描魂簿（2 / 2）

那这些孩子……”

“孩子？”李老爷怪笑，“早就是空壳啦！白日里靠簿子里的‘描魂’撑着，像个样子；夜里描魂回簿休养，壳子就僵着。只等吸够七个生魂，描魂就能彻底离簿，占壳重生！阿宝……已吸了六个了。”

他话音未落，地上那滩灰烬猛地腾起，化作一个模糊的、血红色的小人形状，尖啸着扑向昏迷的阿宝！

孟清源想拦，李老爷却将簿子猛地一拍！

学塾四面墙壁上，骤然浮现出十几个孩子呆滞的脸庞光影，他们齐声开口，声音重叠诡异：“先生……写名字……写名字……”

孟清源抱起阿宝，撞开后窗，跌入浓黑夜色。

身后，李老爷不紧不慢的脚步声如影随形，整个镇子的门窗次第打开，一个个僵硬的身影走了出来——都是白日里那些“家长”！

他们眼神空洞，嘴角却挂着与李老爷如出一辙的僵硬笑容，缓缓合围过来。

孟清源逃到镇口的老槐树下，怀里的阿宝忽然动了动，小手抓住他的衣襟，气若游丝：“先生……火……名字怕火……”

火！

孟清源摸遍全身，只有那柄桃木小剑和一囊火石。

他瞥见老槐树下有个废弃的、满是纸钱灰烬的祭坛，心一横，将阿宝靠在树根，转身用桃木剑在地上急速划了一个简单的辟邪阵。

追兵已至。

李老爷捧着簿子走在最前，簿页无风狂翻，每一个血红色的名字都亮起妖异的光芒。

“没用的，孟先生。进了柳溪镇，你的名字，迟早也会在上面……”

孟清源咬破舌尖，一口血喷在桃木剑上，剑身竟泛起微弱的金红色光晕，逼得那些“人”暂时不敢上前。

他趁机擦燃火石，可地上只有枯叶，转眼即灭。

就在此时，靠着的阿宝用尽最后力气，扯开自己的衣襟——孩子单薄的胸膛上，竟用朱砂画着一个复杂的符咒！

“先生……用我的……我是‘器’，里面还有一点未散的真魂……点得着……”阿宝声音越来越弱，眼神却异常清澈，“烧了簿子……他们……才能醒……”

孟清源手在抖。

李老爷却厉声喝道：“蠢货！烧了簿子，里面养的‘描魂’和你学生的残魂，就一起灰飞烟灭了！”

阿宝看着孟清源，轻轻点了点头，又摇了摇头，眼角滑下一滴泪，那泪竟是浑浊的灰色。

孟清源明白了。

他一咬牙，将燃着的枯叶，按在了阿宝胸口的符咒上！

没有预想中的皮肉焦臭。

符咒遇火即燃，窜起的却是幽蓝色的火焰，瞬间吞没了阿宝小小的身体。

那火焰冰冷，没有热度，却将阿宝烧成一团纯净的、跃动的蓝色光球！

光球中，浮现出十几个模糊的孩童面容，有男有女，正是簿子上那些名字的主人残存的真魂影像！

他们齐声说：“谢谢先生。”

随即，蓝色光球如流星般撞向李老爷手中的靛蓝簿子！

“不——！”李老爷惨叫，想合拢簿子已来不及。

蓝火沾上纸页，轰然腾起，却依然是那种冰冷的幽蓝。

簿子在火焰中疯狂翻卷，每一页上的血红色名字都扭曲、惨叫，化作一缕缕黑烟消散。

而那些围拢过来的镇民，随着名字的消失，身体迅速干瘪、腐朽，如同晒了百年的纸壳，在夜风中片片碎裂，露出里面早已空无一物的腔子。

李老爷死死抱着燃烧的簿子，整个人也烧了起来，火焰里传出他凄厉的诅咒：“柳溪镇……绝不了……下一个先生……还会来……”

最终，他和簿子一同化为一地灰白的余烬。

风一吹，散了。

天将破晓。

孟清源精疲力竭地靠在老槐树下，怀中空空如也。

镇上死寂一片，那些屋舍门窗大开，里面蛛网密布，积尘寸厚，分明是废弃了几十年的模样。

只有学塾里，整整齐齐坐着十二个孩童，他们趴在桌上，像是睡着了，身体却冰冷僵硬，胸口再无起伏。

每个人的课桌上，都摊着一小堆灰烬，灰烬的形状，依稀是他们自己的名字。

孟清源挣扎着起身，想为这些孩子收敛，却在李老爷化为灰烬的地方，踩到了一样硬物。

拨开灰，那是一枚小小的、青铜铸造的私塾戒尺，上面刻着四个古篆字：“薪火相传”。

戒尺底下，压着一角未曾烧尽的靛蓝纸页，边缘焦黑，纸上却缓缓浮现出一行新的、湿漉漉的血字：

“孟清源……”

他的名字，正在被一笔一画地“描”出来。

而远处镇口，浓雾不知何时再度弥漫，雾中传来孩童们齐整的、毫无波澜的读书声：

“赵钱孙李，周吴郑王……”

“冯陈褚卫，蒋沈韩杨……”

读书声里，一辆破旧的马车，正碾着青石板路，吱吱呀呀，驶入雾中。

赶车人的背影，瘦得像根竹竿。