刑鼎腹中言（2 / 4）

“且慢！”

出声的竟是韩纲。他脸色变幻不定，盯着那异象纷呈的刑鼎，又看了看面无人色的刘大和骚动不安的百姓，咬了咬牙：“天有异象，刑鼎示警。此案……暂且押后，容本官细查是否另有隐情。”

刘大捡回一条命，当场又晕了过去。

百姓们议论纷纷，有说刑鼎显灵保佑好人的，有说韩纲自己怕了的。

只有我，站在一旁记录案卷，心里直打鼓。我离得近，看得分明，韩纲说“押后”时，手指在袖子里，微微颤抖。他不是怕天象，也不是突然发了善心，他怕的，是那口鼎！

自那以后，刑鼎就“活”了。

不是真的蹦跳起来，而是变得……挑剔，或者说，有了“偏好”。

再有案子拉到鼎前，韩纲照例诵读相关律条。若是寻常小案，偷鸡摸狗，口角争斗，鼎便安安静静，最多渗出点暗红锈水，意思意思。

可一旦涉及重刑，尤其是死刑，那鼎的反应就截然不同。

若罪犯真是穷凶极恶，证据确凿，比如抓了个连环杀人、奸淫掳掠的江洋大盗，韩纲判个“凌迟”，那鼎一声不吭，暗红液体流得畅快，甚至隐隐有股子……兴奋的颤动？刽子手下刀时，据说手感都顺滑不少。

但若案子有些模糊，罪犯似有冤屈，或者罪不至死却被韩纲用严苛律法往死里整，比如有个老农因旱灾欠租，被地主逼得走投无路伤了人，韩纲要依“故杀伤人”判斩立决。

好嘛，那鼎立马“咕噜”起来，相关律条渗出的暗红液体变得粘稠发黑，流动迟缓，鼎腹内的牙齿叩击声和念诵声也变得焦躁、刺耳，仿佛在抗议。有一次，甚至鼎身微微发热，摸上去烫手！

韩纲判不下去，只能改判。几次三番，他的“铁面”都快挂不住了。

县里开始流传，说这刑鼎吞噬了几十年严刑峻法的“煞气”和受刑者的“怨念”，成了精，成了“法鼎”。它不认人情，只认“法理”，而且它认定的“法理”，似乎和韩纲那套严苛到不近人情的“律条”……不太一样？

韩纲明显慌了。他减少了在刑鼎前审判的次数，试图把案子拉回正经大堂。可邪门的是，只要涉及重案要案，他坐在大堂上，就心神不宁，耳边老有若有若无的鼎鸣和念诵声，判决书写了撕，撕了写。而一旦把犯人拉到刑鼎前，那鼎又用各种异象干扰他。

他变得疑神疑鬼，脾气越发暴躁，看谁都像在嘲笑他权威扫地。

我作为近身书佐，日子更难熬了。整天对着他那张阴沉得快滴水的脸，还得记录那些被刑鼎“驳回”的判决，简直是刀尖上跳舞。

直到那天，出了一桩惊天大案。

县里最大的盐商，也是韩纲的财神爷，金老爷，被人发现死在了自家库房里。心口插着一把匕首，库房里值钱的盐引和金银被盗一空。

现场留下一个带血的脚印，还有半块扯下来的粗布衣角。

捕快顺着线索，不到半天就锁定了嫌疑人——金老爷家的一个运盐苦力，叫牛夯，是个逃荒来的外乡人，平日老实巴交，但最近有人看见他因为工钱被克扣和金老爷的管家吵过架。

更重要的是，从他睡觉的窝棚里，搜出了被盗的盐引和几锭银子，上面还沾着金老爷库房特有的防潮药粉气味。

人赃并获，铁证如山。

韩纲精神大振！他觉得这是一雪前耻、重树权威的天赐良机。牛夯一个外乡苦力，无亲无故，杀了为富不仁的盐商，劫了财货，按《法正律》，人赃并获的谋财害命，那是板上钉钉的“斩立决”，说不定还能争取个“枭首示众”，以儆效尤！

这回，看你那破鼎还能怎么着！人证物证俱在，律条清晰明确！

升堂，不，直接升鼎！

牛夯被五花大绑拖到刑鼎前，他倒是没喊冤，只是低着头，浑身发抖，嘴里反复嘟囔：“俺没想杀他……俺没想杀他……他打俺……银子是捡的……”

“捡的？”韩纲冷笑，拿起一张盐引，“这也能捡？这带血的脚印，这衣角，莫非也是别人栽赃？大胆刁民，人赃并获，还敢狡辩！按律，‘白昼劫掠，杀伤事主，得赃逾百钱者，斩立决’！你盗取盐引金银，何止百钱？杀伤金老爷，铁证如山！刑鼎在上，律令煌煌，你还有何话说！”

他越说越激动，指向刑鼎上“斩立决”三个大字。

所有人的目光都聚焦在刑鼎上。

等着看这“法鼎”这次如何反应。

牛夯罪证确凿，按鼎以往对恶徒的态度，应该安安静静，甚至“鼓励”行刑才对。

刑鼎沉默着。

起初，毫无动静。

韩纲嘴角勾起一抹如释重负的、冰冷的笑意。看吧，邪不胜正，这鼎终究只是死物，在真正的铁证如山面前，它也得认！

他清了清嗓子，就要下达最后的行刑命令。

突然！

刑鼎内部传来一声前所未有的、悠长而低沉的“嗡”鸣，不像肠鸣，更像某种沉重的叹息。

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紧接着，鼎身上并非“斩立决”那几个字，而是“劫掠”、“杀伤