第92章 喜报（1 / 2）

九月初五，午时刚过。省城贡院门前，人群还未完全散去。大黄纸上的名字还在阳光下泛著金光，有人欢呼，有人叹息，有人默默收拾行囊准备回家。

布政司衙门派出的报喜队伍已经整装待发。三匹高头大马披红挂彩，鬃毛上系著红绸，马鞍上铺着锦缎，在午后的阳光下格外醒目。三名差役身穿崭新的公服，腰挎长刀，手持铜锣，其中一人手中高举著一面朱红锦旗，上书“捷报”两个大字，墨迹鲜亮，旗角在微风中轻轻摆动。

领头的差役姓赵，是布政司衙门的老差役了，干这行二十多年，送过无数捷报。可这次不一样，这次送的是解元，全省第一名。他摸了摸怀里的锦囊，里面装着烫金红纸的捷报，印着官府大印，沉甸甸的。他翻身上马，对两个同伴说：“加把劲，三天内送到。解元的喜报，不能耽搁。”同伴应了一声，挥鞭催马。

铜锣敲响，铛铛铛的声音划破了午后的宁静。三匹骏马踏着碎步冲出衙门，沿着大街一路向南。街上行人纷纷避让，店铺里的掌柜伙计都探出头来看。有人认出了报喜的队伍，扯著嗓子喊：“中了！中了！有人中举了！”孩子们跟在马后面跑，拍着手笑，一直追到城门口才停下。

报喜队伍出了省城，上了官道。官道两旁是收割过的田野，庄稼已经收完了，地里光秃秃的，远处有人在翻地，吆喝声隐隐约约地传来。赵差役催马快行，三匹马跑得飞快，马蹄声如雷，扬起一路尘土。他盘算著路程：第一天赶到县城，第二天赶到镇上，第三天一早就能到孙家村。

九月初六，孙家村。

天还没亮，孙福贵就醒了。他做了一个梦。梦里他站在村口的老槐树下，天上飘着彩云，一朵一朵的，红的紫的，好看极了。忽然一道紫光从云层里落下来，直直地落进孙家的院子里，把整个院子都照亮了。他想走过去看，腿却迈不动，急得满头大汗。然后就醒了。

他躺在炕上，盯着屋顶的椽子看了好一会儿，心里扑通扑通地跳。他推了推身边的周氏：“老婆子，我做了个梦。”周氏被他推醒了，没好气地说：“大早上的，做啥梦？”孙福贵说：“梦见紫光落咱家院子里了。”周氏愣了一下，翻了个身，嘟囔道：“宝柱出生那天你就说紫光，如今都十五年了，还紫光。”孙福贵不说话了，可心里总觉得有事。

他披上衣裳起来，走到院子里。天边刚泛起鱼肚白，东边的云彩被晨光染成了淡红色，一层一层的，像是谁打翻了颜料罐。孙福贵站在院子里，想着昨天是放榜的日子，报喜的差役应该已经在路上了。他在心里说：宝柱，爷爷等你的喜报。

一整天，孙福贵都坐立不安。他一会儿到村口转转，一会儿又回来，抽几口旱烟，又站起来。周氏说他像热锅上的蚂蚁，他也不恼。孙竹今天也没心思绣花了，手里拿着绣绷，半天没动一针。张桂香在灶房里忙活，锅铲碰得叮当响，可谁都知道她心不在焉。大伯母李氏和二伯母王氏也时不时往村口张望，嘴里念叨著：“也该有消息了。”

九月初七，没有消息。孙福贵蹲在门口，旱烟抽了一袋又一袋。

九月初八，还是没有消息。孙福贵有些坐不住了，早饭没吃几口，午饭也没吃几口。周氏说他：“急也没用，路远着呢。”孙福贵说：“我知道，可心里就是放不下。”他坐在门槛上，望着村口的方向，一望就是大半天。

九月初九，天还没亮，村口忽然传来一阵清脆的铜锣声。

“铛——铛——铛——”

声音由远及近，敲碎了清晨的宁静。孙福贵猛地从炕上坐起来，披上衣裳就要往外跑。周氏在后面喊：“你慢点！”他哪里听得见，急得就想往外冲。

村口，三匹高头大马披红挂彩，正沿着官道缓缓驶来。马上的差役身穿公服，腰挎长刀，手持铜锣，一下一下地敲著。为首的那人手中高举著一面朱红锦旗，上面写着“捷报”两个大字，在晨风中猎猎作响。后面两个差役各捧著一张烫金红纸捷报，墨迹鲜亮，印着官府大印。

铜锣声惊动了整个村子。村民们纷纷从家里出来，有的衣裳都没穿整齐，有的手里还拿着扫帚，全都涌到了村口。里正从家里跑出来，一边跑一边喊：“报喜的！报喜的来了！”

里正迎上去，殷勤地作揖：“差官大人辛苦！敢问是来哪家报喜的？”

领头的差役翻身下马，问：“孙宝柱家在哪？他家公子中了解元，全省第一名！”

里正一听，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得老大，半天才回过神来：“在、在村西头！我这就带您过去！”

里正前头引路，三名差役牵着马跟在后面，铜锣一路敲著，报喜声一遍遍在村落里回荡：“捷报贵府相公孙宝柱，乡试第一名，中了解元！特此报喜！”村民们跟在队伍后面，越聚越多，黑压压一片往孙家涌去。

到了孙家门口，里正高声喊道：“老孙头！老孙头！差官大人来报喜了！”

孙福贵从院子里迎出来，腿发软，声音发抖：“在、在，孙宝柱是我孙子。”

差役从怀中取出锦囊，抽出一张烫金红纸，展开来，高声念道：“捷报贵府相公孙宝柱，乡试第一名，中了解元。特此报