瘀痕旅契（2 / 3）

大了一圈，甚至能感到它在皮肉下微微搏动。

恐惧最终压倒了一切。

一个深夜，他趁王五熟睡，颤抖着将那块一直藏着的、灰败的石头，轻轻按在了王五的脚踝上。

石头接触皮肤的刹那，仿佛被激活了一般，内部那凝固的暗影再次开始脉动，散发出微弱的温热。

王五在睡梦中皱了皱眉，咕哝了一声，并未醒来。

李素迅速收回石头。

只见王五脚踝接触处，皮肤下隐隐透出一小团青黑，但很快隐去，只留下一个极淡的印子。

而李素手心的斑痕，颜色骤然变淡了许多，那股心悸感也减轻了。

他成功了！

但同时，无边的罪恶感也淹没了他。

他不敢再看王五憨厚的睡脸，逃也似的离开。

第二日，王五抱怨脚踝有些酸麻，但并未在意。

李素却注意到，他眼神里的那份淳朴灵光，似乎黯淡了一点点。

几个月过去。

李素手上的斑痕并未消失，只是维持在较浅的状态。

他再也不敢动用那块石头，将它深埋在后院沙地里。

王五的身体却渐渐垮了，总是无精打采，记性变差，脚踝那处偶尔会显出青紫色。

李素心怀鬼胎，只能加倍对他好，暗中照顾。

他开始暗中打听那支商队和“石阿罗”的消息。

零零碎碎的信息拼凑起来，指向一个更令人战栗的事实：

那并非普通商队，而是一个在西域诸国与大唐边境游荡的、极其隐秘的团体。

他们似乎掌握着一种古老的、传递“厄恙”或“契约”的邪法。

通过那种特异的石头作为媒介，可以将一种汲取生命精元的“瘀痕”转移给他人。

承受者起初只是体弱神亏，但“瘀痕”会随时间推移，或经特定“引子”激发，逐渐吞噬宿主，最终如徐驿丞那般死去。

而转移者，则可暂得喘息，甚至可能从中获取某种扭曲的“好处”——比如，徐驿丞生前似乎总是能提前知晓一些小道消息，避过一些麻烦。

但这“契约”如同附骨之疽，无法根除。

转移一次，自身与这邪法的绑定就深一层。

最终会变成什么？李素不敢想。

他只想活下去，摆脱这噩梦。

一年后的一个黄昏。

沙棘馆再次迎来了不速之客。

只有一人一骑，风尘仆仆。

来人摘下兜帽，露出一张李素永生难忘的脸——正是石阿罗！

他比记忆中更苍老，眼窝深陷如窟，但眼神却锐利得吓人，直接锁定了正在井边打水的李素。

“小友，别来无恙？”石阿罗的声音依旧嘶哑，却带着一种洞悉一切的笑意。

李素浑身冰凉，手中的水桶“咣当”落地。

“你……你想怎样？”

石阿罗踱步过来，目光扫过李素下意识缩回的右手。

“看来，那‘旅契之种’你用得不错。徐驿丞没看错人，你比他果断。”

“我不是……”

“不必否认。”石阿罗打断他，从怀中取出一个巴掌大的皮囊，解开系绳。

里面并非石头，而是几颗鸽卵大小、颜色暗沉、表面布满蜂窝般细孔的怪异果实，散发着比当年更浓的腐朽与铁锈气味。

“此物名‘沙疽果’，是那‘契石’的源头，亦是解药。”

石阿罗拈起一颗，那果实在他枯瘦的手指间，仿佛有生命般微微收缩了一下。

“持契者，终将被契吞噬。徐驿丞是，将来你也是，你传给的那人也是。”

“但，世间万物，相生相克。这沙疽果，可吸食‘瘀痕’之力。只需将其置于将死未死的契者心口，待其吸足精元，果实成熟开裂，内蕴一点‘净髓’。服下净髓，方可真正斩断契缘，重获新生。”

李素听得心头发寒：“将死未死……你是要我去杀王五？”

石阿罗咧嘴，露出焦黄的牙齿：“杀？不。是‘收获’。他承你之契，早已是盘中祭品。待他胸前瘀痕浮现，心血将竭时，便是最佳时机。取果，得髓，你自解脱。否则……”

他指了指李素始终紧握的右手。

“待你手心‘契眼’完全睁开，便是精血逆流、魂灵被钉入‘瘀痕’永世受苦之时。届时，你会求着我来‘收获’你。”

说完，他将那颗沙疽果放在井台边，翻身上马。

“好自为之。我还会路过。”

马蹄声渐远，消失在暮色风沙中。

李素僵立原地，如遭雷击。

他看着井台边那诡异的果实，又望向王五简陋的厢房方向。

王五最近咳嗽加剧，脸色灰败，脚踝的青黑已经蔓延到了小腿。

难道……真的要如那魔头所说？

接下来的日子，成了煎熬的地狱。

李素一面恐惧着自己手心“契眼”的缓缓变化，一面惊恐地观察着王五日渐衰弱的生命。

王五对他毫无防备，甚至感激他的照顾，这更让李素心如