无间堂前燕（3 / 4）

：“静观其变，必要时可自行决断，务必掌握核心。”

自行决断？

我握着那张轻飘飘又重如千斤的纸，在黑暗里坐了整整一夜。

胡歪嘴，或者他背后的力量，要的到底是什么？是彻底铲除忠义社，还是……仅仅换一个更“听话”的坐馆？

而我冯秋白，或者说白砚书，在他们眼里，到底算什么？一颗棋子？一把刀？还是……一个随时可以牺牲的、已经沾满污秽的弃子？

第九年，袁九爷咽了气。

灵堂上，香烛缭绕，哭声震天。

我披麻戴孝，以“义子”的身份站在最前面，看着那张曾经让我恐惧敬畏的脸，如今只剩下一片死灰。

就在丧礼后的香堂大会上，几个堂主为了坐馆的位置吵得面红耳赤，几乎要拔枪相向时。

我，一直沉默的白砚书，站了起来。

我没有看那些凶神恶煞的堂主，而是走到了香堂正中，那幅关二爷的画像前，拿起三炷香，点燃，插进香炉。

然后转身，目光平静地扫过众人。

“九爷走了，社里不能乱。”我的声音不高，但在死寂的香堂里格外清晰，“码头、赌档、妓馆、烟土，各堂口的账目，这些年我都经手。谁出力多，谁忠心，谁吃里扒外，我心里有本账。”

我顿了顿，从怀里掏出一本厚厚的账册，轻轻放在香案上。

那是我多年经营，暗中记录下的，足以让在场一半人死无葬身之地的把柄。

“论资历，我不如各位大哥。论对社里的贡献，论对九爷的忠心，我白砚书，问心无愧。”我缓缓说道，语气里带着一种连我自己都陌生的、冰冷的掌控力，“这坐馆的位置，九爷临终前，未曾明言。但社里规矩，不能坏。今天，我就僭越一回。这位置，我暂时代管三年。三年内，社里生意涨三成，各堂口兄弟安生发财。三年后，若有人不服，或觉得有更能耐的，我白砚书，拱手相让，绝无怨言。”

香堂里死一般的寂静。

只有粗重的喘息声，和香烟袅袅上升。

几个堂主脸色铁青，眼神喷火，但目光落在那本账册上，又像被烫到一样缩了回去。

他们不怕死，但怕身败名裂，怕一家老小不得安宁。

而我，掌握了他们的命脉。

不知过了多久，资历最老、管着烟土生意的“疤脸”刘，第一个抱了抱拳，哑着嗓子：“白……白先生深谋远虑，对社里劳苦功高。我老刘，服。”

有人带头，其他人哪怕再不甘，也只能咬牙跟着低头。

那一刻，我知道，我完了。

冯秋白彻底死了。

活下来的，是忠义社的新坐馆，白砚书，白爷。

我搬进了袁九爷留下的、更加奢华也更加阴森的大宅。

手下兄弟成千，产业遍布半个天津卫，跺跺脚，海河都要起波澜。

我说话变得慢条斯理，眼神变得难以捉摸。

我身上那股子混合了书香、铜臭、血腥、以及久居人上而养成的、类似古墓里沉棺木般的阴郁威压之气，越来越浓。

连我自己都快忘了，那个叫冯秋白的小巡警，是什么模样。

直到第十年，一个看似平常的午后。

管家引进来一个穿着半旧长衫、提着药箱的老郎中，说是给我请的平安脉。

当书房里只剩我们两人时，那“老郎中”抬起一直低垂的头，露出一张我几乎快要遗忘，却又在无数噩梦里出现的脸——胡歪嘴！

他老了，憔悴了，嘴角耷拉得更加厉害，但那双眼睛，依旧像淬了毒的刀子。

他没有任何寒暄，直接拉开药箱的夹层，取出一份盖着鲜红大印的公文，推到我面前。

“冯秋白，任务结束。这是你的调令和新的身份证明。三日后，码头，有船接你离开天津。你这些年的功绩，上峰都记得，回去之后，必有重用。”

他的声音干涩，带着长途跋涉的疲惫，和一丝不易察觉的……急切？

我坐在宽大的黄花梨书桌后面，手指轻轻摩挲着温润的玉石镇纸，没有去碰那份公文。

书房里很静，只有西洋座钟滴答滴答的声响。

空气里，飘着我惯用的昂贵檀香，还有窗外飘来的、后院荷塘淡淡的淤泥气息。

“胡队长，”我开口，声音平稳得没有一丝波澜，“十年了。”

胡歪嘴眉头一皱：“什么意思？冯秋白，你别忘了自己的身份！一天是卧底，一辈子都是！这是纪律！现在命令你，立刻交接手中事务，准备撤离！”

“交接？”我轻轻笑了，抬起眼，看着他，“跟谁交接？把码头交给谁？赌场交给谁？把跟着我吃饭的几千号兄弟，交给谁？交给你们派来的、又一个‘冯秋白’？然后看着他，要么被吞得骨头都不剩，要么……变成下一个我？”

胡歪嘴的脸色变了，他猛地站起身：“冯秋白！你想抗命？你知不知道你在说什么？你这十年，是在为党国效力！”

“党国？”我打断他，也站了起来，慢慢踱步到他面前。

我比他高半个头，这些年的江湖沉浮，让我身上自然带着一股压迫感。

胡歪