风箱里的呼吸声（3 / 7）

它。

他成了家族的祭品。

而且不能逃跑，不能反抗，否则家人会遭殃。

多么精致的诅咒。

第八十天，顾言开始出现新的症状。

他的呼吸，开始影响周围的东西。

当他恐惧时，房间里的灯泡会闪烁。当他愤怒时，玻璃杯会裂开。当他悲伤时，水龙头会滴水。这些现象不是房客做的，是他的呼吸做的。他呼出的气，带着某种能量，影响了现实。

群里的人告诉他，这是进阶症状。当房客和宿主融合到一定程度，宿主的情绪会通过呼吸具现化。有人能呼出冷气，有人能呼出火花，有人能让东西腐朽。

“这是馈赠。”一个群友说，“房客吃饱了，就会反馈一点力量给你。好好利用。”

顾言不想利用。他只想摆脱。

但他不敢。父亲的话像枷锁，锁住了他。如果他反抗，家人会出事。他试过一天不产生恐惧，结果妹妹打电话来，哭着说梦见全家被火烧死。他连忙看恐怖片，妹妹才平静下来。

房客在提醒他，别耍花样。

第九十天，顾言见到了其他“宿主”。

群里的线下聚会，在一个偏僻的农家乐。来了十几个人，男女老少都有。每个人看起来都很正常，但仔细看，能发现他们的呼吸都有微妙的双重节奏。坐下后，大家不约而同地开始制造恐惧——有人讲鬼故事，有人放恐怖短片，有人展示自残伤口。不是为了吓别人，是为了喂房客。

顾言看着这群人，像在看一群瘾君子，定期聚会互相提供毒品。而毒品是恐惧。

聚会的组织者是个五十多岁的男人，叫老赵。老赵的房客已经三十年了，他能呼出让植物枯萎的气。他带顾言到院子里，指着墙角的一丛野草，轻轻呼出一口气。草以肉眼可见的速度变黄、干枯、化为灰烬。

“厉害吧？”老赵有些得意，“刚开始我也恨，但现在我接受了。这能力，普通人想要还没有呢。”

“代价呢？”

“代价？”老赵想了想，“永远不能真正平静。永远要活在恐惧里。但习惯了，也就那样。看恐怖片成了日常，像吃饭喝水。”

“你家人知道吗？”

“知道。”老赵表情淡下来，“我儿子也有，下一代轮到他了。我父亲传给我，我传给儿子，这是宿命。”

顾言感到绝望。不只他一个人，是无数个家族，无数代人，困在这个循环里。喂养房客，获得一点可怜的能力，传给下一代，永无止境。

聚会上，顾言遇到了一个女孩，叫小雨。小雨才十九岁，房客是调皮型，经常让她在课堂上突然窒息，引来同学嘲笑。她小声对顾言说：“我想杀了它。”

顾言看着她：“怎么杀？”

“我不知道。”小雨眼神绝望，“但我查到一些东西。房客不是无敌的。它们怕一种东西。”

“什么？”

“纯粹的喜悦。”小雨压低声音，“极致的、无杂质的喜悦，对它们来说是毒药。但问题是我们产生不了那种喜悦。我们的情绪被污染了，永远带着恐惧的底色。”

顾言想起，他确实很久没有真正开心过了。每次有一点快乐，房客就会制造一点不适，把快乐压下去。它需要恐惧，所以抑制其他正面情绪。

“有人成功过吗？”

“传说有。”小雨说，“三百年前，一个宿主在爱情最浓烈时，房客被逼出来，化为一缕烟散了。但那之后，他的家族开始厄运连连，七代之内全死绝了。所以后来，再没人敢尝试。”

又是一个死循环。摆脱房客，家族遭殃。不摆脱，个人受苦。

聚会的最后，老赵宣布了一个消息：新的宿主选拔要开始了。

“选拔？”顾言问。

“房客不是永生的。”老赵解释，“它们会老，会衰弱。当一个房客快死时，它会产卵，卵需要新的宿主。咱们这些人里，有三个人的房客进入产卵期了。卵会通过呼吸传播，寻找合适的下一代宿主。通常是宿主的血亲，但如果没有合适的，就会随机扩散。”

顾言感到一阵寒意：“随机扩散？”

“对。”老赵表情严肃，“所以我们要控制。让卵只感染我们选定的人，通常是宿主的子女。这样循环才能可控。如果随机扩散，全世界都是宿主，就乱套了。”

顾言终于明白了。这不是自然现象，这是人为控制的传承。上一代宿主，故意让卵感染下一代，确保房客延续。而他们这些宿主，成了帮凶。

“如果不配合呢？”他问。

老赵看着他，眼神冰冷：“那你就是叛徒。叛徒的下场，很惨。”

聚会结束后，顾言回到家，彻夜未眠。他查了家族历史，果然，每一代都有一个人早逝，死因都是“呼吸衰竭”。那些就是宿主。而家族其他人，都平安活到老。

他被选中，不是偶然，是家族会议决定的。父亲、叔叔、姑姑们，在他不知情的情况下，投票选了他作为这一代的祭品。因为他是长孙，因为他是男孩，因为他“性格沉稳，能承受”。

承受？承受一个怪物在肺里，每天吸食他的恐惧，还要被威胁如果反抗就祸及家人？