讳影成谶（4 / 5）

后，它开始变淡，消散。

就在即将完全消失时，它忽然转向我儿子。

我儿子不知何时醒了，正睁大眼睛看着影子。

“孩子……”影子发出最后的声音，“你描述了我……我的影子疼……现在我要走了……但规矩不能破……”

“你的影子……得留一点疼……作为惩罚……”

它抬起手，隔空点向我儿子的影子。

儿子映在墙上的影子，左肩部位，突然缺了一小块！

像被什么东西咬掉了！

同时，儿子左肩一颤，哭了起来。

“疼！爸爸，我肩膀疼！”

我掀开他衣领，倒吸一口凉气。

儿子左肩的皮肤上，出现了一块暗青色的淤痕。

形状……正是一个小小的、牙齿般的印子！

影子在消散前，留下了印记！

“不！”我冲向影子消散的地方，却扑了个空。

只有满地灰尘。

妻子抱着儿子，泪流满面。

“这……这算什么？不是说烧了画就没事了吗？”

我也不知道。

规矩……到底还有什么隐藏的条款？

天快亮时，我们离开祖屋。

回到镇上，爷爷已经咽气了。

守夜的堂叔说，爷爷走得很安详。

只是临终前反复念叨：“影子疼……世世代代……都疼……”

办完丧事，我们准备回省城。

临走前，我去找镇里最老的老人，九叔公。

问他影子印记的事。

九叔公已经九十多了，耳背眼瞎，但脑子还清楚。

我大声问出疑惑。

九叔公沉默良久，干瘪的嘴唇蠕动。

“那规矩……不是保护镇里人的……”

“是保护外人的。”

我一怔，“什么意思？”

“隐雾镇的人……都不是人。”九叔公浑浊的眼睛望着虚空，“我们是‘影裔’。”

“影裔？”

“百年前，镇上闹瘟疫，死了好多人。有个过路的方士，说可以用‘影葬’之法，让死者的影子继续活下去，依附在活人身上。这样，死者不算真死，活人也能得影子庇佑。”

“于是，全镇活人，都接纳了死者的影子。”

“我们的影子，其实是别人的魂魄。”

“画像、描述容貌，会惊扰影子里的魂魄，让它苏醒。苏醒的魂魄会疼，会发狂，会杀人。”

“所以才有那个规矩。”

我如遭雷击，“那我们……到底是什么？”

“半人半影。”九叔公叹息，“我们的身体是活人，影子是死人。我们靠影子延续亡魂，影子靠我们寄生。共生，共存。”

“可吴画家……”

“他不是第一个。”九叔公摇头，“每隔几十年，总有不长眼的外人来，画了像，惹了祸。影子杀人，我们善后。”

“那哑婆……”

“葛七娘是特例。”九叔公声音更低，“她的影子，是她早夭的女儿。母女连心，影子格外凶。你儿子描述了她，惊扰了她女儿的魂，所以她才那么痛苦。”

“现在画烧了，她女儿魂安息了。但规矩不能破——惊扰影子者，必须留下印记。那印记，是‘影咒’。有了它，你儿子这辈子，不能再描述任何人的容貌。否则，印记会发作，疼死他。”

我浑身冰凉。

原来整个镇子，都是一个巨大的共生体。

活人与死人，共享躯体。

而规矩，是为了维持这种扭曲的平衡。

“那……我儿子会怎么样？”

“带着印记，离开这里，永远别回来。”九叔公闭上眼，“也别再对人描述长相。否则，印记发作时，影子会疼，疼极了……会撕开皮肉钻出来。”

我们仓皇逃离隐雾镇。

回到省城后，儿子肩上的印记时隐时现。

每当他要描述别人长相时，印记就会发青发紫，疼得他冷汗直冒。

我们只能反复叮嘱，千万别说。

妻子想找医生，可医生检查后说，只是普通淤青，开了点药膏。

我知道，那不是药能治的。

那是刻在影子里的诅咒。

几年后，儿子渐渐长大，习惯了沉默。

他不再描述任何人，甚至避免看人脸部细节。

性格也变得孤僻。

我常常自责，如果当年不带他回去，是不是就不会这样。

直到儿子十二岁生日那晚。

他半夜敲开我们的房门，脸色惨白。

“爸爸……我梦见那个婆婆了。”

“哪个婆婆？”

“哑婆。”儿子声音发抖，“她说……她女儿想找玩伴。”

“她还说……镇里人的影子，快撑不住了。”

“需要新鲜的孩子……去补充。”

我心头一凛，“什么意思？”

儿子掀开自己的睡衣。

左肩的印记，此刻鲜红如血！

而且，那印记在蠕动！

像有什么东西，在皮肤下面钻！

“疼……爸爸，好疼……”