钦天监秘档（3 / 6）

西。

没人敢进去。

赵无眠被临时指派管理挈壶堂。堂内气氛压抑得能拧出水来。剩下的漏刻博士和宦官，走路都踮着脚，说话像耳语，眼睛却不住地瞟向堂中央那座沉默的、巨大的铜壶滴漏。壶里的水早已换过，清澈见底，浮箭无声上升，可每个人都觉得，那清澈的水面下，隐藏着令人窒息的暗红。

赵无眠强迫自己冷静。他仔细检查铜壶，尤其是那道多出来的“四十五”刻痕。痕很深，边缘整齐，不像是自然磨损或锈蚀。他用手摸了摸，触感冰凉。忽然，指尖传来一丝极细微的震动，仿佛铜壶内部，有什么东西在轻轻颤动，与浮箭下滴的水珠频率隐隐相合。

他想起了孙瘸子写的三个字：刻、时、魂。

如果人的时间可以被“刻”走，那魂魄呢？是否也一并被囚禁在这铜铁之中？

还有库房里那个“刻影”。它在刻什么？墙上有什么？

入夜，风雪更急。挈壶堂内烛火通明，四个宦官分守四方，眼睛瞪得溜圆，不时惊恐地扫视周围。赵无眠坐在案后，面前摊着历书，却一个字也看不进去。

子时过半。

嗒。

很轻的一声，从铜壶方向传来。

守夜的宦官们猛地一颤，齐刷刷看向漏壶。

浮箭正常，水滴正常。

嗒。

又是一声。这次更清晰，像是……指甲轻轻弹在铜皮上。

声音不是来自大漏壶，而是来自——库房方向！与那夜听到的“刻”墙声一模一样！

一个年轻宦官腿一软，跌坐在地，指着通往库房的那扇小门，牙齿咯咯打颤：“有……有……”

小门虚掩着，门缝里是一片浓得化不开的黑暗。

赵无眠抓起一盏油灯，拔出随身携带的裁纸刀——刀薄而利，是他唯一能找到的“武器”。“你们守在这里，不要动！”他低声命令，不知道自己哪来的勇气。

他一步步挪向小门。油灯的光晕摇曳，将他自己的影子投在门板上，扭曲变形。那“嗒……嗒……”声，果然从门后传来，缓慢，执着。

他深吸一口气，猛地推开门！

油灯的光刺破库房的黑暗。

那个佝偻的“人”，果然还在原地，背对着他，面朝墙壁。它手里的东西，在灯光下反射出一点金属的寒光——像是一把生了锈的刻刀。

它依旧在刻。刻的不是墙，赵无眠这次看清了——它面前，立着一座半人高的、废弃的旧漏壶。它正用那把锈刻刀，在壶身的铜壁上，一下，一下，缓慢地刻着。

刻痕已经很深，组成了两个字。

借着摇晃的灯光，赵无眠辨认出那笔画扭曲、却无比熟悉的两个字：

许、汝、贤。

是许监副的名字！

仿佛感应到灯光和目光，那“刻影”的动作停了下来。它那颗没有五官、一片空白的头，再次开始缓缓转动。

赵无眠想退，双脚却像钉在地上。

空白的面孔转向他。依旧没有眼睛，没有口鼻。但在油灯昏暗的光线下，赵无眠似乎看到，那片空白上，隐隐浮现出一点极其黯淡的、灰白色的轮廓，像是……一张脸的雏形，正在艰难地、一点点地“长”出来。

然后，它举起了拿着锈刻刀的“手”。

那手也不是实体的手，更像是一团凝聚的、灰暗的影子，勉强维持着手的形状。刻刀的尖端，对准了赵无眠。

接着，它空白的“脸”朝向的那面墙壁上——赵无眠刚才没注意——浮现出几行歪斜的、仿佛用血锈写就的字迹，墨色暗红，正是铜壶里那种颜色：

一更，人定，刘瑾。

二更，夜半，王德。

三更，鸡鸣，陈昂。

四更，平旦，吴庸。

这是前四个“失刻”者的名字和时辰！

而下面，还有两行空着，只在时辰后留着位置：

第七行，只有两个字，墨迹最新，仿佛还在往下渗着暗红的“锈”：

满刻。

而在这两个字后面，跟着一个名字。

那个名字是——

油灯的光，剧烈地晃动起来。赵无眠的血液瞬间冲上头顶，又冻结在四肢百骸。他看清了那第七行的名字。

那是他自己的名字。

赵、无、眠。

“嗒。”

“刻影”手中的锈刻刀，轻轻在它面前的旧漏壶上，许汝贤的名字旁边，点了一下。仿佛在做一个标记，又像是在……催促。

然后，它那空白面孔上正在浮现的模糊五官，突然清晰了一瞬——赵无眠看到了许汝贤的脸！痛苦、扭曲、充满了无声的呐喊，随即又化入那片空白，只剩下一点残影。

许汝贤的“刻”，正在被转移到这座旧壶上！而他自己，就是名单上的第七个！是“满刻”之人！

为什么？凭什么？

就在他心神俱震之时，身后挈壶堂正堂，突然传来惊恐的尖叫和什么东西被打翻的巨响！

“壶！壶又响了——！”

赵无眠猛地回头，又霍然