风箱里的呼吸声（4 / 7）

顾言笑了，笑得眼泪都出来了。

多完美的系统。牺牲一个人，保全全家族。而被牺牲的人，还要被道德绑架，自愿接受。如果不自愿，就用家人的安全威胁。

第九十五天，顾言决定反抗。

不是摆脱房客，那会害了家人。他要从内部破坏这个系统。如果房客以恐惧为食，那他就切断食物供应。不是不产生恐惧，而是让恐惧无效化。

他去了精神病院，要求做前额叶手术。那个手术会切断情绪和生理反应的连接，让人不再感受到恐惧。医生当然拒绝，没病做什么手术。

他买了大量的镇静剂，每天吃，把自己维持在情绪麻木的状态。房客开始躁动，胸口剧痛，呼吸艰难，但他咬牙坚持。妹妹又做噩梦了，这次梦见被水淹死。父亲打电话来骂他，他挂断。

他要把房客饿死，或者至少饿到虚弱，然后谈条件。

第一百天，房客反击了。

顾言在街上走着，突然无法呼吸。不是窒息，是呼吸肌完全瘫痪。他倒在地上，眼睁睁看着天空，肺像两块石头，一动不动。路人围过来，叫救护车。

在救护车上，他的呼吸突然恢复了。同时，脑子里响起一个声音，不是语言，是直接的理解：再饿我，下次停十分钟。

房客能控制他的呼吸肌。它能让他停止呼吸。

顾言感到彻骨的寒意。它不仅能吃恐惧，还能操纵他的身体。而它的底线是生存，如果它觉得宿主想杀它，它会先杀死宿主，然后找下一个。

回到家里，顾言看着镜子。胸口的光现在是红色的，愤怒的红。房客生气了。

他妥协了。重新开始看恐怖片，喂它。红光慢慢变回蓝色。

那天晚上，他梦到了房客的视角。

顾言醒来，浑身冷汗。房客有社会性，有组织。宿主们以为自己在控制房客，其实是房客在控制宿主。它们通过网络，确保所有宿主都乖乖听话，按时喂食，按时传承。

这是一个跨越无数家族、无数代人的养殖系统。房客是养殖者，人类是被养殖的牲畜，提供恐惧作为食物，并提供身体作为下一代房客的孵化器。

而宿主们，还自以为是守护灵的选择，自以为是家族的牺牲者。

多么可笑。

第一百一十天，顾言见到了房客的真身。

不是在梦里，是在现实中。

他照镜子时，镜子里的自己，胸口裂开了。不是血肉模糊，是像门一样打开，里面是那个肉质的洞穴。洞穴里，那个东西抬起头，用没有眼睛的脸“看”着他。

然后，它说话了。不是声音，是直接的思想对话。

“你好，房东。”它的“声音”冰冷、平滑，像金属摩擦，“我们该谈谈租金问题了。”

顾言想说话，但发不出声音。

“你最近的喂养量不足，质量下降。”房客继续说，“这让我很困扰。按照合约，我有权提高租金。”

“什么合约？”

“你祖先签的合约。”房客的语气带着一丝嘲讽，“三百年前，你的祖先，一个快饿死的农民，在荒野里遇到我。我给他食物，让他和家族活下去。代价是，他的后代中，每一代都要有一个人供养我。他答应了，用血签了契约。现在，你是这一代的履约者。”

顾言感到愤怒：“那契约不公平！他凭什么代表所有后代？”

“契约就是契约。”房客不为所动，“而且，我给了回报。你的家族三百年来风调雨顺，无病无灾。这是交易，不是掠夺。”

“但我不想要！我没有选择！”

“你有选择。”房客说，“你可以违约。代价是，契约作废，我收回所有庇护。你的家族，会在三年内全部死光。疾病、意外、自杀，各种死法。而你，会亲眼看着他们一个个死去，然后自己孤独终老，最后在悔恨中死亡。”

顾言沉默了。这个选择太残酷。牺牲自己，保全家族。或者解放自己，毁灭家族。

“没有第三条路？”

房客沉默了一会儿。

“有。”它说，“你可以成为管理者。”

“什么意思？”

“管理其他宿主。”房客解释，“就像你们人类管理农场。我老了，需要帮手。你帮我管理一百个宿主，确保他们按时喂食，按时传承。作为回报，我减少你的喂养量，每天一小时恐怖片就够了。而且，我给你权力，可以惩罚不听话的宿主。”

顾言愣住了。房客在招募他成为监工，管理其他人类，确保他们好好当牲畜。

多么恶毒的诱惑。

“如果我拒绝呢？”

“那你继续当普通宿主，每天四小时高质量恐惧喂养，直到你死，或者我死。”房客顿了顿，“顺便说，我还能活两百年。而你，最多再活五十年。”

顾言看着镜子里的那个东西。它在等他回答。

他想起小雨，想起老赵，想起所有宿主绝望的眼神。如果他成为管理者，他就是在助纣为虐。但他能减轻自己的痛苦，还能获得权力。

人性在挣扎。