

他抓住我：“我没几日好活了，压制不住它了。小子，你常年与书打交道，或许……或许有一线机缘。今夜子时，你带上这本《疫气余闻》，去你家的藏书处。若那‘正气之书’真在附近，感应到这本邪书全力散播秽气，或许会有异象显现……这是赌命，你敢不敢？”

看着老者濒死而急切的眼神，想起镇上日日抬出的尸体，我咬了咬牙：“敢！”

当夜子时，我揣着那本用油布紧紧裹住的《疫气余闻》，提着一盏风灯，来到了后院堆满旧书的仓房。这里比阁楼更杂乱，霉味扑鼻，灰尘在灯光下飞舞。

我找了个相对空旷的地方，将油布包放在地上，自己躲到一堆书箱后面，屏息凝神。

时间一点点过去，仓房里只有我自己的心跳和老鼠窸窣声。就在我怀疑老者是不是弄错了时，地上的油布包，忽然自己动了一下！

紧接着，包裹的油布从内部被无形的力量缓缓顶开，那本薄薄的《疫气余闻》自动翻开！焦黄的纸页无风自动，哗啦啦快速翻动！一股比阁楼上浓郁十倍的秽气猛地扩散开来，带着无数人低语、哭泣、咒骂、忏悔的混杂声响，冲击着我的耳膜！

仓房里堆积如山的旧书，开始发生异变！许多书册上冒出淡淡的、灰黑色的污渍，像是被无形的脏手抚摸过，又像是快速霉烂。一些书页自动翻开，上面浮现出原本没有的、歪歪扭扭的字迹，全是恶毒的诅咒或不堪的隐私！

而在这片混乱的中心，《疫气余闻》上方，秽气凝聚，渐渐显化出几个模糊扭曲、不断痛苦咳嗽、抓挠身体的人形“秽影”！它们飘忽不定，发出哀嚎，并向四周散发出令人作呕的、疫病的气息。

我捂紧口鼻，恐惧到了极点，却死死瞪着周围书堆，盼望老者所说的“异象”出现。

秽气越来越浓，几乎要充