血酬缠指柔（4 / 5）

，变得渴望金属和财富，最终成为孕育更多污染的温床。”

“那我还有救吗？”我急切地问。

老牧师沉吟片刻：“你接触时间短，感染仅限于一根手指。通常的净化仪式，或许可以遏制，甚至逆转。但是……”

他话锋一转，眼神变得复杂：“需要用到一些珍贵的圣物和材料，并且，需要你自愿接受‘痛苦剥离’，过程……非常人所能忍受。而且，成功与否，并非绝对。”

“我愿意！多少钱我都愿意！”我抓住救命稻草。

老牧师摇摇头：“神殿净化邪恶，并非为了金钱。但我们需要你协助。你带来的‘样本’已被镇长送至地区主教处，但根据记录，艾尔默最初污染的‘源种’，可能不止他携带的那些。我们需要找到最初的污染源，才能彻底净化这片区域。你的猎人技能，或许能帮我们定位。”

我明白了，这是交换条件。帮我净化，我为教会干活。

我还有得选吗？

“我干！”我咬牙道。

净化仪式安排在后半夜，在神殿地下一个布满符文、充满浓郁熏香和神圣气息的密室进行。

仪式过程，我永生难忘。

我的右手被固定在一个雕刻着逆五芒星和驱邪符文的银质托盘上。

老牧师和另外两名助祭吟唱着庄严却令人心神震颤的祷文。

他们用浸泡了圣水、某种银色粉末和草药汁液的亚麻布，紧紧包裹住我变异的手指，然后点燃了一种特制的、燃烧时发出清冷银白色火焰的蜡烛，用那火焰反复炙烤包裹处。

没有灼热感，反而是一种钻心刺骨、深入骨髓和灵魂的冰冷剧痛！仿佛有无数细小的冰针，顺着血管钻进我的手臂，疯狂搅动！

我惨叫出声，浑身痉挛，汗水瞬间湿透全身。

包裹手指的布下，传来“嗤嗤”的声响，像是冷水滴入滚油，又像是有什么东西在挣扎、消融。

一股更加甜腥、但混合了焦糊味的恶臭散发出来。

剧痛持续了仿佛一个世纪那么漫长。

就在我快要晕厥时，老牧师猛地扯开亚麻布！

只见我那根变异的手指，颜色恢复了些许红润，但皮肤表面布满了细密的、暗红色的裂纹，像是干涸的土地。

指甲依旧呈黄褐色，但那些诡异的纹路淡了很多。

最吓人的是，托盘里留下了小半滩粘稠的、暗红发黑、夹杂着细碎金属光泽的污秽物质，还在微微蠕动，但被银质托盘上的符文死死压制，发出细微的“滋滋”声。

“第一次剥离，暂时遏制了蔓延。”老牧师疲惫地抹了把汗，“但根源未除，仍有复发可能。你需要定期回来接受净化，直到我们找到并摧毁最初的污染源。”

我虚脱地点点头，看着自己那根仿佛经历了一场火灾的手指，心有余悸。

接下来的一个月，我凭借猎人追踪技巧和教会提供的一些模糊线索（比如古老矿坑传说、异常金属物品失踪报告等），在灰岩城周边区域探查。

期间，我的手指又轻微复发过两次，都被及时净化遏制。

我也更清楚地认识到“源质”的可怕——它似乎对金属和“价值”概念有扭曲的亲和力，能缓慢侵蚀接触物，赋予其怪异的活性，并通过接触、甚至强烈的贪念传播。

终于，我将目标锁定在城北废弃多年的“黑铁”矿坑深处。

根据零星记载，矿坑废弃并非因为矿脉枯竭，而是因为开采出的矿石变得“不对劲”，有时甚至“活”过来，伤了好几个矿工。

我和一队由一名战斗牧师和三名圣殿武士组成的小队，深入阴冷潮湿、如同巨兽腹腔的矿坑。

在迷宫般的坑道最深处，一个天然形成的、布满奇异发光真菌的洞窟里，我们找到了“源头”。

那不是什么怪物，而是一尊半人高的、造型古拙怪异的金属雕像，材质非金非铁，呈暗沉的、仿佛干涸血液般的暗红色。

雕像表面布满蜂窝状的孔洞，不断有粘稠的、暗红色的“源质”从中缓缓渗出，滴落在下方一个小水潭里。

水潭周围，散落着无数被不同程度污染、正在缓慢蠕动的矿石碎片、废弃工具，甚至还有几枚锈蚀但同样覆盖着蠕动粘液的钱币。

雕像本身，散发着一种令人心神不宁、勾起内心深处贪婪和占有欲的诡异精神波动。

战斗牧师立刻意识到这就是污染核心，可能是一件远古邪恶造物，或者被极度邪恶力量侵蚀的圣物（或邪物）碎片。

一场恶战爆发。

雕像仿佛有简单的意识，能操控周围被污染的金属物体攻击我们，那些蠕动的矿石和工具砸过来，力量不小，被击中还会留下粘腻的污染。

圣殿武士的附魔武器对雕像本身效果不佳。

最后，战斗牧师动用了一件封印在圣匣中的神圣遗物——一把据说沐浴过圣者之血的短矛残刃——在付出了两名圣殿武士受轻伤（被污染金属划伤）的代价后，将短矛残刃狠狠刺入了雕像最大的一个孔洞中。

刹那间！

雕像发出无声却直刺灵魂的尖锐悲鸣！

暗红色的粘稠源质如喷泉般从所有孔洞中狂涌而