第324章 常遇春统兵手段（2 / 4）

船的踪迹，但心中那股不踏实的感觉却越来越强烈，忍不住将自己的担忧说了出来：“老桑，他们就这么跟着？会不会有诈？前面会不会有埋伏？”

桑世杰见薛显这一副如临大敌的模样，与他那虬髯环眼，魁悟雄壮的悍将外形形成了鲜明对比，心中不由暗觉好笑，没想到这陆上的猛虎到了水里竟成了这般谨慎模样。

但二人这一路同行，相处颇为投契，他也不想看薛显过于焦虑，便耐着性子解释道：“薛镇抚放宽心，俺们早把这怀宁段摸透了。馀阙手里就那几十条破烂小船，欺负一下民船商船还行，借他十个胆子也不敢真来招惹咱们这成建制的战船队。

咱们执行任务，他们就跟狗皮膏药似的贴着，咱们派船一赶，他们就跑回北岸浅水区，纯属恶心人，顺便探探咱们的虚实。”

他顿了顿，为了增强说服力，又故作轻松地补充道：“他娘的！要不是怀宁城周边水道错综复杂，港汊纵横，元军又沿江修了不少寨堡，导致咱们的大船和兵力不好展开。

就凭馀阙手底下这些烂船，全部拉出来，也不够俺们长江水师一个营塞牙缝的！”

桑世杰的语气虽然豪迈，但实际情况远比他描述的复杂和棘手。

早在探明馀阙手中掌握着一支小规模水军后，长江水师都指挥使张德胜就曾亲自率领精锐船队，深入怀宁周边的复杂水域进行扫荡，意图彻底肃清这股威胁，确保长江航道绝对安全。

张德胜最终确实找到了安庆水军的主要驻泊地—一处位于怀宁城下游不远、入口狭窄、水浅多滩的隐蔽河汊。

但在仔细侦察后，他却无奈地放弃了强攻的计划。

原因无他，此地地形实在太过于不利。

那处河汉水道狭窄，水深不足，汉军主力的大型战船根本无法驶入。而两岸高地，元军修筑了坚固的寨堡，形成了交叉火力，足以复盖整个河口局域。

若派灵活的小船进去清剿，又会暴露在两岸守军的远程打击之下。

最让人头疼的是，元军显然也做好了最坏的打算，修了上岸滑道，真逼急了，他们完全可以将那些小巧的船只直接拖上岸滩，让你连放火烧船的机会都没有。

加之这水寨距离怀宁城很近，本就是怀宁立体防御体系的一个重要外围节点，一旦这里受到攻击，馀阙很快就能从城中派出步骑援军。

这意味着汉军若要彻底拔掉这颗钉子，就必然演变成针对整个安庆路的大规模两栖攻势。

而眼下汉王的战略重心显然在西面的池州和江州，尚无力也无意在安庆路这个硬骨头身上耗费过多兵力，打一场没有速胜把握的攻坚战。

当然，张德胜能暂时容忍这支敌军水师在自己眼皮子底下存在，最根本的原因，还是这支安庆水军实力足够“弱”。

它们缺乏大型战舰，规模也小，没有与汉军水师争夺制江权的能力，最多威胁一下小型运输船或进行侦察骚扰，如同嗡嗡叫的蚊子，虽烦人，但暂时还叮不死大象。

怀宁段江面江流在此处迂回曲折，江心洲渚罗列，导致水流湍急多变，加之北岸港水系复杂，确实极适合创建水寨，扼守上下游交通，素有“万里长江此咽喉，吴楚分疆第一州”之称。

如此险要的地形，若再配上一支精锐水军，无疑将是进攻方的噩梦。

万幸的是，蒙元朝廷如今焦头烂额，陆上城池尚且守不过来，根本无力也无心在长江水师建设上投入太多资源，这才给了汉军水师壮大的机会。

因此，面对馀阙这种牛皮糖战术，长江水师目前也只能采取“见到就驱逐”的被动策略。

张德胜也曾设计过几次埋伏，意图诱歼这支烦人的小舰队。但安庆水军的将领似乎格外狡猾，每次“伴随航行”的距离都拿捏得恰到好处。

一旦发现汉军船只有合围的迹象，或是风向、水流不利，便立刻扬帆转向，凭借对本地水文的熟悉，迅速逃回北岸的庇护所，让长江水师的几次埋伏都徒劳无功。

今日的情况亦是如此。

那几艘元军小船在跟踪了一段距离，确认汉军船队规模、航向后，便灵活地调转船头，消失在北岸朦胧的雨雾和错综的港之中，仿佛真的只是来例行“打个招呼”。

但桑世杰心中清楚，这种看似平淡的“招呼”背后，是双方在长江水道上的无声较量与耐心博弈，彼此都在等待着对方露出破绽的那一刻，以便发动致命一击。

船队有惊无险地驶过怀宁这段最敏感的水域后，江面逐渐变得开阔平缓了一些。

桑世杰下令船队升起更多风帆，借助风力加速前进，在令人疲惫的颠簸和等待中，又煎熬了两日，船队终于抵达了此行的目的地——东流县江段。

此处有一条内河直通东流城下，汉军的补给物资可以通过河道直接运抵攻城大营附近，效率远比陆路转运要高。

但内河河道相对狭窄，水流也更缓，船只通行需要格外小心，速度不得不慢下来。

这对于早已受够了江上颠簸，晕船晕得七荤八素的薛部将士来说，无疑是最后的折磨