株衣为谶（2 / 5）

冷湿衣，披在血亲身上？

侵蚀其神智，扭曲其记忆，复制罪者临刑前之状态？

甚至……显化罪刑之苦痛？

回到廷尉署，我秘查故牍。

专寻那些株连而死的卷宗。

越是细查，越是惊心。

许多“暴毙”“恶疾”“癫狂”的描述下。

隐现规律。

罪者若受肉刑，亲属常现对应伤痕幻痛。

罪者若遭徒刑，亲属肢体渐僵，如负枷锁。

罪者若被处死，亲属往往在行刑时刻，表现出类似的濒死挣扎或遗言复诵。

且这种“传染”，似乎随血缘亲疏、同居与否而强弱不同。

亦有极少数卷宗提及，有邻里好友，因与罪者交往过密，亦现轻微异状。

“株衣”……当真存在？

它到底是什么？

为何秦法愈严，此等“异状”上报愈多？

我将疑虑写成密报，呈交上官。

上官乃廷尉右监，屠图。

他面色黝黑，法令深沉。

览毕，沉默良久。

“汝可知，陛下统六国，定天下，靠的便是法度森严，令行禁止？”

“株连之制，意在震慑，使人不敢妄为。”

“若罪果有质，可延及亲邻，岂非……更彰天威，佐证秦法合乎天道？”

我愕然抬头。

“大人之意……”

屠图目光如鹰隼，钉在我脸上。

“此‘株衣’之说，无论真伪，皆有大用。”

“真，则证我秦法如天罗，罪及幽冥。”

“伪……亦可使其为真。”

我心脏狂跳。

“如何使其为真？”

屠图嘴角扯出一丝冰冷弧度。

“汝既察觉规律，便可……助其显形。”

“择那罪大恶极者之亲族，稍加引导，暗示。”

“使其‘疑心生暗鬼’，自觉有异。”

“再辅以药物、囚困、疲讯之法，摧其心志。”

“时日一久，幻痛成真痛，臆语成本能。”

“外人观之，岂非正是‘罪衣披覆’之象？”

“届时，宣扬出去，谁还敢以身试法？谁还敢包庇亲族？”

我遍体生寒。

“此非……伪造天刑，欺瞒世人？”

“天刑？”屠图冷笑，“陛下，便是天！”

“凡有利于法度推行，社稷稳固者，即为天意！”

“汝职务，便是寻更多‘株衣’实例，或……创造实例。”

“此乃密令，不可外传。”

他递过一枚黑木令牌。

“持此，可调阅一切密档，可用非常之手段。”

我盯着那令牌。

如观毒蛇。

接下，便是同谋。

不接……

屠图眼神转厉。

“阿蘅狱掾，汝父早年似因粮秣账目不明，受笞刑，郁郁而终？”

“当年经办之吏，今在何处，吾甚了然。”

我浑身一震。

父亲……那确是我心中隐痛。

“株连之制，甚为精妙。”屠图语气缓和，却更危险，“一人有罪，亲友皆需自省，是否曾助长其恶，是否曾知情不报？”

“汝为狱掾，当深知此理。”

赤裸裸的威胁。

我指尖冰凉，接过令牌。

屠图满意颔首。

“很好。首桩要务，便是那南郡方士之案，需坐实其‘株衣’之说。”

“其虽死，仍有远亲在籍。”

“汝，知道该如何做。”

我退出官廨。

手中令牌重若千钧。

我成了“株衣”的制造者。

奉命寻找，或催生那些恐怖的“罪之显形”。

首站，南郡。

方士有一堂侄，居于乡野。

我携吏卒前往。

堂侄乃老实农夫，闻朝廷来人，战战兢兢。

我按屠图所授，先以严厉语气，反复盘问其与方士过往。

暗示其可能知情，甚至参与。

再令其独居一室，每日仅送薄粥，不断以方士“罪衣”传说惊吓。

不过五日，农夫精神开始恍惚。

自称夜间寒冷，如披湿衣。

又言梦见堂叔炼丹，炉火灼烫。

我冷眼旁观。

心中却无半分达成任务的快意。

只有无尽寒意与自我厌弃。

夜里，我独坐客舍。

对镜卸下官饰。

镜中女子，眼下乌青，眸含惊悸。

我忽然看见。

自己脖颈侧面，不知何时，出现一缕极淡的、蛛网般的暗红色细纹。

我猛地凑近。

确实有！

颜色极淡，似血管，又似……

我颤抖着，回想起近日。

确常觉颈项僵痛，如戴无形枷锁。

梦中亦屡见父亲受笞时场景。

难道……

不！

不可能！

父亲之“罪”甚微，且已过去多年！

我从未被株连！

这只是疲累所致！