潮间诡客（2 / 3）

时必去滩涂“会客”，持续半个时辰。

那段时间，他厢房无人。

而房门钥匙，他从不吞——就挂在床头。

惊蛰夜，雷雨大作。

赵主事披蓑衣去滩涂，脚步比平日急。

我溜进他厢房，床头果然挂串铜钥。

开箱翻找，最底下压着本皮质册子。

不是族谱，是《侍客典》。

翻开第一页，我浑身血液倒流。

上面画着所谓“客”

根本不是想象中神明，是团拥塞在礁石间的巨大肉瘤！

肉瘤伸出无数触须，每根须梢挂着枚鳞片。

鳞片下嵌着人眼、人耳、人鼻，全是历代献祭者的器官！

旁边批注：“客本无名，居潮间，食人精魄。奉以眼耳鼻舌身意，可得其力，以逸驭劳。”

原来“以逸待劳”是骗局！

客不是享用安逸，是吸取盐丁的“劳苦”！

盐工越是疲惫，梦里划水越久，客获得的力量越多。

而死去的盐丁，器官被嵌在触须上，成为客感知外界的工具。

阿旺的眼睛在看盐池，老葛的耳朵在听潮汐。

活人劳作，死人监视，全部供养这团肉瘤！

“客欲登岸，需筑肉身阶。阶三十六级，每级一活人化盐柱。”

图示显示，三十六人盘坐滩涂，潮水漫过。

盐分侵入躯体，将人活活凝成盐雕，从海边一路铺到盐场。

这是“潮间殿”的真面目——一条人盐通道！

让客能爬上岸，彻底占据盐场！

册子最后几页，是本届名单。

十个盐丁名字后，标注着“盐柱位次”。

我的名字在最后：“记室吴启明，文柱，守殿门。”

而赵主事自己的名字旁，写着：“掌殿，化礁基。”

连他自己也要死，变成客登岸的垫脚石！

疯子！全是疯子！

我摔下册子，突然听见窗外传来哭声。

不是人哭，是千万贝壳同时开合的呜咽。

滩涂方向升起浓雾，雾中亮起密密麻麻的光点。

是那些嵌在触须上的人眼！

客提前醒了！

我抓起床头钥匙就跑，却撞进一人怀里。

是盐丁胡大有，他双眼翻白，嘴角流涎。

“客唤我去……”他机械地挪步，“做盐柱……荣耀……”

其他盐丁也从厢房走出，排成一列，梦游般朝滩涂去。

我想拦，被赵主事从背后扼住喉咙。

他左脸的疤在月光下蠕动，竟钻出条细小触须！

“本想留你到最后。”他声音混着海浪回响，“既然看了典册，就提前吧。”

触须刺进我脖颈，冰凉滑腻。

我挣扎着摸到腰间切盐刀，反手扎进他腹部。

赵主事松了手，低头看伤口。

没有血流，涌出的是浑浊海水和碎贝壳。

“我早不是人了。”他哈哈大笑，撕开上衣。

胸口以下已与肉瘤触须融合，青灰色鳞片覆盖腰臀。

他是半人半客的怪物！

那疤不是烫的，是接驳触须的伤口！

滩涂传来巨响，海面隆起山丘般的黑影。

客现身了。

比典册画的更巨大，肉瘤占满半片海湾。

触须如林，每根都挂着闪烁器官，阿旺的眼睛正死死瞪着我。

盐丁们走到潮线边，自动盘腿坐下。

潮水涌来，包裹他们身体。

盐水接触皮肤，立刻析出雪白盐晶！

活生生的盐柱化开始了！

胡大有在笑，盐粒从嘴角增生，封住口腔。

他成了第一级盐柱。

我想冲过去，赵主事的触须缠住我双脚。

“看着！这是大业！”他狂热嘶吼，“客登岸后，这片盐场就是地上潮间！我们都能永逸！”

“永逸个屁！”我砍断触须，“你只是客养的礁石！”

这话刺痛了他。

赵主事疯扑上来，完全张开躯体——胸腔内没有内脏，塞满蠕动的触须芽。

我俩滚倒在盐堆里。

他力气极大，触须往我七窍钻。

危急时，我抓起把盐塞进他胸口创口。

盐杀水族，对客或许也有用。

赵主事惨叫，触须剧烈抽搐。

肉瘤方向传来共鸣般的怒吼，所有嵌挂的人眼同时闭合。

客痛了！

我趁机爬起，冲向滩涂。

盐丁已化六柱，第七个正在凝固。

触须从海中射来，想抓我。

我挥舞切盐刀乱砍，刀锋沾盐，触须畏缩后退。

跑到盐柱边，胡大有只剩头颅未化。

他眼珠转动，淌下盐泪：“杀……了我……”

我咬牙举刀，却砍不下去。

这时背后袭来巨力，赵主事整个扑在我身上。

“坏我六十年谋划！”他触须全插进我后背。

剧痛中，我感觉血液被急速