胭脂河夜话（3 / 5）

，掏出一面破锣，“哐哐哐”敲了起来！

“过往的乡亲看一看喽！新鲜到货的‘人气儿’！祖传的老物件，经年的旧情分，暖烘烘，香喷喷，闻一闻精神爽，舔一舔饱三天喽！”

破锣一响，死村震动。那些门窗后，很快又探出了一张张熟悉又陌生的青白面孔。他们慢慢围拢过来，眼神里的贪婪比半年前更盛，简直要喷出火来。但当先那饭铺老头，却警惕地打量着我，还有我脚下那担明显不同的货物。

“你……还敢回来？”老头嗓子更哑了。

“老丈，买卖不成仁义在嘛。”我挤着笑，拿起一把油腻的旧木梳，故意在空中扇了扇风，“您闻闻，这可是东街王寡妇用了二十年的宝贝，沾满了思念亡夫的愁绪，这‘人气儿’，醇厚不醇厚？”

那老头鼻翼剧烈翕动，喉咙里发出“咕噜”一声响，身后的人群一阵骚动。有几个年纪轻的，眼睛都直了，涎水顺着嘴角往下淌。

“你……想怎样？”老头死死盯着木梳。

“简单！”我咽了口唾沫，“把我那旧担子还我，再……再给我这个数。”我伸出五根手指，其实心里根本没底要多少钱，纯粹瞎比划，“我就把这担‘硬货’留给你们。以后……说不定还能长期供货。”

老头眼珠转了转，和旁边几个同样面色青白、看似主事的人交换了一下眼神。那眼神里，有贪婪，有挣扎，还有一丝我上次没看清的、深藏的恐惧。他们在害怕什么？怕我？不像。

“等着。”老头最终嘶哑地吐出两个字，转身回了村。不一会儿，两个人拖着我那半旧的货担出来了，往地上一扔。我检查了一下，东西居然大半都在，只是蒙了厚厚的灰，像是被丢弃在角落很久，根本没人在意。

交易完成。我接过他们凑出来的一小袋散碎铜钱和银角子——沉甸甸的，成色很旧，不知是哪朝哪代的——然后把新担子往前一推。刹那间，那群“人”一拥而上，疯抢起来！他们捧着那些旧物件，有的贴着脸摩挲，有的伸舌头狂舔，有的深深吸气直到晕厥过去，场面混乱又诡异到极点。

我趁机背上旧担子，慢慢往村外退。老头没管抢货的村民，反而亦步亦趋跟着我，直到村口。“货郎，”他忽然开口，声音低得像耳语，“看你是个胆大有心计的。给你句忠告，拿了钱，永远别再靠近胭脂河。我们……不是最饿的。”

我心里咯噔一下：“什么意思？河里那东西？”

老头脸上闪过一丝极致的恐惧，那是比贪婪更本质的情绪。“河？嘿……河里的，是饿死的。真正‘饿’着的，还没醒呢。”他抬头，望了望村子后面那座雾气终年不散的矮山，“那位的吃食，可不是这点子零碎人气儿能打发的。我们吸点物件上的味儿，不过是……不过是捡祂牙缝里漏的渣子，勉强吊着命，不当饿死鬼罢了。你身上活气太旺，惊醒了祂，这胭脂河上下游，都得变成真正的死地！”

我浑身的血都凉了！原来这帮怪物村民，本身也只是“食物链”的更底层？他们那种诡异的“进食”，竟是为了避免成为更恐怖存在的口粮？

“祂……是什么？”我声音发干。

老头摇了摇头，不肯再说，只是催促：“快走！永远别再回来！下次，你身上就算揣着皇帝老儿的龙袍，也抵不上你这一身活肉对‘那位’的吸引！”

我屁滚尿流地跑了，这次是真吓破了胆，那袋钱揣在怀里都烫得慌。回到镇上，我大病一场，足足躺了半个月。病中，我反复琢磨老头的话，越想越心惊。捡牙缝渣子的……都已经那般模样，那正主儿得是什么光景？那矮山里，到底藏着什么玩意儿？

病好后，我老实了很长一段时间，只在本分经营。但人呐，有时候就是贱骨头，或者说，贪心不足蛇吞象。那袋古钱让我发了笔小财，也勾起了我更深的妄念。我忍不住想，那矮山里既然有让怪物都恐惧的“那位”，会不会……也有“那位”看不上的、却能让人间富贵滔天的宝贝？比如……陪葬的金银？被封印的古物？

更何况，我知道了他们的“弱点”。他们怕“那位”醒，怕活气惊扰。那我要是能弄到更“香”、更能让他们解馋的“人气儿”物件，是不是就能跟他们做更大的交易，甚至……套出进山寻宝的路子？

利令智昏啊！我彻底走上了作死的不归路。这次，我下了血本。我伪装成收破烂的，专门去那些刚刚死了人的人家，低价收购死者生前贴身之物——穿久的寝衣，垫头的枕头，甚至……寿衣！我专挑那些无亲无故的横死之人的物件，总觉得他们的“人气儿”里带着不甘和执念，或许更“有劲”。我还偷偷去乱葬岗，扒拉那些陪葬的粗劣首饰。折腾了两个月，我攒了足足一大箱这种“阴气”十足的“硬货”。

我选了个正午阳气最盛的时候，拖着箱子，再次来到了胭脂河村外。我没敢进村，就在河边那片空地上，把箱子打开，让阳光晒着那些玩意儿——我自己都不敢多闻，那股子陈腐的死气混着劣质熏香的味道，我自己闻了都头晕。

我掏出破锣，刚要敲，却发现村子静得可怕。