第79章 秋逝（1 / 2）

孙兰回门之后，日子又恢复了往日的节奏。孙宝柱每天去崇文馆读书，季先生给他讲《资治通鉴》，从南北朝讲到隋朝统一。放学后他先去看方先生，然后回家写文章。作坊的生意越来越好，大伯母李氏和二伯母王氏忙得脚不沾地，可两人干劲十足。孙福贵每天在作坊门口抽旱烟，看着帮工们忙进忙出，脸上带着笑。

外祖家那边，张富财添了个闺女，满月酒办得热热闹闹。孙宝柱跟着爷爷去喝了满月酒，张老根拉着他的手说日子都好过了，眼眶红红的。张青禾跟着父亲下地，已经是个半大小子了。张青苗也长成大姑娘了，帮着娘做家务。孙宝柱把方先生教的字帖送给张青苗一本，让她好好练字。张青苗接过字帖，高兴得不行。

夏天来了，天气热得厉害。方先生的身体反倒好了些。天气暖和了，他的咳嗽轻了许多，能出门走动了。有时候他会拄著拐杖慢慢走到崇文馆来，坐在最后一排听季先生讲课。季先生见他来了，就放慢速度，把当天的内容讲得更细些。方先生听完，也不说话，坐一会儿就走了。孙宝柱送他回去，他摆摆手说不用，孙宝柱不听，还是扶著。

有一天，方先生走在路上，忽然说：“宝柱，你季先生讲得好。我听了他的课，觉得自己以前讲的太死板了。”孙宝柱说：“先生您讲的也好，学生的基础是您打下来的。”方先生摇摇头：“基础是你自己打的，我只是领你进门。”说完咳了两声，不再说话。

那段时间方先生精神好，常常跟孙宝柱讲以前的事。讲他年轻时怎么读书，怎么考秀才，怎么认识师母。方先生说，他考中秀才那年二十一岁，正是意气风发的时候。参加秋闺的那年，他跟着几个同窗去省城参加乡试，虽然没中，但在省城认识了师母。师母姓林，是省城一户普通人家的闺女，知书达理，温柔贤惠。两人一见钟情，第二年就结了婚。方先生说这话的时候，脸上带着笑，眼睛亮亮的，像回到了年轻时候。

孙宝柱问：“先生，您和师母有孩子吗？”方先生的笑容慢慢淡了，沉默了一会儿，说：“有过。两个。”孙宝柱没说话，等着他往下说。

方先生叹了口气，说：“第一个是个男孩，生下来白白胖胖的，可没过满月就病了，找了大夫也看不好，没几天就没了。第二个是个女孩，养到一岁多，会叫爹了，有一年秋天受了风寒，烧了好几天，也没留住。”方先生的声音越来越低，最后几乎听不见了。他停了一会儿，又说：“从那以后，你师母的身体就一直不好。我们再也没有孩子了。”

孙宝柱听着，鼻子一酸，不知道该说什么。方先生拍拍他的手，说：“都过去了。你师母跟着我，没过几天好日子。我教了一辈子书，挣的不多，她跟着我省吃俭用，从没抱怨过。”孙宝柱说：“先生，师母是好女人。”方先生点点头：“是，她是好女人。”

那天晚上，孙宝柱从方先生家出来，天已经黑了。他走在回家的路上，心里沉甸甸的。他想起方先生说起那两个夭折的孩子时脸上的表情，想起师母每天熬药时沉默的背影，想起方先生这些年教他读书写字的样子。他心里又酸又疼。

八月里，天气渐渐凉了。方先生的身体忽然不行了。先是咳嗽又犯了，比冬天还厉害，咳起来喘不上气，脸憋得通红。师母急得团团转，请了镇上好几个大夫，药吃了一副又一副，就是不见好。季先生去看他，回来脸色凝重。孙宝柱问季先生方先生怎么样了，季先生说：“怕是熬不过这个秋天了。你多去看看他，陪他说说话。”

孙宝柱心里一沉，每天放学后都去方先生家。方先生躺在床上，脸色蜡黄，瘦得颧骨都凸出来了。他说话的声音很低，有时候要凑到跟前才能听清。可精神好的时候，他还是愿意跟孙宝柱说话。

有一天，方先生把孙宝柱叫到床前，拉着他的手，说：“宝柱，我怕是撑不了多久了。”孙宝柱说：“先生，您别这么说。您好好养病，会好起来的。”方先生摇摇头，笑了笑：“我自己知道。我叫你来，是有几句话要跟你说。”

孙宝柱跪在床前。

方先生说：“你是我教过最好的学生。我教了一辈子书，能教出你这样的学生，值了。”孙宝柱的眼泪掉了下来。方先生又说：“你季先生的学问比我深，见识比我广，你以后好好跟他学。我教不了你了。”孙宝柱说：“先生，您教我的东西，学生一辈子都忘不了。”

方先生点点头，又说：“我这一辈子，最大的遗憾就是没能看到你考上举人。你好好读，等你中了举人，来给我烧张纸，我就高兴了。”孙宝柱哭着应了。方先生喘了口气，又说：“还有一件事，你师母跟着我苦了一辈子，我没有孩子，她也没有依靠。以后我不在了，你替我多照看她。”

孙宝柱说：“先生，您放心。学生一定把师母当亲娘一样孝敬。”方先生笑了，笑得很欣慰。他闭上眼睛，歇了一会儿，又睁开，说：“你回去吧，天不早了。明天还要上课呢。”孙宝柱不肯走，方先生板起脸说：“你要是真听我的话，就回去好好读书。别耽误了功课。”孙宝柱只好起