画影师（1 / 4）

话说在前朝光绪年间，世道乱得像一锅杂碎汤，我这行当倒是稀奇古怪地兴旺起来。

我是个，不是画山水花鸟，专画人像，而且只画一种——给死人画遗容，也叫“追影”。

这手艺讲究快、准、像，赶在尸身僵硬变色前，留下最后一点“活气儿”在纸上，让主家有个念想。

我叫孟徒手，名儿糙，手却巧，一张宣纸，半碟彩墨，三笔两勾，就能把死人画得跟睡着了似的。

我自负眼神毒，心思静，见惯了生死离别，心肠比那老井沿还凉。

可津门沽上镇这一单活儿，差点把我这双眼、这双手，连带着这颗自以为硬邦邦的心，都给折进去。

那日黄昏，细雨绵绵，沽上镇的保正，一个满脸褶子像风干橘皮的老头，亲自找到我暂住的客栈。

他身后还跟着两个穿长衫的汉子，一个精瘦，眼神飘忽，一个富态，面皮白净，都挎着个鼓囊囊的褡裢。

保正咳嗽两声，从怀里摸出个沉甸甸的布包，摊在桌上，是十锭雪花银，白花花晃眼。

“孟师傅，久仰大名，有桩急活，酬金加倍，只求您走一趟。”

我掂量着银子，眼皮都没抬：“哪家？什么时辰走的？停放几天了？”

保正和那两人交换了一下眼色，精瘦汉子接过话头，声音尖细：“不是哪家，是我们东家，罗有财罗老爷。人……还在。”

我手一顿：“还在？活人画什么遗容？咒他早死？”

富态汉子连忙摆手，胖脸上挤出笑：“孟师傅别误会，是我们东家……得了怪病，容貌一日一变，变得……家里人都不认得了。请遍名医，束手无策。东家自己发话，趁着他还能喘气，请高手画师，把他‘原来’的样子画下来，留给子孙，免得……免得以后连张正经脸都没留下。”

这倒是奇闻。

容貌一日一变？还变得亲人不识？

我来了点兴趣，不是同情，纯粹是画师的职业病——想见识一下这“活着的变脸”。

“人在哪儿？现在什么模样？我得先瞧瞧，才能说画不画得了。”

保正压低声音：“就在镇东头罗家大院。模样……唉，您去了就知道。只是有一样，见了东家，无论看到什么，听到什么，只画画，莫多问，更别……别细瞧他的眼睛。”

又是这种神神叨叨的嘱咐。

我收了银子，背上画箱，跟着他们三人，踩着湿滑的青石板路，往镇子深处走去。

沽上镇不大，却透着一股子说不出的憋闷。

时近傍晚，街上行人稀少，偶有几个探头探脑的，看见我们这一行，尤其是保正和那两个长衫客，都像见了鬼似的，忙不迭缩回屋里，“啪”地关上窗板。

空气中除了雨水的土腥气，还隐隐浮动着一丝若有若无的、像是铁锈混合着劣质熏香的怪味。

罗家大院气派，但死气沉沉，门口连个灯笼都没挂，黑魆魆像张大了的嘴。

进得院来，更是寂静得可怕，只有雨滴敲打瓦片的声响，连声狗叫都没有。

丫鬟仆役个个低眉顺眼，脚步轻得像猫，脸色在昏暗中一片惨白。

我们被引到正厅，一个穿着锦缎、但身形佝偻的老妇人被搀扶着出来，是罗有财的发妻，罗老夫人。

她眼神浑浊，看了我一眼，嘴唇哆嗦着，却没说出话，只是挥了挥手，示意我们进去。

保正和那两个长衫客停在了厅外，神色凝重，仿佛里面是龙潭虎穴。

我被一个老仆领着，穿过几道回廊，来到后院一间独立的上房前。

老仆颤抖着手打开门锁，一股浓烈到呛人的药味和那种铁锈熏香味扑鼻而来。

他指了指里面，便像被烫了手似的缩回去，远远躲开了。

我定了定神，迈步进去。

屋里只点着一盏豆大的油灯，光线昏暗，勉强能看清陈设。

家具都是上好的红木，却蒙着一层薄灰，显得毫无生气。

最里面是一张宽大的雕花拔步床，帷帐低垂。

“可是……画师来了？”一个嘶哑、干涩、仿佛两块粗砂纸摩擦的声音从帐子里传出来。

“在下孟徒手，受雇前来为罗老爷画像。”我走到屋子中央，放下画箱。

“好……好……点上灯，近些……让我看看你。”那声音透着一种急迫，还有一丝……诡异的期待。

我挑亮了桌上另一盏油灯，端着，慢慢靠近床榻。

灯光驱散了些许黑暗。

帷帐被一只枯瘦、布满深褐色斑点的手从里面掀开一道缝。

我看清了帐内的人。

只一眼，我后脊梁的寒毛“唰”地一下，全立了起来！

那确实是一张人脸，但又绝不是一张正常的、甚至不是一张完整的“脸”！

五官的位置大致还在，但比例完全失调，像是被人用手随意捏过，又丢在烈日下晒得半融。

眼睛一只大一只小，大的那只眼球浑浊发黄，几乎要凸出眼眶，小的那只则深陷在皱褶里，只露出一条缝。

鼻子歪斜，鼻翼不对称地翕动着。

嘴巴咧向一边，嘴角不受控制地流着涎水，露出参差