血槽记（3 / 7）

留着三缕长髯的中年人走了进来。他脸上带着和煦的笑意，眼神却像两把小锥子，在鲁大成和阿青身上扫了一圈。

“陈老，这么晚还没歇着？这两位兄弟是？”中年人开口，声音温和，却带着一股不容置疑的腔调。

“哦，是刘管事。”陈把头连忙起身，脸上堆起惯常的、略带卑微的笑容，“是帮里的两个兄弟，来交这个月的常例钱。已经办妥了，正要走。”说着，暗暗对鲁大成使了个眼色。

刘管事，漕司衙门派驻在码头的管事，手握实权。他闻言笑了笑，目光落在鲁大成苍白的脸上：“这位兄弟脸色不大好啊，可是身子不适？水上风寒重，可要当心。”

“多谢管事关心，小的……小的就是有点晕船，老毛病了。”鲁大成低下头，不敢与他对视。

“那就好。”刘管事点点头，似乎只是随口一问，转而看向陈把头，“陈老，明日有批要紧的‘料’要过闸，您老多费心，打点妥当，务必顺畅。规矩……您懂的。”

“懂，懂，刘管事放心，小老儿一定办得妥妥帖帖。”陈把头连连躬身。

刘管事又瞥了鲁大成和阿青一眼，这才转身，不紧不慢地走了出去。

直到脚步声远去，陈把头才直起腰，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种深沉的恐惧和焦虑。他快步走到舱门口，向外张望了一下，猛地关紧舱门，插上门栓。

“快走！现在！立刻离开码头！回家去！记住，最近千万别靠近河边！任何人的船叫你们都别上！尤其是官船和漕司的船！”陈把头急促地低声吩咐，从怀里摸出那半枚铜钱和香囊，塞回鲁大成手里，又补充道，“这东西……或许是个护身符，也或许是个催命符。找个靠谱的法师，赶紧处理掉！”

鲁大成和阿青不敢多问，趁着夜色，仓皇逃离了码头。

鲁大成的家就在离码头不远的镇子西头。他一夜未眠，只要一闭上眼，就是那只从黑洞里伸出来的、苍白浮肿的手，还有陈把头那充满恐惧的“空壳子”三个字。天刚蒙蒙亮，他就揣着那半枚铜钱和香囊，想去镇外二十里地的青霞观找个道士。

刚打开院门，他就愣住了。

门外站着两个人。正是昨晚在陈把头船上见过的刘管事，还有一个身材高瘦、穿着黑色劲装、面无表情的汉子。那汉子太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。

“鲁兄弟，这么早出门？”刘管事依旧笑容和煦，但眼神里已经没有半分温度。

鲁大成的心沉到了谷底，后背瞬间冒出一层冷汗。“刘……刘管事，您这是……”

“有点小事，想请鲁兄弟帮个忙，去趟漕司衙门。”刘管事语气平淡，却带着不容拒绝的意味，“关于昨晚……你在上游河岔子那儿，看到的东西。”

鲁大成脑子“嗡”的一声。他们知道了！他们怎么知道的？陈把头绝不会说，阿青也没那个胆子……是了，那三条“送神船”！它们停在河道上，自己撞见了，这些人怎么可能不知道？说不定，一直就有人在暗处盯着！

“我……我没看见什么，就是几条破船……”鲁大成试图辩解。

“鲁兄弟，”刘管事脸上的笑容淡了些，上前一步，声音压得很低，却字字清晰，“明人不说暗话。你看到了不该看的，沾了不该沾的。现在，只有两条路。一条，跟我们走，把你知道的、看到的一五一十说出来，然后……帮我们一个小忙。事成之后，少不了你的好处，还能保你平安。”

“另一条呢？”鲁大成声音干涩。

刘管事没说话，只是看了一眼身旁那个高瘦的汉子。汉子右手轻轻按在了腰间鼓起的位置。

鲁大成明白了。另一条路，就是现在“意外”死在家里，或者“失足”落水。他想起陈把头最后的警告，想起那深不见底的血槽和黑洞，又看看眼前皮笑肉不笑的刘管事和那个明显是狠角色的汉子。

“我……我跟你们走。”鲁大成听见自己妥协的声音，带着绝望的颤抖。他悄悄将握着铜钱和香囊的手，缩进了袖子里。

漕司衙门后堂，一间僻静的厢房。刘管事屏退了左右，只留下那个高瘦汉子守在门口。

“鲁兄弟，坐。”刘管事亲自给鲁大成倒了杯茶，茶水温热，鲁大成却只觉得冰凉刺骨。

“你们……想让我帮什么忙？”鲁大成没有碰茶杯。

刘管事在他对面坐下，手指轻轻敲着桌面，缓缓道：“你知道‘送神’，看来陈把头跟你说了不少。那你也该知道，最近水势古怪，那‘东西’胃口越来越大，一般的‘引子’，效果已经不太好了。”

鲁大成手心开始冒汗。

“我们需要一个……‘念想’特别强，特别纯粹的‘引子’。”刘管事盯着鲁大成的眼睛，“最好，是心里有极深的牵挂，有未了的心愿，而且……最好还是个水上讨生活、命格与河水相合的人。这样的‘引子’，送下去的‘念想’才够味，才能让底下那位……真正‘满意’。”

鲁大成猛地抬头，瞳孔收缩：“你们……你们要我……”

“不是要你当‘引子’。”刘管事摆摆手，露出一个意味深长的笑容，“是让你帮