第982章 一起去入海口（1 / 3）

天还没亮透。野人滩的鹅卵石上凝着一层薄薄的露水。

头人的儿子蹲在河边，正往独木舟里搬鱼皮水文图和一篓子烤鱼干。

老吴在船舷边蹲着补渔网，手里的梭子穿过来穿过去，鱼线绷得吱吱响。

赵铁山把最后一袋雪盐扛上甲板，回头看了眼吊脚楼的方向。

李辰从头人的吊脚楼里走出来。

阿蒲跟在身后，换了一身干净的筒裙，脚踝上的藤环还在，头发用鱼骨簪子挽起来，露出修长的脖颈。背上背着一个鱼皮包袱，里面装着干粮和一张她昨晚连夜画完的沿岸部落分布图。

头人站在河滩上，手里还捧着那只牛角杯。

看见阿蒲背着包袱出来，把牛角杯往怀里一揣。

“唐王。阿蒲说她要跟你的船去入海口。说海上的土人部落认她不认刀，她去了能替你说话。我劝了半宿，她不听。她说你这条河只差最后一段没走通，她不放心。”

“头人，这——”

“别劝。乌木礁的女人决定的事，男人劝不动。她当年背我从黑龙脊下来也是自己决定的。我趴在礁石上说别管我你自己走，她没理我。十二年了她还是这脾气。”

阿蒲走到头人面前。

从自己手腕上解下那串鱼骨磨成的细链子，套在头人手上。

骨珠还带着她的体温，套在头人粗壮的手腕上显得格外细小。头人低头看着那串骨链，什么也没说。

“我去几天就回。鱼骨链替我收着，回来再还我。”

“不还也行。你戴了十二年，也该换我戴戴了。”

船队起航。小火轮拖着两条平底驳船，船头犁开春汛浑浊的水面，浪花溅在船舷上。

阿蒲站在船头，指着前方河道的一处岔口。

“往左是死水道，看着宽其实是淤滩，水底下全是烂芦苇根。往右绕一下，过了那棵歪脖子柳树再往左拐。”

老吴在旁边听着，忍不住问了一句。

“阿蒲，这段河道你怎么比我还熟。”

“我阿公就是在这段河道上长大的。他年轻时撑独木舟从野人滩一直撑到入海口，来回了十九趟。后来腿被礁石撞断了才不撑。他临死前跟我说——从乌木礁到入海口有七个岔口、五处暗礁，闭上眼睛也要能摸过去。你要是记不住，就别嫁人。”

船绕过了歪脖子柳树。河道在前方豁然展开。

两岸的茅草地渐渐退去，取而代之的是一大片盐碱滩。

滩上长满了碱蓬草，春末的碱蓬刚抽出嫩芽，红艳艳的铺了一地，从岸边一直铺到天边。

空气里开始有了一股咸味——不是河水的腥，是海水的咸，混着碱蓬草的青涩，被河风吹得满甲板都是。

李辰站在船头深深吸了一口气。

“海近了。这股咸味，和当年在美丽岛闻到的是一样的。”

“美丽岛？”

“南洋的一个岛。长满了橡胶树。从那儿运回来的橡胶，做成了永济城第一台拖拉机的轮胎。现在那些橡胶轮子碾在杞河边的骡马道上。你夫君的铁船，也用了橡胶密封圈。”

“你走过的路，比我见过的河还长。”

“往下走就到你见过的海了。前面还有土人部落吗。”

阿蒲往船头方向指了指。盐碱滩尽头能看见几缕炊烟，细细的，从碱蓬草丛里升起来。

“有。海边的土人和河边的土人不一样。河边的不认钱，海边的什么都不认——只认拳头。以前有商队从这儿过，被抢过三次。后来商队不敢走了，绕旱路从北边翻过去，多走一个多月。”

“你去过他们寨子吗。”

“去过。三年前他们头人的女儿被鱼骨卡了喉咙，老吴不在野人滩，淳于国的游方郎中不肯往下走。我划独木舟过去，拿两根鱼刺把那根鱼骨挑出来。那个姑娘今年该有十六岁了。她爹叫乌浪，是这一片最能打的人，也是头人。脾气坏得很，但他欠我一条命。”

“那就先找乌浪。他女儿叫什么。”

“阿珠。珠子的珠。她爹说海边的女人不值钱，叫珠子已经算抬举她了。我那时候骂了他一顿——我说你女儿救了你老婆的命，你老婆生她的时候大出血，是她用海草敷住了伤口。你叫她珠子，她是你家的珍珠。乌浪被骂得不吭声。”

船队行了大半个时辰。前方的河面豁然开朗。

不是河道宽了——是河流到头了。

杞河在这里分成无数条细小的岔流，像一只摊开的手掌。河水和海水在这里交汇，黄浊的淡水被湛蓝的海水推回来，形成一条弯弯曲曲的分界线。分界线这边是杞河，那边就是东海。

入海口有一片开阔的滩涂。

滩涂上停着十几艘独木舟，舟体比野人滩的更宽更扁，是海上用的那种。

几个赤着上身的汉子正蹲在滩涂上补渔网，补网的梭子是用鱼骨磨的。身后的碱蓬草丛里竖着几根高高的图腾柱，柱顶上搁的不是鱼头，是一整个晒干的海龟壳。

海龟壳被海风吹得嗡嗡响，像有人在吹一只巨大的空海螺。

听见轮船的蒸汽机声，滩涂上所有人全站起来了。

一个浑身肌肉疙瘩的壮汉从碱