算盘珠子滚血槽（1 / 3）

各位老少爷们儿，您了稳当坐，把怀里那点热乎气儿捂紧了！

咱们这段书，接的是前朝那傀儡勾魂的茬儿，可到了唐肃宗坐江山那阵子，长安城刚经了场大乱，百业凋敝，人心惶惶。

小的我那会儿，在东市“永通”大绸缎庄里当个账房先生，人称“铁算盘”，不是我抠门儿，是账目上差一个铜子儿，我能不吃不喝算到后半夜！

可就这么个跟算盘珠子较劲的主儿，愣是让一把算盘，给拨拉得差点儿见了阎王！

永通庄的东家姓方，是个精瘦的中年人，眼珠子一转一个主意，对账目看得比命还重。

他有个怪癖，庄里大账房用的是一把紫檀木的老算盘，油光水滑，据说传了三代。方东家自个儿呢，却从来不用，锁在柜顶一个螺钿盒子里，碰都不让人碰。每月底盘账，他必要把那把老算盘请出来，放在正堂大桌上，自己净手焚香，然后才让我们把账册搬过去。

那把算盘，我远远瞧过几眼。紫檀木是不假，可那颜色黑里透着一股子不祥的暗红，像是浸透了什么东西。算盘珠子也不是寻常的木质或牛骨，而是一种暗沉沉、带着油腻光泽的玩意儿，像是某种石头，又不太像。更怪的是，那算盘的横梁上，刻的不是吉祥花纹，而是一道道极细的、扭曲的竖痕，看着像字又像符，瞅久了眼晕。

自打我给永通庄管账，就觉着这铺子里的味儿不对。不是绸缎的香味，也不是尘土气，而是一股子极淡极淡的甜腥气，像是放久了的蜂蜜混了点铁锈，丝丝缕缕，总从库房那边飘过来。问起伙计，都说库房老木头返潮，就这个味儿。

我不疑有他，只管埋头算账。可渐渐地，我发现账目上老有些说不清的“零头”。比如一批湖缎，进价五百三十两七钱，卖出该是六百四十两左右，可月底一拢，总差着那么两三钱银子，不多，但次次都有。开始我以为是自个儿马虎，可连着几个月，差数都在那儿，不多不少，邪了门了！

我跟方东家提了一嘴。他正拿着鸡毛掸子，轻轻擦拭那把锁着的螺钿盒子，闻言手顿了顿，眼皮都没抬：“铁算盘，账是死的，人是活的。有些‘损耗’，是生意该有的‘气’。你管好大数就成，零头碎脑的，别太较真。”他语气平淡，可那眼神瞟过来，像冰碴子似的，刮得我脸皮生疼。

我心里头打了个突，不敢再问。可那“零头”像根刺，扎在我心里。我留了心眼，下次盘账，我偷偷用自己带的黄铜小算盘，暗中又核了一遍。怪事来了！我那把小算盘打出来的总数，跟账册上记的总数，分文不差！可一用庄里那紫檀老算盘打，准保少几钱！

是算盘有问题！那把老算盘，它在“吃”钱数！或者说，它在账目里，硬生生“抠”出点零头来！

我汗毛倒竖，再看那紫檀算盘，那些暗红的珠子在灯下仿佛活了过来，幽幽地泛着光。方东家每月焚香请它出来，难道不是在敬祖传的宝贝，而是在……喂它？用账目里的“零头”喂？

我不敢声张，夜里却睡不踏实。梦里老听见“噼里啪啦”的算盘珠子响，不是清脆的，而是闷闷的，黏糊糊的，像是珠子在血里拨拉。

过了些日子，庄里出了件大事。管库的老把头，夜里突然发了急病，没熬到天亮就去了。死状听说挺惨，脸色乌青，眼睛瞪得溜圆，嘴巴大张着，像是吓死的。方东家出面料理的后事，给了一笔丰厚的抚恤，事情很快压了下去。

可自那以后，库房那边飘来的甜腥气，好像浓了一点点。而月底盘账时，我用那紫檀老算盘打数，发现“吃掉”的零头，竟然比上个月多了几分银子！

一个可怕的联想让我彻夜难眠：老把头的死，跟这算盘有关？他是不是发现了什么？那多出来的“零头”，难道是……

我再也坐不住了，决定冒险查探库房。老把头死后，库房暂时由方东家的一个远房侄子看管，那是个酒鬼，晚上灌几口黄汤就睡得死沉。

那天半夜，我揣了半壶烈酒和一把小匕首（防身），溜到库房后头。那酒鬼果然在耳房里鼾声如雷。我绕到库房侧面，那里有扇很高的气窗，窗棂朽了。我搭着垫脚的破烂绸缎包，勉强扒了上去。

气窗很小，月光勉强漏进一丝。里面黑咕隆咚，堆满了布匹箱笼。那股甜腥味在这里浓得化不开，还混着一股陈年灰尘和霉菌的气味，熏得我脑仁疼。

我适应了一下黑暗，隐约看见库房最里头，靠墙的地方，好像不是堆的布匹，而是一个黑乎乎的、方方正正的东西，像口大箱子，又像个小神龛。甜腥味就是从那里面飘出来的。

我正琢磨着怎么下去看看，脚下垫的绸缎包一滑，“噗通”一声，我连人带包摔了下去！动静不大，但在死寂的夜里格外清晰。

“谁？！”耳房里那酒鬼含糊地吼了一声，接着是踢踢踏踏的脚步声！

我魂飞魄散，连滚带爬躲到一堆高大的货箱后面，屏住呼吸。酒鬼提着盏气死风灯，摇摇晃晃走进库房，嘴里骂骂咧咧，灯光胡乱扫了几下。他睡眼惺忪，没发现异常，嘟囔了几句，又回去睡了。

我躲在货箱后，冷汗湿透了里衣。等鼾声再起，我才敢慢慢探出头。这一探头，借着那酒