隐疾诊单（2 / 2）

“妈妈？”芸芸醒了，揉着眼睛，“我们去哪儿？”

乔薇说不出话，只是紧紧抱着孩子。客厅的灯忽然全灭了，只有墙壁开始渗出暗红色的光。那些抓挠声从四面八方涌来，墙壁、天花板、地板——整个房子活过来了！

“别怕。”秦川的声音从黑暗深处传来，“我们是一家人，永远在一起。”

乔薇摸到手机，颤抖着拨通报警电话。忙音，只有忙音。她这才想起，这半个月，家里的信号时有时无，网络也总是断开。

是房子在屏蔽外界。

她抱着芸芸退到墙角，眼看着墙壁表面鼓起一个个泡。石膏板像皮肤一样被撑开，裂缝里钻出更多暗红色的絮状物。它们在空气中舒展，像深海的水母，发出微弱的荧光。

芸芸忽然不哭了。

孩子盯着那些飘浮的菌丝，眼睛睁得大大的，然后——她笑了。

“真好看。”芸芸伸出手，抓住一缕。菌丝立刻缠绕上她的小指，像宠物般亲昵地磨蹭。

“不！”乔薇想扯开，但菌丝已经钻进了孩子的皮肤，消失不见。芸芸的指尖只留下一个小红点，像被蚊子叮过。

“妈妈，我不怕了。”芸芸转过头，表情异常安宁，“它们告诉我，我们是家人。”

乔薇瘫坐在地。她明白了，一切都太晚了。孩子已经被感染，或者用秦川的话说——被“传承”。

天花板的裂缝越来越大，整块石膏板脱落，露出后面的景象。乔薇仰起头，看见了真相。

楼板之间，密密麻麻爬满了暗红色的菌丝网络。它们像血管一样贯穿整栋楼，搏动着，流动着。有的地方鼓起囊泡，里面隐约包裹着人形——是楼里的其他住户吗？602的独居老人，503的年轻夫妻，他们知道自己在睡梦中被“寄栖”了吗？

秦川走到她面前，蹲下身。

“这栋楼，是我们家族五十年前建的。”他温柔地说，“每一户，都是容器。有的是家人，有的……是备用的。”

他伸出手，掌心裂开一道口子，里面探出一小簇菌丝，顶端开着米粒大的白花。

“加入我们吧，乔薇。你会获得永恒。”

乔薇看着丈夫非人的脸，又看看怀里的女儿。芸芸的眼睛里，瞳孔深处隐约有红光闪烁。孩子伸出小手，抱住她的脖子。

“妈妈，一起玩。”

那一瞬间，乔薇做出了决定。

她放下芸芸，站起身，走向厨房。秦川以为她接受了，露出欣慰的笑。但乔薇打开的不是冰箱，而是燃气灶。

“你想干什么？”秦川的脸色终于变了。

“你们怕火，对吗？”乔薇点燃打火机，火苗窜起，“那些菌丝，干燥易燃。整栋楼都是燃料。”

墙壁里的抓挠声变得急促、尖锐，像无数人在同时尖叫。

“你疯了！芸芸也会死！”

“她早就不是芸芸了。”乔薇眼泪流下来，手却很稳，“我的女儿，在第一次听见墙里声音时，就已经不在了。”

她将打火机扔向墙壁。菌丝遇火即燃，瞬间蔓延成火网。整面墙在燃烧，那些絮状物在火焰中扭曲、蜷缩，发出婴儿啼哭般的尖啸。

秦川扑向乔薇，但火焰已经爬上他的身体。菌丝从每一个毛孔钻出，疯狂摆动，试图灭火，却让火势更猛。他变成了一根人形火炬，在客厅里踉跄、嘶吼。

乔薇抱起芸芸，冲向大门。这次锁开了——菌丝网络在崩溃。她冲下楼道，身后传来整栋楼的哀鸣。墙壁在开裂，窗户炸碎，每一户都涌出火光和黑烟。

跑到楼下空地时，乔薇回头。

十六层的住宅楼，每一扇窗户都在喷火。火舌中，有无数人影在挣扎，有的还是人形，有的已经变成扭曲的怪物。惨叫声连成一片，又渐渐弱下去。

芸芸在她怀里动了动。

孩子睁开眼睛，瞳孔里的红光消失了。“妈妈，我好热。”

乔薇抱紧女儿，泪水模糊了视线。这是她的芸芸，真正的芸芸回来了吗？

消防车的声音由远及近。人群在聚集，指指点点，拍照。乔薇跌坐在地，看着燃烧的大楼。火光映在她脸上，忽明忽暗。

怀里，芸芸忽然小声说：“爸爸说，我们还会再见的。”

乔薇低头。孩子的后颈，不知何时裂开了一条细缝。里面，暗红色的絮状物正悄悄探头，对着火焰兴奋地颤动。

她终于明白。

火能烧掉巢穴，却烧不掉种子。种子已经种下，在血液里，在基因里，在每一个细胞里。秦川说得对，这是家族的“礼物”。

永生不灭。

乔薇搂紧女儿，看着最后一扇窗户在火焰中崩塌。她知道，今晚之后，她和芸芸将永远活在监控下——医院的、警方的、还有那些隐藏在人群中的、同类们的目光。

寄栖从未结束。

只是换了个容器，继续蔓延。