第354章 泰安帝置“养廉银”，尝试高薪以养官廉（1 / 3）

泰安九年秋天的洛阳城，与往年有些不同。灵渠通航的捷报带来的喜悦还未散去，另一件事却在朝野间引发了更激烈的争论——泰安帝要试行“养廉银”制度了。

消息最早是从户部流出的。那天清晨，户部尚书郑沅揉着发胀的太阳穴，盯着桌上一叠厚厚的奏章，长叹一口气。这些奏章来自各州郡，内容大同小异：某县县令俸禄微薄，不得不接受当地富户“孝敬”；某郡郡守家人患病，向商贾“借贷”未还；某道监察御史巡查地方，收受土仪

“尚书大人，陛下召您去御书房议事。”门外小吏轻声禀报。

郑沅站起身，整了整官袍。他知道陛下为何召见——这些日子，关于官吏贪墨的奏报越来越多了。承平日久，官场难免滋生腐化，可如何处置，却是个难题。

走进御书房时，郑沅发现除了自己，丞相陈庭、大理寺卿张昭、御史中丞王朗几位重臣都在。泰安帝袁谦正背对着众人，望着窗外庭院里金黄的银杏树出神。

“都到了？”袁谦转过身，脸上看不出喜怒，“郑尚书，你先说说，今年各地上报的贪墨案件，比去年多了多少？”

郑沅心中一紧，硬着头皮答道：“回陛下，据不完全统计，比去年多了三成。不过这未必是贪墨真的多了，也可能是监察更严了，举报更多了。”

“自欺欺人。”袁谦淡淡说了四个字，走到书案后坐下，“朕这里有一份密报，扬州刺史呈上的。说广陵郡一个县令，年俸四百石，折钱不过八十贯。可他家中养着三房妾室，仆役二十余人，还在城外买了三百亩良田。诸位算算，这钱从哪来的？”

书房里一片寂静。窗外秋风吹过，银杏叶沙沙作响。

陈庭沉吟片刻，开口道：“陛下，此事古已有之。东汉时就有‘郡守富可敌国，县令车载斗量’之说。我朝立国以来，世祖、仁宗两代皆重吏治，贪墨之风已大为收敛。但若要根除难。”

“难就不做了？”袁谦看着陈庭，“陈相，你也是寒门出身，当年入仕时，一个月俸禄多少？”

陈庭回忆道：“臣初任县令时，年俸三百石，折钱六十贯。那时家中老母患病，每月药钱就要五贯，还有一家老小要养活实不相瞒，若非夫人会织布补贴家用，臣怕是连官服都要当掉了。”

“是啊。”袁谦站起身，在书房里踱步，“一个县令，要管一县数万百姓，要审案、要征税、要劝农、要兴学劳心劳力，俸禄却勉强糊口。那些出身寒门的官员，若家中无产业，日子该怎么过？”

他停在张昭面前：“张卿，你是大理寺卿，审过不少贪墨案。那些贪官在堂上忏悔时，可曾说过为何贪墨？”

张昭肃容道：“回陛下，十个里有八个会说‘俸禄微薄，家计艰难’。有些确实是为了养家，有些则是托词。但不可否认，俸禄不足确是诱因之一。”

“所以朕在想，”袁谦回到座位，手指轻敲桌面，“能不能从根子上解决这个问题？让官员不必贪，不敢贪，也不想贪？”

王朗眼睛一亮：“陛下的意思是”

“养廉银。”袁谦缓缓吐出这三个字，“在正俸之外，根据官职高低、地方贫富，发放一笔额外的津贴。这笔钱要足够让一个清廉的官员体面生活，让家人衣食无忧，让子女可以读书，让父母可以安享晚年。”

书房里再次陷入沉默。良久，郑沅颤声道：“陛下这这笔开支可不小啊！”

“朕算过。”袁谦从案上拿起一份奏章，“全国在品官员约三万。若按品级发放养廉银，从一品年补五百贯，到九品年补二十贯，平均下来每人约一百贯。一年就是三百万贯。”

“三百万贯！”郑沅差点跳起来，“陛下，去年全国赋税折钱不过八千万贯，这三百万贯可不是小数目啊！”

“是不小。”袁谦平静地说，“但朕也算过另一笔账——去年各地贪墨造成的损失，户部估算有多少？”

郑沅额上冒汗：“这粗略估计，税赋流失、工程贪腐、司法不公等造成的损失，不下五百万贯。这还是能查到的，查不到的更多。”

“这就是了。”袁谦环视众人，“与其让官员贪走五百万贯，不如朝廷主动拿出三百万贯，让他们不必贪。而且这钱花得光明正大，花在明处。拿了养廉银还贪的，严惩不贷！那时再治罪，天下人也不会说朝廷刻薄寡恩了。”

陈庭沉思良久，终于开口：“陛下此策，确有道理。但臣有三虑：其一，国库能否长久负担？其二，养廉银真能养廉吗？会不会有人既拿银子又贪墨？其三，如何防止养廉银变成新的‘陋规’，层层克扣，到不了官员手中？”

“问得好。”袁谦赞许地点头，“所以朕说‘试行’。先在几个地方试点，看看效果。陈相的三虑，朕也有对策——第一，养廉银从商税中出。如今海贸繁荣，商税年增，足以负担。第二，养廉银与考绩挂钩，贪墨者不仅追回银子，还要加倍处罚。第